Мрачное королевство. Честь мертвецов

Как бы то ни было, но я решил помочь своим соотечественникам, пусть личи с некромантами и не вызывали у меня приятных чувств. Однако присоединился к их усилиям по предотвращению «светлого» наступления одним махом, словно проткнув иголкой, перекрыв около двадцати порталов. Я знал, что маги, которые их наколдовали, сейчас с жуткой головной болью отшатнулись, а то и вовсе потеряли сознание.

Но «светлая» коалиция во главе с Иллюзорным городом слишком основательно подготовилась к наступлению, чтобы можно было успешно противодействовать ей таким образом. Там, где закрывался один портал, возникали еще десять, и как минимум из двух шли войска.

Сконцентрировавшись на одном из таких порталов, я переместился прямиком к нему. Мое тело материализовалось перед целым взводом эльфов, которые замерли, как только увидели меня. Тетивы их вычурных луков были полунатянуты, но стрелять они не спешили. Я не выглядел мертвяком и вполне мог оказаться союзником – одним из Владык магии.

Но, к сожалению для них, не в этой войне… Вскинув руку, я мощным потоком силы снес только что появившийся отряд обратно в портал. Выглядело это так, словно тряпичные фигурки попали под ураган. Ничего смертельного – сегодня у меня нет цели уничтожать «светлых», – но довольно унизительно для них.

Место, куда я телепортировался, оказалось небольшим городком с мощеными улицами и трехэтажными домами. Кое-где виднелись перепуганные люди, но большая часть населения разумно попряталась по домам. Я кожей чувствовал, как из окон за мной наблюдают десятки испуганных глаз. Я даже поймал взгляд одной девочки лет восьми, и она тут же отпрянула от окна.

– Я бы на твоем месте поспешила, – фыркнула Азалия, появившаяся рядом. – А еще лучше – не вмешивалась бы. Но если уж мы здесь, то медлить не стоит. Ежеминутно на территории Мрачного королевства появляются сотни «светлых» солдат. И это еще тяжелая кавалерия не подоспела. Я лично драконов и других существ подобного уровня пока не чувствую. А ты?

Прогремел гром, и начался сильный дождь. Я вытянул руку и понял, что он самый обычный, не едкий, к которому я привык. Без Купола Ночи страна стала совсем другой. И раз я был виноват в произошедшем, то мне же и расхлебывать эту кашу…

Поглядев на здание ратуши, я сосредоточился и тут же с помощью телепортации оказался прямиком на крыше. Под ногами хрустнула черепица, а дождь все усиливался. Я поглядел в небо, на грозовые облака.

Вытянув вверх руки, закрыл глаза и сосредоточился на сложнейшем заклинании, на которое способны лишь маги уровня Архарона. Моя новая сила позволяла мне многое, в том числе и восстановить Купол Ночи. Явственно ощущал, как высшее заклинание иссушает меня, забирая столь много энергии, что другой на моем месте просто свалился бы замертво.

Но я знал, что у меня все получится. Минут через десять дождь прекратился. Не потому, что облака рассеялись, – просто капли больше не могли пройти незримый барьер высоко в небе. Вместе с дождем прекратились и телепортации «светлых» войск, я это почувствовал. Тысячи солдат Иллюзорного города остались на территории Мрачного королевства, отрезанные от подкрепления. Теперь им будет несладко, но я постараюсь закончить войну до того, как их всех перебьют.

При этом я старался не думать, что большая часть моего теперешнего могущества уходила на поддержание Купола Ночи. В случае стычки с Королевой и Падшими мне придется несладко.

Но права на поражение у меня просто нет!

После восстановления Купола Ночи территория на сотни километров вокруг погрузилась в беспроглядную ночь. Волшебные фонари-кристаллы, ранее исправно освещавшие тракты и городские улицы, не ожили. Некому было поддерживать в них магию – вся энергия некромантов уходила на противостояние «светлым» магам.

Я прогулялся вдоль карниза крыши, прислушиваясь к новым ощущениям. Став хозяином Купола Ночи, неожиданно для себя я обрел дар всевидящего ока. Вся территория, которую покрывал экран, теперь была словно на ладони. Я мог заглянуть даже в самые отдаленные уголки королевства, где и цивилизации-то не было. Видел, как на рассредоточенные отряды «светлых» накидываются вампиры и оборотни, как кипят схватки, как поджигаются дома и льется кровь.

Чувствовал я также и Королеву. Она была в своем замке, недалеко от Костяного города, и отдавала приказания Нелу Бренкуши. Я сразу же вспомнил давний сон, когда впервые повстречался с бывшей Великой волшебницей лицом к лицу. Тогда я жутко испугался и хотел стать как можно меньше, чтобы меня не заметили.

Сейчас же ситуация иная. Я жажду этой встречи.

Возможно, у меня не получится уничтожить Королеву, ведь сосуд ее души находится у гремлинов. Возможно, она вновь восстанет из праха спустя десятилетия, но это не важно. Главное – разрушить ее власть, свергнуть мертвых дворян и установить в королевстве новые законы. Наладить дипломатические связи, открыть границы, заняться строительством и развитием экономики. Все это станет возможным, если удастся одержать верх.