Мрак. Сотня смертей (СИ)

Я вернулся к Руинам Осиси и решил наконец-то обследовать северную часть города, где заприметил ништяки, когда шагал к колокольне. Начал сразу от нашего с Одо лагеря, предполагая, что, пока обыщу все дома на северной стороне, как раз подойдет время подношения.

Как в воду глядел. Когда я подобрал последний ништяк, вновь затрезвонил колокол. За полдня удалось найти кожаные перчатки, шесть камней, горсть монет, два куска железной руды и… еще одну старую крышку с ручкой. Не то чтобы я остался доволен, как слон, но и не горевал о напрасно потраченном времени. Камни ночью пригодятся, крышку можно продать кузнецу, а руда рано или поздно понадобится для улучшений.

Я находился в тридцати шагах от барьера, когда над городом понесся свирепый звон, и поэтому просто добрел до площади, не видя смысла распахивать портал.

Внутри, как и раньше, царил шумный сказочный карнавал: шастали ряженые игроки, громыхая доспехами, оружием и склянками. И, как и раньше, грешников среди них было больше, чем мучеников. Юи задерживался, и я, расставшись с десятью монетами, принялся искать Свэна и Дока. Бродил вокруг колокольни и выкрикивал их имена, не обращая внимание на насмешки и удивленные взоры.

Но так никого и не нашел. Когда последний игрок с ником CreepyKitty34 и луком за спиной покинул площадь, я понял: что-то случилось. То ли моя система поиска по какой-то причине перестала работать, то ли я чего-то не знал.

В полном одиночестве я опустился на лавку, не зная, что и думать. Ни Свэна, ни Дока я не нашел. А Юи так и не показался, хотя вчера мы договорились с ним о встрече. У колокольни я появился среди первых игроков и точно не мог никого пропустить. Но почему мне не удалось найти даже Юи, который в любом случае должен был дождаться меня?

— Эй, желтый халат, у меня тут была назначена встреча с другом. Может, знаешь, куда он делся в вашей тупой игре?

— Мне это неизвестно, — спокойно ответил хранитель алтаря. — Если хотите что-либо узнать, спросите советника Одо, вестника богов или откройте Книгу Странствий.

Из всех предложенных вариантов в моем распоряжении был только один: подсказка советника Одо. Помня о священности площади, я вышел за барьер, чтобы открыть портал и возвратиться в лагерь.

Сегодня явно был не мой день. Сперва ожившее надгробие раскроило мне череп, потом исчезли глупые карлики, а затем пропал и Юи. Однако я не собирался опускать руки, несмотря на все невзгоды виртуального бытия. Так устроен мир, даже игровой. Либо он прогибает тебя, либо ты прогибаешь его. Конечно, я был зол — на непобедимых кладбищенских тварей, на вдруг пропавшего Юи, на бестолкового хранителя алтаря, но намеревался пустить эту злость на что-нибудь полезное, а не на то, чтобы подпитывать пламя грусти и печали.

— Одо, вчера мы договорились встретиться на площади с моим старым другом. Но он так почему-то и не появился. Как думаешь, что с ним произошло? Ведь все грешники должны платить. Разве нет?

— Возможно, ему, как и тебе, о себе напомнила прежняя жизнь, когда он шел к алтарю. Быть может, он не успел ко времени подношения. Или его убили по дороге. В Нвалии часто происходят странные вещи. Божественные пути неисповедимы.

В принципе Борода был прав. И это он еще не знал о безмерном любопытстве нашего кока. Для Юи мир Нвалии был настоящей черной дырой, которую он непременно хотел изучить. И неизвестно, в какую ловушку он мог попасть за время, прошедшее с момента нашей встречи.

Было тихо и жарко. На небе ни облачка. Темное оперение слегка поблескивало на солнце; четкая тень рогатого чудища с мечом в руке лежала на серо-желтой земле.

Я оставил лагерь и вышел на улицу, размышляя над тем, чем себя занять. До наступления ночи была еще прорва времени, северную часть города я облазил от и до; в южную возвращаться не хотелось, да и с добычей там было негусто; на западе зеленело поле с вучи-вучи. Оставалась только восточная часть Руин Осиси, куда я и побрел на поиск ништяков.

Глава 11. Новое достижение

Чистое черное полотно неба. Сияющая полная луна. Серебристые колючки звезд.

Сколько бы меня ни стращал Одо, ночь в Нвалии мне нравилась все больше и больше. У нее был один недостаток: она сменялась днем. А так — лучшее время для того, чтобы добыть эфир и золото. Имелись бы камни, способные отвлечь врага. Камней, к слову сказать, почти не осталось, несмотря на то, что в восточной части города я нашел еще шесть штук к тем, что уже лежали в сумке.

ЦЕЛЫХ ДВА НОВЫХ УРОВНЯ И НИ ОДНОЙ СМЕРТИ! Я постучал по своей рогатой башке, чтобы не сглазить.

Меня распирало от радости и гордости, как мальчишку. Жаль, поделиться было не с кем. Юи пропал, Свэна и Дока я так и не нашел, а Инвил и Одо вряд ли оценили бы мой исключительный успех. Да и неписи они, то есть ненастоящие. Не стоит об этом забывать. Никогда.