Мост

Когда брат сказал стеклянным голосом: «Взял!» – я некоторое время размышлял, как это трактовать, в смысле куда крутить колесико. Потом сообразил – мы опустились достаточно, чтобы Ванг снова поймал ветер. Я глянул вперед и обнаружил, что небо над океаном уже совсем светлое.

Прошло еще сколько-то скучного времени. Кто-то в отдалении от меня хотел спать, пить (а вот это, наверное, стоит осуществить…), отомстить, поговорить с ее величеством, увидеть рассвет (тоже можно разрешить), поговорить с Мостом, взорваться, превратиться в облако и снова пить. Интересно, все ли люди в душе такие хаотические?

– Куда рулить, штурман? – раздался прямо над ухом голос Ванга.

– К Печальной площади. – «Интересно, откуда такая уверенность», – вяло подумал я.

– Там же нет больше никакой площади, – возразил Ванг.

– Куда-нибудь рядом с дырой. М-м. Вопрос починки.

– Понял, – отозвался брат и осторожно вернулся на край корзины. На другом краю, синхронно его движению, отползла напротив Локи.

Залив проходил под нами. Пылающие полосы воды, освещенной солнцем, тянулись из-под арок. В тени Моста вода была еще почти черной, в глубине ходили какие-то медленные фигуры – может быть, поля водорослей.

Над внутренним парапетом мы прошли едва на высоте пары этажей.

– Гаси, – твердо сказал Ванг и повис на канате, открывающем клапан. Это была не поперечная улочка, идущая к самой площади, а соседняя с ней. Наверное, Ванг прав – даже если мы затормозим окончательно только у самого внешнего парапета, свалиться в дыру нам не грозит.

Снизу закричали.

– С дороги! – самым капитанским рыком взревел Ванг, какой-то экипаж прямо впереди судорожно заторопился за угол, прохожие шарахнулись к стенам, я едва успел закрутить погасшую горелку для надежности тугой крышкой, и вот нас уже волочет по мостовой.

Ванг был уже на ногах, отвязывался сам, Локи с трудом встала на ноги прямо в поваленной корзине. Я лежал на боку с задранными к голове ногами, надо все же встать и отряхнуться.

Тут меня схватили за обе руки и подняли.

Пока я размышлял, брат уже отвязал Локи, примотал часть оснастки шара к какой-то ограде и собрал остатки багажа – свою старую сумку и мешок с недопитой водой.

– Уходим. Куда, штурман, к дыре?

– К дыре.

По уму надо было волноваться – ну, как я сейчас понимаю. Тогда Ванг оглянулся, заставил нас с Локи перелезть через какой-то забор, провел нас через пару запущенных двориков и сквозь маленькую арку вывел на другую поперечную улочку. Ту, которая, собственно, и шла к бывшей площади. Идти дальше оказалось незачем – дом с аркой был покинут жителями; а следующего по улочке дома, собственно, почти и не осталось. Между нами и дырой оставалось шагов двадцать обычной черной глади Моста и шагов, наверное, пять серого песка. Не то чтобы кто-то собирался делать эти пять шагов.

– Что теперь?

– Теперь сделай так, чтобы нам не мешали, – сказал я и повернулся к Локи. – Вытяни руки.

– Что?

– Руки мне дай сюда.

Она хмыкнула, но протянула культи вперед.

– Теперь, главное, не упади, – предупредил я ее и посмотрел.

Да, моя догадка была верной. Множество царапин, да еще она, несомненно, нахлебалась, когда упала в синцерус. Магия разошлась по ее крови, разбежалась по всему телу. Теперь ты нам не чужая, Локи Хромоножка. И, собственно, это значит, что…

Я пожелал знать.

Я узнал.

Я пожелал уметь.

Я умел.

Крошечные – видимо, только с моей точки зрения – порции силы, затраченные на то, чтобы выполнить разрешенные себе желания, пробили в моей стене брешь. «Желай!» – отчаянно взревело внутри.

Я пожелал.

Концы культей Локи лопнули, кожа развернулась, обнажились кости и оборванные мышцы. Прозрачное марево магии нарисовало перед культями два запястья с призрачными косточками внутри, развернутые веера пястей, тонкие кости пальцев, протянулись почти невидимые мышцы, по зеркально поблескивающей паутине сосудов побежала живая, настоящая кровь – до самых кончиков нарисованных пальцев. Локи держала вытянутыми перед собой руки, похожие на две хрустальные вазы, расписанные изнутри полупрозрачным красным.

Она с трудом выдохнула.

– Больно! То есть уже нет. Но был момент.

– Когда культи открылись, – сказал я очень медленно. Истрачено очень немногое, и удержать остальное… Ничего не хочу. Ничего не знаю. Молчи. Здесь никого нет, кто мог бы желать. Никого. – Они не всегда такие будут. Теперь твое тело будет считать каждый недостающий участок отдельной маленькой ранкой и постепенно заменит. За год, наверное, станут обычные руки. Может, быстрее.

– То есть на виадук лучше не ходить? – спросила Локи, ухмыляясь.

– А-а. Да. Теперь самое главное.

Локи насторожилась.

– Прости нас, Локи Навиген, – сказал я.

– Кого – нас? – настороженно спросила она.

– Мост.

Ее лицо потеряло всякое выражение. Она молчала. Я тоже молчал.

Наконец она посмотрела на серый песок, медленно ссыпающийся с края бывшей площади, на меня, на Ванга, криво улыбнулась и кивнула:

– Ладно.

Я выдохнул.

– Вторая просьба. Помоги его починить.

– Это легче, – отозвалась она, – что делать нужно?

– Упрись руками в мостовую, как тебе удобно. Теперь бери у меня – и отдавай Мосту.