Москва разгульная

В случае резкого конфликта в ход шло оскорбление действием – пощечина или удар перчаткой. Присутствующие обычно и становились секундантами, которые, как и противники, должны были обладать безупречной репутацией и принадлежать к тому же кругу. Отказаться от чести стать секундантом считалось столь же неприлично, что и отказаться от дуэли.

В эпоху расцвета дуэлей правительство было вынуждено мириться с их существованием, как с проявлением независимости дворянства. Неизвестно ни одного случая, чтобы приговор о казни дуэлянтов был приведен в исполнение. Императоры смягчали эти приговоры, высылая участников дуэли служить на Кавказ, а при смертельном исходе лишали офицерского чина.

Члены императорской фамилии находились вне дуэльных правил. И все же конфликты с великими князьями в офицерской среде были. Так, когда в.к. Константин Павлович оскорбил целый полк, то офицеры этого полка по жребию совершили несколько самоубийств, пока цесаревич публично не извинился.

Дворянин мог отстаивать свою часть только с дворянином. В конфликте с мещанином, приказчиком или лавочником, дворянин обычно пускал в ход палку или кулаки. «Если ты пришел в кабак, то не прогневайся – какова компания, таков и разговор; если на улице шалун швырнул в тебя грязью, то смешно тебе вызывать его биться на шпагах, а не поколотить просто», – писал Пушкин.

По словам иностранцев, российская дуэльная практика отличались особой жестокостью. Европейцы стрелялись с 30 шагов, минимум – с 15. В России – как договорятся. Более того, российские дуэли часто проходили без врачей и секундантов, поэтому поединки часто заканчивались трагически. Некоторые особенности русской дуэли были запрещены в Европе, например, поединок до результата – заведомо смертельная дуэль. Ведь суть дуэли заключалась не в том, чтобы кого-то убить, а восстановить честь.

Именно поэтому в офицерской среде появились противники дуэли. Так, Петр Чаадаев, неоднократно доказавший свою храбрость на поле боя, говорил: «Если в течение трех лет войны я не смог создать себе репутацию порядочного человека, то, очевидно, дуэль не даст ее». А.С. Грибоедов осуждал варварство дуэльного поединка в следующих стихах:

Не мы ли жизнь, сей дар священный,

На подвиг гнусный и презренный

Спешим безумно посвятить

И, умствуя о чести ложно,

За слово к нам неосторожно

Готовы смертью отомстить?

Большинство дуэлей происходило из-за женщин. Причиною могло быть и неосторожное слово, и любовная связь. Вспомните «Войну и мир»: когда Наташа собиралась бежать с Курагиным и отказала князю Андрею, последний искал Курагина, чтобы вызвать его на дуэль.

Много шума наделала дуэль, которая произошла в 1825 году на окраине северной столицы между поручиком Константином Черновым и флигель-адъютантом Владимиром Новосильцевым. Причина дуэли – отказ Новосильцева жениться на сестре Чернова из-за упорного сопротивления матери, наследницы огромного состояния. Матушка боготворила сына и приложила все усилия, чтобы расстроить женитьбу любимого сына. Оскорблённый брат невесты вызвал Новосильцева на дуэль, на которой оба противника получили смертельные ранения и вскоре скончались.

Владимир Новосильцев и его мать Екатерина Новосильцева

Из-за романтической любви произошла дуэль между князем Г. Н. Вяземским и П. А. Бахметьевым, братом Софьи Бахметевой, будущей супруги писателя А. К. Толстого. В ранней юности у неё был роман с князем Вяземским, вследствие которого она забеременела. Узнав об этом пикантном обстоятельстве, князь жениться на бедной дворянке не захотел. Мать опозоренной девушки предъявила обвинения обольстителю, а ее брат вызвал ловеласа на дуэль, которая состоялась в 1847 году в Москве, в Петровско-Разумовском. Выстрел князя оказался смертельным для благородного Бахметьева.

Обычно дуэль проводилась рано утром за городом, в тихом и укромном месте, где соперникам никто не смог бы помешать. Часто это были места гуляний и пикников. Для Москвы традиционными местами для проведения дуэлей были Петровско-Разумовское, Марьина роща, Измайлово и Сокольники. Так, именно в Сокольниках происходит поединок Пьера. Безухова с Долоховым в романе-эпопее Л. Н. Толстого «Война и мир». Главными причинами этой дуэли стали грубые насмешки Долохова над Безуховым и развратное поведение его жены Элен.

Став императором, Николай I всячески преследовал «поединки чести». Еще будучи великим князем, он на учениях жестоко оскорбил ветерана войны 1812 года капитана Норова, и когда офицерское общество стало требовать, чтобы Николай «дал капитану сатисфакцию», объявил происходящее бунтом и арестовал зачинщиков. «Я ненавижу дуэли, это варварство, – говорил император НиколайI, – на мой взгляд, в них нет ничего рыцарского».