Мрачное королевство. Честь мертвецов

Падший хорошо скрывал свою ауру.

Дэнуц Нягу возвышался надо мной в нескольких метрах поодаль. С нашей последней встречи он нисколько не изменился, разве что доспех его обильно покрывала кровь «светлых». И, как и тогда, я ощутил страх. Ужас, который объяснить мне было сложно, ведь теперь на моей стороне были мощь Искры Звезд и опыт Личностей.

Но я все равно боялся Рыцаря смерти. Боялся его меча и красных глаз, полыхающих ненавистью сквозь щель забрала. Страх почти парализовал меня, и если бы Вегейр вовремя не перехватил контроль, все закончилось бы очень плачевно.

Нягу прыгнул вперед, рубанув то место, где я приземлился после падения. С его мечом, источающим жуткую ауру, я разминулся всего на несколько сантиметров. Выдохнул ругательство и тут же ударил в ответ. Мой усиленный магией кулак врезался в доспех чуть ниже подмышки, и Падший кубарем отлетел на несколько метров. Он врезался в стену деревенского дома, всей своей массой пробивая ее и поднимая облако пыли.

Не дожидаясь, пока враг выскочит из пролома, я призвал адамантовый клинок, которым ранее пользовалась Азалия, и сам бросился в атаку. Оказавшись в хижине, я первым делом попытался пригвоздить встающего на ноги рыцаря к полу. Но тот отбил мой клинок бронированной рукавицей и применил магию.

Азалия, возникшая рядом, наколдовала энергетический щит, принявший на себя волну черного пламени. Я благодарно кивнул и прыгнул на Падшего, пытаясь подавить в себе жуткий страх.

«Ты сильнее, – твердил я, нанося размашистые удары мечом по защите Нягу. – Сильнее! Ты в одиночку сражался против семнадцати высших волшебников! В тебе сила Вегейра и мудрость Архарона… В тебе…»

Вот черт!

Рыцарь смерти, в очередной раз блокировав мой удар, с разбегу врезался в меня плечом, отчего я потерял равновесие и чуть не упал. Нягу, воспользовавшись ситуацией, схватил меня за грудки и с размаху швырнул в окно, и я на короткое время ощутил далеко не упоительное чувство полета. Выбив телом оконную раму, я оказался на грунтовке перед домом, содрав локти до крови.

– Ну уж нет!.. – прохрипел я. – Так просто я не дамся.

Вскочив, я применил одно из боевых заклинаний Иллюзорного города – «Режущий свет». С моего пальца сорвался луч, который крест-накрест перерубил хибару, а вместе с ней, как я и надеялся, Дэнуца Нягу.

Но нет. Падший заблокировал атаку своим заколдованным мечом и вновь вступил в бой.

Видя, как на меня несется закованная в броню туша, я хотел было развернуться и убежать, но Личности помогли мне принять другое решение. Оскалившись, я побежал навстречу Нягу. В правой руке у меня был зажат адамантовый клинок, и именно на его красное лезвие я принял удар меча Рыцаря смерти, в то время как левую я укутал сырой энергией и что есть мочи ударил в грудную клетку Падшего.

На секунду мне показалось, что в красных глазах палача Ее Величества мелькнуло изумление. Мой кулак проломил броню, мертвую плоть, раздробил ребра. Прошел навылет.

– Получил?! – Я расхохотался Нягу прямо в лицо. – Это тебе за то, что твоя рожа приходила ко мне в кошмарах!

Продолжая блокировать меч Падшего, я левой рукой дернул вправо и влево, увеличивая ущерб. Рыцарь смерти попытался сделать шаг назад, но я его крепко удерживал. Ну уж нет! Сейчас ты сдохнешь!

И действительно, вскоре свечение в глазах Нягу стало гаснуть. Через эфирный мир я ощущал, как силы покидают это существо. Разжав бронированные пальцы, он выпустил свой меч, и тот упал к ногам.

Я хотел было сказать что-то высокопарное в духе Карохада ван Кероса, но не успел. Падший из последних сил вцепился бронированной рукавицей мне в горло. Он сжал пальцы с такой силой, что я сначала крякнул от изумления, а после ощутил, как что-то горячее обильно течет за воротник. Моя кровь.

Теперь уже я пытался отстраниться, но личный палач Ее Величества крепко удерживал мое горло. Я хрипел, глядя налитыми кровью глазами на врага. Мне не хотелось верить, что это конец, хотя перед глазами уже заплясали черные точки.

Между тем вокруг нас царил форменный хаос. «Светлые» рубились с нежитью, пытались перестроиться, гулко раздавались команды, и изредка – все реже – сверкали магические вспышки боевой магии. Мне до этого всего не было дела.

Я истекал кровью.

20

Нягу издох первым. Силы окончательно покинули Падшего, но хватку он не ослабил, даже будучи окончательно мертвым. Его пальцы, закованные в черную сталь, впивались в мое горло, а рядом постоянно находились Дарлайн и Архарон, которые делали все возможное, чтобы я не умер от потери крови.

Что тогда случится – гадать не приходилось. Я сам, на сей раз добровольно, дал Амори Бэнсаю свою кровь, и, вероятнее всего, воскреснуть мне придется в таком месте, откуда выбраться не удастся никогда.

Как бы то ни было, но я знал наверняка: моя смерть равна поражению. Для всех. И для Иллюзорного города, уже потерявшего множество своих лучших бойцов, и для жителей Мрачного королевства: затяжная война практически наверняка означает их насильственную вербовку в армию в качестве зомби.