Мрак наступает

– И это поможет? – спросила я, не в силах оторваться от палочки.

– Если вы смешаете всё как надо и чётко произнесёте слова, то да, это поможет.

– А может, вы всё это смешаете сами? Пожалуйста, – попросил Кирэн. – Вы-то опытная ведьма, так что не ошибётесь.

– Зелье действует куда эффективнее, когда его сотворил тот, кто произносит заклинание, – пояснила Уилла.

– Эх, – вздохнул Кирэн. – Тогда лучше постарайся, сестрёнка.

– Обязательно, – ответила я с сомнением.

Уилла пожелала нам удачи.

– И не забудь вернуть палочку, котёл, и те ингредиенты, которые не пригодились. Палочка очень дорогая.

– Я всё верну, – пообещала я вслух, а про себя добавила: «Если, конечно, останусь жива».

Когда мы собирались уходить, Кирэн задал последний вопрос:

– А насчёт того дерева в саду, которое меня стукнуло. Они могут как-нибудь вырваться из земли и бродить по округе?

– Нет.

Брат сразу приободрился.

– Но, – продолжила Уилла, – растения, которые их защищают, вполне могут встать и пребольно укусить.

– Те, которые похожи на пауков?

– Именно, – подтвердила хозяйка с нездоровым восторгом. – Паучьи растения. Обычно они питаются червяками, но могут запросто перепутать детский палец с жирным вкусным червяком.

– Ого, – ахнул Кирэн, и его глаза округлились от ужаса.

– Не волнуйся. Если ты к ним не лезешь, то и они тебя не тронут.

– Это радует, – облегчённо вздохнул мой брат.

– А теперь, – сказала хозяйка, бросая взгляд на часы над стойкой, – если не возражаете, у меня есть кое-какие дела, а значит, мне надо закрыться пораньше.

– Ладно, – сказала я, поднимая котёл полный магических вещей. – Спасибо, что помогли нам. Больше не будем вас донимать.

– Точно, спасибо за помощь, – проговорил Кирэн.

– На здоровье, дорогуши, – тепло улыбнулась Уилла. – Главное, берегите себя. Если всё пойдёт наперекосяк, убирайтесь из дома поскорее. И ещё, что бы вы ни делали, следите, чтобы чёрная плесень вас не коснулась. Это само зло, и оно овладеет вами.

«Оно овладеет мной», – подумала я и содрогнулась от такой перспективы.

Когда мы с братом вышли из магазина, ему тут же захотелось подержать мою волшебную палочку.

– Да зачем тебе её трогать? – спросила я на ходу. – Всё равно никакого заклинания с ней не получится. Ты не волшебник… в отличие от меня.

– А вот посмотрим, какой из тебя волшебник, – надулся Кирэн. – Я просто хотел подержать палочку.

– Да ничего особенного. Держишь как обычную палку. Если тебе интересно, то никакого прилива сил я не почувствовала, когда взяла её в руки.

– Не врёшь?

– Да возьми-возьми, только не ной, – сказала я, протягивая ему палочку. – Только, пожалуйста, не урони и не сломай. Я хочу вернуть её в том же виде, что и получила. Так что будь аккуратен.

– Я осторожно, – пообещал брат, но этим совсем меня не убедил.

Кирэн вытянул руку и с восторгом рассматривал палочку.

– Не терпится посмотреть, как ты взмахнёшь ею и произнесёшь заклинание, – воодушевился он. – Если сработает, то это будет самое незабываемое зрелище в жизни.

– И мне не терпится, – призналась я. – Не терпится избавиться от чёрной плесени и снять заклятие, чтобы жить спокойной жизнью.

Моя рука уже затекла от тяжести котла, поэтому я спросила брата, не хочет ли он понести его.

– Ладно, – сказал он неохотно.

– Нам нужно это хорошенько спрятать. Если оставим дома, мама наверняка найдёт. И тут уж не отвертимся.

– И где мы его спрячем?

– В роще.

– Отличная мысль.

Минут через десять, когда мы проходили мимо рощи, я приметила дерево с пустым стволом.

– Идеально, – сказала я, складывая палочку в котёл.

– Кстати, сестрёнка, – начал Кирэн, пряча котёл поглубже, чтобы не было видно. – Что за крутую штуку ты хотела показать задире из школы? Что ты задумала?

– Да ничего такого особенного, – ответила я, улыбаясь. – Просто хочу немного попугать её, вот и всё. Так, чтобы она не донимала меня больше.

– А если поподробнее? – спросил брат, навострив уши.

– Сам увидишь, – сказала я, всё ещё улыбаясь.

* * *

– Ой, – воскликнул Кирэн, когда мы вернулись домой. – Как ты думаешь, а что с тобой сделают мама и папа, когда узнают, что ты на самом деле ведьма? Они поверят тебе? Или ты вообще не собираешься им рассказывать?

Вопросы хорошие, ничего не скажешь. Но, если честно, я над ними даже не задумывалась.

– Давай решать проблемы постепенно, – сказала я в ответ. – Сейчас я хочу сосредоточиться на том, что будет происходить в ближайшие пару часов.

Интересно, всё пойдёт, как я задумала, или всё пойдёт наперекосяк…

– И скоро она придёт? – спросил Кирэн.

– Минут через десять, – ответила я, бросив взгляд на свои часы.

Оказавшись на кухне, мы нервно посмотрели в окно.

– Думаешь, она всё-таки придёт? – спросил брат.

Я пожала плечами.

– Либо придёт, либо нет. Скоро узнаем.

Я всё же сдалась и рассказала Кирэну о своём плане. Он высказал свои сомнения, но я всё равно решила действовать, потому что так проще всего было избавиться от Эммы.

Я достала стакан из шкафа, налила воды из-под крана и сделала несколько глотков.

Кирэн заметил, как дрожат мои руки, и спросил, неужели я так сильно волнуюсь.

– Да, – ответила я. – Очень.