Мост

Она уселась на мостовую, оперлась на ладони.

– Я не умею.

– Ничего не нужно уметь. Главное, не отказывайся принять и не бери себе. Всё.

Я начал с маленькой струйки – маленькой, видимо, только для меня, – Локи вздрогнула и открыла рот в беззвучном крике. Поток проходил между нами по ее согласию, как по подвесному мосту, и соскальзывал сквозь руки по готовности отдать. Я начал осторожно, постепенно уменьшать стену отрицания. Поток рос. Под ногами задрожало.

Больше всего это было похоже на задачу о бассейне и трубе – как бы ни была широка труба, бассейну нужно время. Между упершихся в мостовую полупрозрачных ладоней стоял невидимый водоворот, становившийся материальным где-то в глубинах Моста. Или не становившийся, а сразу запускавший… что-то, что сам Мост считал необходимым. Лицо Локи было сосредоточенным и восхищенным – как, наверное, и мое. Был момент, когда я почувствовал внезапное изменение – словно поток из Локи разделился надвое и часть его потекла в другую сторону – куда-то на юг. Еще через некоторое время принимаемая Мостом сила расслоилась на множество тонких струек, еще больше – и потекло во все стороны сразу. Когда-нибудь я постараюсь узнать, какие приоритеты определил сам себе Мост. Но сейчас я не буду этого хотеть. Сейчас я хочу отдавать. Досуха.

Досуха, правда, не получалось. Большая часть пузыря, которым я был, съеживалась и ссыхалась, но кое-где на его границах ложились складки и морщины, как на сдуваемом монгольфьере. Какие-то пузыри мне удавалось сдавить и вылить, какие-то, небольшие, уже не было сил прожать. Что-то останется, к сожалению. Ну, что-то – это не страшно. Что-то на Мосту есть у каждого, кто достаточно долго дышал ветром с залива.

Когда все кончилось, тени от домов укоротились и было жарко. Локи села, вытянув ноги, и вытерла обеими ладонями лицо. Вздрогнула, посмотрела на руки.

– Не могу поверить.

– Гляди, – сказал Ванг у меня из-за спины, – дыра-то!

Дыры не было. На ее месте, на месте бывшей улицы и бывшей площади, было светлое, полупрозрачное пятно гладкой новой мостовой – такое же по цвету, как виадук. Мост зарастил рану. Граница черного и полупрозрачного была четкой, среды смешивались на ширине едва в ладонь.

– Надо надеяться, что казнить здесь больше не будут, – сказала Локи и перевела взгляд на меня. – Ты сама-то как, жива?

ЧТО?

Я в недоумении обернулся, ища, к кому она обращается, и наткнулся на полный ужаса взгляд брата. Как тогда, на виадуке. Но тут не было Жура, чтобы его поймать. Ванг шагнул назад, еще, тихо сказал:

– Нет. Нет… – повернулся и убежал.

Я стоял. Локи сидела на мостовой. Вокруг начали собираться зеваки.

Локи встала, отряхнулась, покачала головой и взяла меня за руку.

– Давай-ка я отведу тебя домой. Есть, спать, только потом думать. Пошли.

И мы пошли.

В доме у меня оказалась открыта настежь дверь. Кругом следы… наверное, грабежа, хотя что там грабить-то?.. Карты! Я кинулся к картам, Локи за мной, пробегая мимо кухни, я почувствовал запах дыма. У кухонного стола сидел капитан Рори.

– Локи? Вернулись? А где молодой капитан и сам принц?

– Вот, – сказала Локи, кивнув на меня.

– Сударыня, – поклонился капитан Рори и снова воззрился на Локи, – где остальные?

– Где Ванг, не знаю, – ответила Локи сухо, – убежал. А с принца-затворника спала завеса, ну и вот.

Взгляд Рори несколько раз метнулся между нами. Он дернулся, пытаясь встать, своротил стол, ударился о полку с горшками, сел обратно и с силой выдохнул:

– Так, значит, теперь у моряков есть принцесса?

– Что? – хором сказали мы с Локи.

– Принцесса, – повторил старик дрожащим голосом, – так, значит, у нас снова будет маяк?

– Маяк?

– Маяк принцессы, – сказал нам Рори специальным преподавательским голосом, – виден из любой лоции на расстоянии до двадцати морских миль до перехода из лоции к Мосту, в зависимости от погоды и природных преград, например островов. Мостовитянин, увидевший маяк принцессы, может воспользоваться лоцией вне зависимости от ее состояния и зависит только от собственных навигационных умений.

– Ничего себе, боюсь, ты от этого трудоустройства не отвертишься, – хмыкнула Локи.

– А почему Алкеста? – начал было я, но Рори покачал головой:

– Приемная принцесса? Маяк ее не принял. Вы что, не знаете?

Я покачал головой. Стоп. Нет. Я – покачала – головой? Можно, я тоже убегу? Хорошо Вангу.

– Так, отсюда нужно уходить? – спросила Локи старого капитана.

– Еще как, – ответил тот и осторожно выбрался из-за стола, – Локи, накиньте, пожалуйста, тоже плащик и перчатки найдите, у вас, э-э-э-э… принцесса… были?

Я забежал в рабочую комнату – там, на удивление, оставался порядок; прошелся по разгромленной прихожей, нашел две рабочие перчатки от разных пар. Рабочие – это значит без большого и указательного пальцев, для работы в холодном помещении. Ну, будут у Локи торчать наружу четыре прозрачных пальца, издалека сойдет за украшения.

На улице был обычный день, множество людей шли и бежали по своим делам туда и сюда. Рори вел нас по улице, не оглядываясь. А Локи озиралась, прихрамывая.