Москва разгульная

Фаворитка императрицы княгиня Екатерина Дашкова в 1770 году участвовала в дуэли с герцогиней Фоксон, одной из самых образованных женщин в Англии. Герцогиня специально приехала в Лондон, чтобы побеседовать с княгиней Дашковой, об уме которой слагали легенды. В какой-то момент дамы начали спорить, постепенно разговор перешёл на повышенные тона. Англичанка в сердцах оскорбила свою оппонентку. Тогда Дашкова дала пощёчину герцогине, которая тотчас потребовала оружие. После безуспешных попыток примирить разъярённых женщин жена российского посла, графиня Пушкина, вручила им шпаги и провела в сад. Поединок продлился недолго и закончился ранением Дашковой в плечо.

По словам иностранцев, российские женщины дрались очень жестоко. Они использовали не только кулаки, но и ухваты, колья и даже дубинки с железными наконечниками. Иногда при поединке на шпагах воинственные дуэлянтки «обнаруживали хитрость и коварство», смазывая кончики оружия ядом или специальным составом, который при попадании на кожу вызывал жгучую боль.

В России женские дуэли отличались особой жестокостью

Дамы дрались на поединках между собой практически по любому поводу. Одинаковые платья, любовники, косой взгляд, неосторожное слово – лишь часть того, что было причиной для поединка. Петр I был категорически против как мужских, так и женских поединков. Государь здраво рассудил, что спорные вопросы должен решать государственный суд, а дело женщин не воевать, а рожать будущих воинов. Екатерина II, напротив, смотрела на женские поединки снисходительно.

Самыми жестокими были женские дуэли на почве ревности. Из-за мужчин дамы дрались на пистолетах, шпагах, перочинных ножах и даже на ногтях! По сути, такие поединки часто становились боями без правил. Ранения не удовлетворяли ни одну из соперниц. Только смерть могла расчистить дорогу к сердцу избранника.

В первой половине XIX века приютом женских поединков стали дамские дуэльные салоны, которые маскировали под литературные сообщества. Только в одном салоне госпожи Востроуховой за один год состоялось 17 дуэлей. В записках французской маркизы де Мортене, которая не раз посещала такие дуэльные салоны, говорится: «Русские дамы любят выяснять отношения между собой с помощью оружия. Их дуэли не несут в себе никакого изящества, что можно наблюдать у француженок, а лишь слепую ярость, направленную на уничтожение соперницы». Были случаи, когда дуэли переходили «по наследству».

Во Франции женщины зачастую дрались топлес

Маркиза в своих записках несколько сгустила краски. В отличие от француженок, русские дамы редко доводили поединок до смертоубийства, а относительно изящества можно поспорить. Дело в том, что во Франции женщины зачастую дрались топлес. Неизвестно, кто первый предложил такую дуэль, но считалось, что платье сковывает движения, а при порезах с одежды в рану могла попасть опасная инфекция. Все это придавало иноземным поединкам некую пикантность.

В 1787 году Екатериной Великой был издан «Манифест о поединках», в котором дуэль осуждалась как иноземное насаждение. За раны и убийство на дуэли назначалось наказание как за умышленные преступления. Если же поединок оканчивался бескровно, то участникам «французских глупостей» и секундантам устанавливался штраф, а обидчика ссылали в Сибирь. Правда, когда дело доходило до конкретных случаев, императрица всегда вела себя снисходительно.

Сын Екатерины Великой, император Павел I провозгласил приоритет рыцарских ценностей. Чего стоит его вызов на поединок «всем королям и императорам», которые имеют к нему какие-либо претензии. Государь так аргументировал свою позицию: войны происходят из-за амбиций правителей, так пусть правители и дерутся, а подданные не страдают от этого. Этот вызов, опубликованный во всех газетах, вызвал страшную панику и шумиху в Европе.

В царствование Александра I шпагу заменяет пистолет. Любопытно, что в это время в Европе дуэльный обычай вступал в закатную пору, а в России, напротив, началась дуэльная лихорадка. Дрались повсюду: и в столице, и в первопрестольной, и в провинции, проливая кровь свою и чужую.

Вот, что пишет А. В. Востриков в своей книге о русской дуэли: «Кареты на улице не смогли разъехаться – ссора, дуэль. Случайный толчок, неловкость на улице во время гуляния – ссора, дуэль. Слишком восторженные крики, или, напротив, пренебрежительное шиканье в театре – ссора, дуэль. Слишком вольный взгляд или наставленный лорнет – ссора, дуэль…» Дуэлянты без раздумий шли на смерть, стремясь доказать всему свету, что достойны благородного звания. Уклонившийся от дуэли трус становился изгоем в дворянском обществе.

Главное назначение дуэли – защита чести, поэтому дуэль была возможна только между представителями благородного сословия. Обозвать подлецом, трусом, лжецом, насмехаться над дамой сердца, ударить дворянина, замахнуться на него или плеснуть в него шампанским – верная дорога к барьеру. Все это могло стать поводом для того, чтобы произнести учтивую фразу: «Сударь, я требую объяснений».