Мост

– Окончание исследовательских работ по адресации вражеских окон. Команде «ВолгаЛага» удалось, с чем согласна капитан Картрайт, убедительно доказать, что оба окна идут из одной точки и, по всей видимости, не только стартуют из одной системы, но и являются двумя разветвляющимися ближе к финишу спусками с единого моста.

– А как они вообще это доказали?

– В основном через математическое моделирование оптического искажения, но и субсветовые зонды также были запущены. Однако зонды дали мало новой информации.

«Логично, – думаю я, – посветить в дырку фонариком всегда было информативнее, чем швырнуть туда камнем. А оптическое искажение при подъеме на мост сквозь окно Доллара (за что мосты и называют радужными) на каждом мосте отличается, это заметно даже невооруженным глазом, а уж тем более если анализировать нормально, техникой. Два моста идентичной длины и направления – это дело небывалое, понятно даже и ежу, то есть мне. Итак, Текк с командой изучали-изучали чужие спуски, убедились, что это на самом деле один мост, сменили позицию, и тут – хвать! – а своего-то и нет».

– А что с мостом к Земле?

– Мост в систему Тау Кита, где открыто окно к системе старого Солнца, в полном порядке и постоянно наблюдается нашими системами, – уведомляет меня «Гвоздь».

– Запрашивала ли капитан Картрайт данные автоматики «ВолгаЛага» о состоянии области пространства, где находилось пропавшее окно?

– Запрашивала и получила. Согласно работе, проделанной офицером Сноудоттир – если вы захотите побеседовать с ней лично, запросите требование на ее разморозку, – качество съемки фоновой техникой «ВолгаЛага» на таком расстоянии и под таким углом, под которым была повернута плоскость окна, не дает оснований для понимания, в какой конкретно момент окно исчезло.

– Фоновой техникой? – уточняю я.

– Основные наблюдательные мощности «ВолгаЛага» были и остаются обращены в зону, где были открыты окна спусков из вражеского космоса. Полный обзор под запись ведется со значительно меньшим разрешением.

– Скинь мне отчет Сноудоттир, – говорю я и хмурюсь. – А кстати, как предполагалось забирать отсюда «ВолгаЛаг»? На нем же нет спирали?

– В принципе, количество запасных частей на «Гвозде» позволяет установить на «ВолгаЛаг» полноценную спираль Ё Мун Гэна, однако, по общему плану, предполагалось переместить команду и заключенных с «ВолгаЛага» к нам, в глубокую заморозку, а само судно оставить здесь.

Ну да. По дороге к Убежищу на каждом сходе с мостов валяются груды пострадавшего транспорта, да и там, на высокой орбите, их хоть ложкой ешь. А ернинские плетенки все-таки слишком высокотехнологичны, и в Убежище сорок лет назад новых еще не делали. Чем собирать целую спираль и тратить на нее половину запасов из гвоздевских трюмов, проще перегрузить публику.

– Сколько там в общем народу?

– Четыреста тридцать две тысячи заключенных и восемьсот двенадцать команды.

Ого!

Не, «Гвоздь» сожрет и не подавится еще три раза по столько, даже с холодным миллионом с Земли. Но что делать на Убежище с полумиллионом придурков, которые мало того что присели на высшую меру, так еще и сотню лет провалялись в холодильниках? Размораживать по десять штук в поколение? И следить за ними всей планетой? Бр-р. Не, ну понятно, когда вовсю шла война и этих заключенных использовали в качестве одноразовых истребителей, всех ситуация устраивала… И кстати, тогда понятно, почему в эту систему никто давно не суется… Ни одно судно против такого роя не устоит больше пары минут, даже «мама!» крикнуть не успеешь.

– А кстати, они же не в заморозке лежат?

– Постоянно поддерживаются во второй готовности к вылету партии по девять тысяч заключенных, раз в двести дней их сменяют. В основном это, конечно, автоматика, но внимание команды тоже требуется, поэтому на вахте постоянно находится около пятидесяти человек.

Вторая готовность – это интерактивная стимуляция, мультики-наркотики. Аркады с победой в момент, когда достигаешь вражеского борта. Дикая охота. Отработанных, видимо, потихонечку компенсируют в бессознанке перед глубокой заморозкой – дело такое, после полного цикла их же рано или поздно придется использовать повторно. Важно то, что после пары-тройки циклов второй готовности никто не может социализоваться обратно. Плавали – знаем, у нас в городке был один. После одного цикла, правда. В конце концов он пристроился куда-то в геологоразведку и вскоре поссорился в горах с местным хищником, все вздохнули свободнее. Как он говорил: «Это лучше секса и ярче огня, когда ты впиливаешься в чужой борт и взрываешься».

Полмиллиона этих дураков!

Так, закрыли тему, не мне решать, как поступить правительству Убежища с неубитыми камикадзе.

– На тебе есть физики?

– В пределах офицерской квалификации, – слегка смущенно отвечает «Гвоздь».

– А что пишут о ситуации они?

– Доклады выведены на ваш экран, – сообщает голос корабля.

Ну, пойду изучу. Поди, пойму что-нибудь, кроме предлогов.