Проект Комиссии официально закрепил тот факт, что центр города сформировался не на Васильевском острове, а на правом берегу Невы вокруг Адмиралтейства. От него начинались три главных проспекта — тогда еще три «перспективные дороги», или просто «першпективы»: Невская, Вознесенская и Средняя, или Адмиралтейская (ныне — ул. Гороховая, это название появилось в середине XVIII в., по-видимому от фамилии купца Гараха, который построил в начале Адмиралтейского проспекта каменный дом и открыл лавку). Адмиралтейская перспектива упиралась в новую першпективную дорогу, проложенную параллельно течению Невы и ведущую к Екатерингофу. Эта дорога уже на картах Комиссии называется Загородным проспектом. На рубеже XVIII и XIX вв. в этом районе расквартировывались Московский, Егерский и Семеновский полки, и «першпектива», уже получившая название Гороховой улицы, будет приводить прямо на плац, где проводились учения этих полков. Вознесенская перспектива оканчивалась за рекой Фонтанкой, у казарм Измайловского полка. В конце XVIII в. ее часть от Фонтанки до казарм стала называться Измайловским проспектом. Из каждой точки, где заканчивался один из лучей «трезубца», просматривалась башня Адмиралтейства, это должно было не только создавать красивую перспективу, но и напоминать наблюдателю о важной роли Петербурга как «морских ворот» России.
В 1740 г. Петр Еропкин оказался привлечен к суду как участник кружка Артемия Волынского. Анна Иоанновна подозревала Волынского в измене, и его, как и его друзей, приговорили к смертной казни. В 1886 г. на могиле А. Волынского, П.М. Еропкина и еще одного из осужденных по делу Волынского — А.Ф. Хрущева в ограде Сампсониевского собора на Большом Сампсониевском проспекте установлен памятник. Но лучшим памятником для архитектора, разумеется, оставался тот самый трезубец Еропкина, навеки вписанный в топографию города.
«Адмиралтейский трезубец» не мог бы существовать без девяти мостов — через Мойку, Фонтанку и Кривушу (позже — Екатерининский канал). В том месте, где Невский проспект пересекает Фонтанку, стоял уже знакомый нам Аничков мост, на пересечении с Мойкой — Зеленый мост, появившийся в 1717–1718 гг.
Через Кривушу в 1716 г. перекинут деревянный Рождественский мост, названный в честь находившейся поблизости церкви Рождества Богородицы. Екатерининский канал пересек Невский проспект только в 1764–1783 гг., и тогда потребовался новый мост — его построили в 1765–1766 гг. по проекту инженеров В.И. Назимова и И.М. Голенищева-Кутузова, отца будущего полководца.
Илларион Матвеевич Голенищев-Кутузов родился еще при Петре I, в 1717 г., окончил Школу математических и навигацких наук (позже там же будет учиться и его сын). В чине генерал-майора вместе с сыном-капитаном он был участником Русско-турецкой войны 1768–1774 гг. под началом Петра Алексеевича Румянцева, и тот высоко оценил как военные, так и инженерные заслуги Иллариона Матвеевича. Кутузов-старший стал одним из авторов проекта Екатерининского канала, составленного еще при императрице Елизавете, а Екатерина за эту работу наградила его золотой табакеркой, осыпанной бриллиантами, и пожаловала орденом Святой Анны.
Свод нового моста, получившего название «Казанский», построен по новой технике — из кирпича и известковых плит, арки сооружены из гранита, опоры бутовой кладки с облицовкой из выборгского гранита. В 1805–1806 гг. мост перестроен и расширен по проекту Луиджи Руска.
Петербуржец, прогуливавшийся по Адмиралтейскому проспекту (позже — Гороховая ул.) пересекал Мойку по Красному мосту, Екатерининский канал — по Среднему мосту, а Фонтанку — по Семеновскому. Подробнее об истории строительства и конструкции этих мостов будет рассказано в следующей главе.
И наконец, идя вдоль Вознесенского проспекта, нужно было пересечь Синий, Вознесенский и Измайловский мосты. О них тоже речь пойдет в следующей главе.
Трезубец пересекал Мойку и Фонтанку, по берегам которой сохранялся пояс «ближних» пригородных усадеб. Между ними начали строиться новые слободы городского типа. Город рос, отодвигаясь все дальше от Невы, и одновременно протягивал к ней Литейную слободу на востоке и слободы рабочих Адмиралтейской верфи на западе.
В конце XVIII — начале XIX вв. реки, входившие в Адмиралтейский трезубец, постепенно одевались в камень.
В 1770–1786 гг. построена гранитная набережная от Адмиралтейства к Галерному двору; оделась в гранит Зимняя канавка, сооружена решетка Летнего сада.
В 1774 г. появилась гранитная пристань у Невских ворот Петропавловской крепости, пятью годами позже началась облицовка гранитом стен и бастионов самой крепости.
В 1780–1789 гг. по проекту архитектора Андрея Васильевича Квасова русло Фонтанки спрямили, и вдоль него построили гранитные набережные и спуски. Ограждения реки Фонтанки выполнили по рисунку архитектора Джакомо Кваренги и выковали на уральских демидовских заводах.