МРНЫ (почти правдивая история)

Я офигел. Во наглая. Сидит в моем доме, пьет из моей кружки — и отчитывает меня, как пацана. Пусть своих детей учит, как родит, ишь. Учителка тоже выискалась. Я таких учителок на зав­трак с яичницей хаваю.

Я почувствовал, как гнев взошел во мне черным тестом и выплеснулся из горла каким-то нутряным, звериным рыком на эту чужую фифу.

— Ыыыыыыыэээээааааааа! — рычало во мне, гудело во мне, грудная клетка трепыхалась, как будто легкие окружали не ребра, а басовые струны. Звук рождался изнутри сам, становился все гуще, ниже, ширился и постепенно заполнил меня целиком, от макушки до низа живота.

И вдруг закончился.

Коты опасливо выглядывали из-под шкуры на моей кровати. Барышня сидела, застыв с наклоненной кружкой в руке, красноватый от чабреца чай капал прямо на крутые бутсы. Она не шеве­лилась.

Кажись, я случайно ввел ее в транс. Упс.

Глава тринадцатая Маша и медведь

Маша

На стене перед моими глазами висела белесая шкура, от которой я не могла оторвать взгляд. Шкура медленно приближалась, как будто я — кинооператор, снимающий крупный план в мельчайших подробностях. Уже можно было рассмотреть каждую оленью шерстинку, микротрещины на краях высохшей кожи…

Постепенно шкура стала вращаться. Она вращалась все быстрее, и вскоре перед глазами крутился снежный смерч. Я смотрела на него снаружи. Он приближался, рос, но я боялась в него войти, хотя хотелось. Страшно не было, просто какие-то сомнения удерживали меня.

Но я себя уговорила, потому что знала: так надо, — и шагнула внутрь.

Смерч, вместо того чтобы подхватить и понести меня, как от него ожидалось, вдруг распался на снежную взвесь и держал меня, тихонько покачивая. Захотелось закрыть глаза, и я закрыла.

Я больше не сопротивлялась.

Открыла глаза, потому что услышала голос. Он не говорил, а рычал или ворчал, но я понимала, о чем речь. Передо мной мерцала голограмма существа, похожего на медведя.

— Это я. Я забрал его душу.

— Кто ты? — подумала я, и он услышал.

— Дух Алтая.

— Медведь?

— Айу. Это мое имя. Да, был медведем.

— Ты сказал — забрал душу? У Вити? — Я должна была испугаться, но не боялась.

— Забрал. Да. Он оскорбил медведя.

Я не засмеялась, хотя слова его должны были показаться мне ужасно смешными. Я ждала: на краю сознания крутилась подсказка к нелепой, казалось бы, головоломке. Что-то было в нашей семье связано с медведем! И в следующий миг вспомнила инцидент в деревне Васьково, о котором знала по рассказам мужа и дяди Васи. Так что информация у меня была только от одной стороны — пострадавшей, однако пострадавшей стороной был вовсе не медведь. Наоборот, пострадавшая сторона утверждала, что медведь напал без причины.

— Тебя ввели в заблуждение, — вежливо сказала я. — Виктор даже не охотник, он защищал свою жизнь. И медведю при этом почти никакого урона не нанесли. Осы больней жалят, чем эти дробинки из дяди-Васиного ружья.

— Телесного урону не причинили, но обидеть — обидели. По­этому у твоего мужа я забрал душу, а не жизнь.

— Знаешь, уважаемый Айу, за несколько съеденных ягод малины нормальные медведи не убивают человека. Не верю, чтоб был у вас такой закон. У того мишки явно с головой было не в порядке.

— Кто ты такая, чтобы рассуждать о порядке и законах? — вдруг вошел в клинч Айу. Мне показалось, или он вырос в размере? — Какие тебе законы? Где ты их видела? Что вы мне все тыкаете в нос законами, которых в природе не существует? У каждого в голове свой закон, а общих нет.

Ого, думаю, вот это новости. Что ж, значит, всем все дозволено?

— Удобненько получается, — смело возразила я и тоже, чувст­вую, выросла. — Делай что хочешь, никто тебя не смеет осудить. Нигде ведь не записано, что дух или зверь не может забрать душу или жизнь у безоружного, невинного существа, правда? Только для людей такие ограничения введены. Дичь не стреляй, деревья не руби, в заповедниках цветы не рви. Даже клюкву раньше сентября нельзя собирать.

Кажется, его размеры чуть уменьшились. Надо этим воспользоваться.

— Верни Виктору душу, — велела я.

— А ты мне что взамен? Отдавай тогда сына.

Я прямо онемела. Он шутит? Да, наверное, шутит. Духи Алтая любят пошутить.

— У меня нет сына, — решила схитрить я.

— Ага, а то я не вижу. Я же дух, девочка. Не первое столетие живу.

— Не отдам я тебе ни сына, ни мужа. Я тебе другое могу дать. Тоже ценное.

— Что?

— Свой страх.

— Тогда уж самый сильный давай, не мельчи. А то знаю я вас: как жертву приносить, так стараются что-нибудь негодное подсунуть. Чего ты боишься больше всего?

Мне не пришлось долго думать, чтобы вспомнить свой самый сильный страх. Вот он, тут как тут. Целый рой толстых белых бабочек облепил меня, как той ночью в деревне, когда я зажгла фонарик. Я слышала противный стук их крыльев, чувствовала, как они ползают по моему лицу, путаются в волосах, щекочут кожу рук. Страх душил меня по-настоящему.

— Забирай! — крикнула я хрипло. — Забирай скорее!

Бабочки исчезли. Айу был доволен, сыто порыкивал.

— И кошку. Кошку тоже заберу.

— Издеваешься? — Кажется, я была уже больше чем Айу. Больше и злее. — Не отдам!