Мост в Хейвен

— Я больше ни с кем не встречаюсь. — Он серьезно посмотрел ей в глаза. — Мы с Лэйси остались друзьями.

— Хорошо, — она вздохнула и чуть пожала плечами, — будем играть по твоим правилам.

Кое-что нужно прояснить с самого начала:

— Я не играю, Салли, особенно когда дело касается чьих-то чувств. Никогда не играл. И играть не буду.

Она вспыхнула:

— Ты всегда мне нравился, Джошуа. — Она печально улыбнулась. — И я всегда знала, как ты относишься ко мне.

Бесси принесла их заказ. Она кивнула Салли:

— Скажешь потом, понравился ли коктейль. — Бесси налила дымящийся черный кофе в кружку Джошуа. Салли послушно опустила ложку с длинной ручкой в покрытый изморозью металлический стакан. Потом наигранно вытаращила глаза и сказала, что напиток получился божественный, просто божественный.

Бесси приподняла бровь:

— Как вы с мамой поживаете?

Девушка пожала плечами:

— Мы привыкаем друг к другу. По-прежнему сталкиваемся лбами, и ее лоб всегда оказывается крепче моего. Возможно, я стану снова приходить к вам регулярно.

— Конечно, приходи сюда в любое время, детка. Тебе здесь всегда рады. — Бесси отправилась обслуживать других посетителей.

Салли спросила Джошуа, видел ли он Пола Давенпорта, Дейва Аптона или Хенри Гримма. Джошуа рассказал, что Пол Давенпорт трудится на яблочном ранчо своего отца и редко приезжает в город. Дейв Алтон учится в Университете Южной Калифорнии с футбольной стипендией. Почти сразу после выпускного он женился на девушке из группы поддержки «Троянцев». Джошуа слышал, что ее отец руководит студией. От Пола Джошуа узнал, что Дейв и его жена обосновались в Санта-Монике. У Хенри и Би Би Гримм все начиналось плохо, но в конце концов они благополучно поженились и сейчас ожидают третьего ребенка. Он не стал упоминать, что их первый ребенок родился через шесть месяцев после свадьбы. Брейди Студебекер управляет бизнесом своего отца, изготавливает вывески на Мейн-стрит. Салли поддерживала отношения с Джанет Фулсом и рассказала, что Джанет сейчас замужем и живет в Центральной долине, у нее двое детей. У ее мужа заправка на шоссе 99 в Бейкерсфилде.

Салли помешивала коктейль соломинкой:

— Один раз я чуть не вышла замуж. Ты знал, что я была помолвлена два года назад?

— Лэйси что-то говорила. Кажется, его звали Даррен?

— Даррен Майкл Энгерсон. Мы расстались за два месяца до свадьбы. — Она отпила коктейль. — Он решил, что не готов с кем-то связать свою жизнь, а через четыре месяца женился на другой девушке.

— Надо же… — Джошуа поморщился. — Ты, наверное, переживала.

— Не так сильно, как можно подумать. — Салли стала очень серьезной. — Лучше узнать раньше, чем позже. Да знаешь, Джошуа, я и сама сомневалась. Даррен был отличным парнем, замечательным, но…

— Но что?

— Я все время думала о своих родителях, как они постоянно ругались. Не похоже было на то, что они любят друг друга. Они вечно пререкались, и больше ничего. А потом папа умер, я вернулась домой и тогда только поняла, что же между ними было на самом деле. Без него мама совсем сдала. Никогда не видела, чтобы кто-то так скорбел, как она. — На глазах девушки выступили слезы. — Сюрприз, сюрприз… Оказалось, что на самом деле она его любила. — Салли судорожно вздохнула и тряхнула головой, словно хотела отбросить нахлынувшие чувства. — Это было настоящим открытием для меня, должна признаться. — Салли помешала свой коктейль соломинкой и добавила: — Мы же с Дарреном никогда не ссорились. Не помню даже, чтобы мы повышали голос друг на друга. — Она хмыкнула. — Никакого огня. Даже искры. В целом наши отношения были очень скучными.

— Значит, тебе нужен спарринг-партнер для бокса? — пошутил Джошуа.

— Нет! Хотя, возможно… Ой, сама не знаю… — Она умоляюще посмотрела на него. — Это и есть самое печальное. Я понятия не имею, какой парень мне нужен.

— Наверное, тебе стоит прекратить искать и доверить судьбу Господу.

Она выдержала его взгляд:

— Ты должен знать, что я была сильно влюблена в тебя еще с садика и до конца школы.

Джошуа удивился:

— Это правда?

Ее лицо осветилось.

— Не знала, что мужчины тоже могут краснеть.

— Спасибо. Очень кстати.

Она рассмеялась:

— Ты знал. Твои приятели бессовестно дразнили меня, пока ты не велел им прекратить.

— Мне это льстило, Салли.

— Тебе это льстило!.. — Она насмешливо посмотрела на него. — Настолько льстило, что ты ни разу не пригласил меня куда-нибудь. Ни разу, Джошуа. Было обидно. — Она изобразила, будто говорит шутливо, но он засомневался. Салли чуть улыбнулась: — Ты не хотел обманывать меня. Верно?

— Тогда девочки меня не интересовали.

Она рассмеялась:

— Нет, интересовали, но только Абра.

И как раз тогда, когда он уже поверил, что хуже быть не может.

— Она была совсем ребенком.

— Да. И я слышала, что ты однажды устроил ей большой скандал на выходе из кинотеатра, а вскоре после этого она исчезла с плохим мальчиком из Южной Калифорнии. — Салли пристально всматривалась в его лицо, ища ответы. Ее терпение начинало иссякать. — Ты был в нее влюблен?

— Да.

— И все еше любишь?

— Не знаю. Ее давно нет.

— Это не ответ, Джошуа.