Можай

Жены Орха Кууна выскользнули из пышных кустов, усыпанных большими белыми цветами, и уселись сбоку от мужа, недоверчиво постреливая глазами на диск. Четверо жрецов Небесной Охотницы уже сидели на своих местах, скрестив ноги, а полдюжины старейшин от «стола» и не отходили. Хотя поначалу, после появления воздушного разведчика, у них такое намерение явно было, но они сдержали себя, как и положено одним из самых уважаемых членов коллектива.

А Тумберг вспомнил, как кто-то почти без заминки пустил стрелу в летательный аппаратик, входивший в оборудование супертанка. Это значило, что вокруг поляны расставлены лучники — разумеется, по указанию вождя, — и подай Орх Куун только знак, как стрелы полетели бы в пришельцев. Запоздалый холодок пополз по спине, и Шерлок честно признался себе в том, что на настоящего командира он пока не тянет. Хотя как нужно было поступать? Не контачить с вождем?

«А очень просто», — сказал он себе.

Не ходить в селение и не пировать, а говорить с местными властями на вершине холма, неподалеку от «трицеров», под прикрытием если не их орудий, то личного оружия танкистов. И хорошо еще, что никто в пришельцев так и не выстрелил…

Он покосился на жрецов и только сейчас осознал, что, в отличие от других участников пиршества, они вели себя как-то не так. Более сдержанно. И говорили мало, транслятором почти не пользуясь, — вернее, говорить-то говорили, но все больше между собой и тихонько, — и вопросов не задавали, и посматривали на чужаков как-то странно. Вот и сейчас сидели и глазами поблескивали похлеще Дарата… Или это только так ему кажется после выстрела по воздушному разведчику?

Теперь Тумбергу стало жарко, и он вновь подумал о том, что пока командир из него слабенький. И попытался успокоить себя:

«Ничего… Сейчас сюда придут Дарий с Тангейзером… Тангейзер, небось, в обнимку с мамой… и еще какие-то трое… Десант? На самом деле, что ли, тут проводятся учения? Но почему никаких признаков этих учений не видно? В общем, придут танкисты, а потом заявится сам Спиноза — и вряд ли кому-то из местных захочется пускать в ход оружие. Разведгруппа, которой командую я, майор Тумберг-младший, защищена лучше, чем „Пузатик“. Кстати!..»

Шерлок вытащил из кармана комм, показал его вождю и пояснил:

— Это особенная… м-м… палочка. С ее помощью я могу поговорить с другими небесными роомохами, которые находятся у моря. Она донесет мои слова до них. У них есть такие же палочки, и они тоже могут говорить со мной. И я уверен, что подобная же палочка есть у Небесной Охотницы. В отличие от говорящей повозки, эта палочка не кричит, но ее все равно слышно у моря. Думаю, ты понимаешь меня, ты же великий вождь.

У Большого Топора не было иного выхода, кроме как важно воздеть голову и подтвердить:

— Да, конечно, я понимаю тебя, Шерлок. Иуух Руух подарила вам эти палочки.

— Вот именно, великий вождь, — столь же важно поднял палец Тумберг. — Сейчас я поговорю с одним из своих соплеменников, пока другие мои соплеменники идут сюда от говорящей повозки.

— Говори, Шерлок, — вновь согласно вскинул голову предводитель роомохов. — Видать, дружба с богами принесла вам много благ.

Тумберг неопределенно и в то же время многозначительно повел плечом и набрал номер капитана Макнери. Мимолетно отметив, что жрецы вновь пялятся на него. Точнее, на комм.

Сообщение о том, что тут появился сын Маркассы вместе с его командиром, да еще и на танке, вероятно, привело капитана в ступор, потому что он долго молчал, и до Шерлока доносилось лишь напряженное сопение.

— Линс, вы меня поняли? — наконец осторожно спросил следователь.

И вместо ответа получил столь же осторожный вопрос капитана:

— Шерлок, чем вас поили эти аборигены?

— Да нет, Линс, все в порядке, — рассмеялся Тумберг. — Тут все больше соки, а если и есть что-то этакое, то гораздо слабее пива. Эти парни действительно здесь, Маркасса к ним побежала… И с ними еще кто-то, десантники, что ли… Сейчас придут и объяснят, как они тут оказались и что делают. Наверное, учения. А может, здесь полигон Министерства обороны. Кстати, возможно, и дальсвязь поэтому заблокирована. Секретность, Линс! Да, и тут еще некая небесная богиня обнаружилась. Наверное, у нее какая-то авария случилась. Пребывает в анабиозе… Ну, вы, наверное, знаете, что это такое… — он замолчал, ожидая реакции капитана, но тот не подавал никаких признаков жизни и даже сопеть перестал. — Вы слышите меня, Линс?

— Шерлок, — проникновенно сказал Макнери, — я вас, кажется, успел немножко узнать и очень надеюсь, что вы там не перепились и не вздумали меня разыгрывать. Потому что такой розыгрыш кажется мне, мягко говоря, неумест…