Мосты в бессмертие

Эх, если б не автомат… Да еще сумка с боезапасом и противогаз… Да, война – не простое дело! Это вам не подгулявшего фраера в подворотне подкарауливать. Но Костя справился. Он залег между рельсами, прижался щекой к мокрой, воняющей креозотом шпале, прислушался. Их было двое. Один, тяжеловатый, неповоротливый, уверенный в себе смельчак. Другой – легкий, верткий, осторожный. Ковыряются в насыпи, словно кроты. Маленький – роет, большой – ходит туда-сюда. В одну сторону идет налегке, обратно – шаг тяжелее, чем-то нагруженный. Ах, вот же еще и третий! Этот сидит неподвижно, щелкает предохранителем. Дурак на стреме – нет худшей беды. Костя осторожно приподнял голову. Под насыпью, с противоположной стороны, он увидел две круглые головы. Каски прикрыты промокшими маскировочными сетками. Третий припал на одно колено неподалеку с автоматом наизготовку. Рядом с ним ящики. Костя присмотрелся. На ящике большими черными буквами по трафарету было выведено: «Dynamit». Костя осторожно снял с шеи ремень автомата. Складной ножик он держал в кармане на левом рукаве. Самодельный, обоюдоострый клинок с деревянной, потемневшей от времени рукоятью, изготовленный московским вором Савкой Прыщем – в голенище. С финкой дело было сложнее. Она висела в ножнах под левой мышкой. Сдерживая дыхание, время от времени настороженно замирая, Костя разложил оружие перед собой.

– Три. Как раз, – пробормотал он одними губами.

Творение Прыща сразило дурака на шухере сразу насмерть. Автомат с грохотом выпал из его рук. Мертвое тело бесшумно завалилось на бок. Костя не успел огорчиться из-за металлического грохота, вызванного падением автомата. Да и вреда от этого звука оказалось немного. Шустрый малый с саперной лопаткой обернулся к шуму лицом, а к Константину спиной. Небольшой, складной ножик швейцарской работы, полученный Костей на призывном пункте, вонзился саперу в спину по самую рукоять. Никелированная рукоятка ножа с искусно выгравированной драконьей головой, торчала между вторым и третьим позвонками. Шустрила замер, растопырив пальцы. Саперная лопатка вывалилась из его руки.

– Да что ж у вас все падает сегодня? – Костя досадливо сплюнул.

Скатка и сумка с противогазом очень мешали, но ему все же удалось достичь отважного увальня до того, как тот успел собраться с мыслями. Финка проткнула его грудь, словно бумагу. Немец оказался одного с Костей роста, но шире в плечах. Он уперся в Костю выпяченным, тугим, словно барабан, животом. Костя, придерживая его за ремень, смотрел, как угасают в зрачках врага последние искорки жизни.

Потом пришлось еще упокоить надсадно хрипевшего шустрого копателя. Костя дорезал его финкой попросту, одним движением поперек горла. После этого он подобрался к ящикам с динамитом. Дурачок так и сидел, привалившись к ним боком. Гимнастерка на его груди потемнела от крови, на лице застыло то же тупо-сосредоточенное выражение, которое оно имело при жизни. Костя обыскал все три трупа. Взял ножи и сигареты. Тщательно очистил лезвия от крови, протерев их полами одежды убитых. Он сосредоточенно выполнял свою работу, прислушиваясь к шумам, доносившим с реки. Там, за высоким, полуразрушенным, железобетонным забором, толклось множество людей. Им туда нельзя. А вот на путях пока пусто, впрочем… Костя обернулся. Старшина Лаптев стоял на насыпи во весь свой невеликий рост. Костин автомат он держал наизготовку, собственное оружие закинул на плечо.

– Почему бросил автомат? – прошипел старшина.

– Так тут же минеры! – изумился Костя. – Не устраивать же шухер с автоматом?

– Н-да, – подтвердил Спиря. – Вон там за забором. Во-о-он за той осыпью! Там, надо думать, и есть река. Они по берегу шастают. Топают, словно лоси. Не слышишь, дядя? Так-то оно.

– Все одно, – ярился старшина. – Красноармейцу бросать автомат нельзя! А я вам командир, а не дядя! Никодим Ильич Лаптев мое имя! Эх, навязали мне на голову всякий сброд!..

– Ты уж прости меня, дядя Никодим, – Костя широко улыбнулся, приложив ладонь к груди. – Больше не буду бросать. Честное слово!

– Никодим Ильич! – фыркнул старшина. – Я, паря, уж воевал, когда твоя мамка только косички научилась заплетать.

– Никодим Ильич, – послушно повторил Костя. – Теперь запомнил.

– Прощаю, – хмуро заявил Лаптев. Он пристально, с недоверчивым восхищением смотрел на Костю. – Хоть и самовольник ты, но все одно… прощаю! Но в следующий раз попомни: автомат не оставлять! Хоть и мастеровитым ты оказался по части резни, но все одно: автомат есть автомат.

Их разговор прервал внезапный взрыв. Невдалеке над руинами взмыл в сереющее небо дымный столб. Земля дрогнула. Мертвый немец с зияющей в горле раной, сполз на землю, словно устал спать сидя и решился наконец прилечь. С пасмурных небес на них посыпалась крупная каменная пыль.

– Это наши палят с того берега, – сказал старшина. – Надо торопиться к мосту. Товарищ Починков – командир дивизионной артиллерии – обещался не лупить по нашему квадрату. А там кто его знает…

* * *