Мститель

— Не обольщаюсь. Эта операция готовилась по задумке Крата и разведданные пришли от армейской разведки.

— Может быть и так, — пожал плечами Тира. — Теперь мне все равно.

— То есть как?

— Крат или вы хотели сдать нас эльфам, без разницы, есть свершившийся факт. Просто я вам больше не доверяю и прекращаю свое сотрудничество с вами. Больше мы в Рамене не появимся. И в следующий раз крепко подумайте перед тем, как появиться здесь. У вас должны быть веские причины появиться здесь в следующий раз, чем работать передастом для вашего генерала. Или вас просто выпихнут назад в портал и закроют навсегда. А вообще тем, кто пытался меня предать, могу ответить строкой из писания — «смертны все». Так что пускай генерал командует там, у вас и не лезет сюда. Иначе может случайно заболеть и скоропостижно скончаться от отравления железом, несмотря на охрану — симптомы будут примерно те же, что и, земля ему дерьмом, у приснопамятного Браголлаха. А вообще я бы крепко подумал, стоит ли служить такому уродцу, который может в своих целях сговориться с врагами рода человеческого чтобы отправить за грань своих, причем лучших.

— Я подумаю, — серьезно пообещал Мердоз, вставая со стула. И так ясно, что разговор закончен.

— Ну что скажешь? — Тира повернулся к Сержу.

— Одно из двух. Либо он не врет, либо очень хороший актер, даже глазом не моргнул. Никаких противоречивых реакций.

— А магически определить?

— Ну как, по ауре что ли? Это ничего не даст, кроме определения эмоционального и физического состояния. А в воспоминаниях копаться — всегда летальный исход. Нам же не нужен его труп.

— Ладно, нет так нет. И теперь у нас возникают проблемы. Мы опять в отрыве от снабжения и разведданных.

— Ну все не так и плохо. Склады наполнены наполовину, специалистов мы выгребли оттуда почти всех, на первое, да и на второе время хватит. Главное сейчас за мной и моими людьми. Мануфактура сейчас разворачивается — каждый день мне докладывают о своих успехах.

— Все это конечно хорошо, но нам теперь надо искать замену Рамену. Доставай карту, будем искать, куда наведаться.

— Достану. Не дает мне покоя та самая нехорошая гора, так руки до нее и не дошли. Как, командир, смотаемся? Туда прямо как тянет.

— Ну хорошо, может наконец успокоишься. Когда?

— Да завтра с утра. Сможем?

— Договорились. А сейчас давай поработаем с картой, прикинем варианты.

… Восемь лиг — само по себе расстояние немаленькое. Попробуйте ради интереса — считается, что скорость пешехода лига в час. Это если пешеход идет равномерно, нигде не останавливаясь на привал и не уставая прет, как заведенный — в общем, идеальный сферический пешеход в вакууме. В реальности, понятно, все совсем иначе. Поэтому по местной прерии — пожелтевшему ковру из высоких трав — весело катил фургон егерей. Тира с Сержем взяли с собой еще и Змейку, чтобы развеялась и на всякий случай, третий ствол не помешает.

— Вот она, эта гора.

— А местные говорили, что аж горам гора, — усмехнулся Тира.

Массивная одинокая куполообразная гора, такого впечатления не производила. Метров тридцать в высоту, с пологими склонами с жидкой растительностью. Словом, так себе, холм, но…

Поисковое заклинание Сержа давало большую синюю отметку, много большую, чем остатки найденного истребителя. А «глаз глубины» показывал большое пространство непонятной формы глубоко под землей снизу самой горы с нешироким проходом внутрь в районе вершины.

— Я думаю, вам стоит отогнать фургон подальше, хотя бы на пол-лиги, и ждать меня там. Дальше я пойду один, не спорьте, — Серж жестом прервал начавшиеся было возражения.

— Не беспокойся, мы будем ждать, сколько нужно.

— Сколько нужно — не надо. Ждите максимум сутки, после этого возвращайтесь и ждите вызова по артефакту, — Серж подхватил в руку сундук с НАЗом, который он укомплектовал по своему разумению. Оружие, еда, связь, лагерное снаряжение и прочее по мелочи. Если что-то пойдет не так, неделю у этой горы он спокойно продержится.

— Все, я пошел, — Серж спрыгнул с фургона и принял заботливо поданный Тирой сундук. — Езжайте.

Наблюдая за удаляющимся фургоном, Серж вздохнул. Все-таки хорошо иметь дух авантюризма, лежа на диване и, попивая чай или что-нибудь еще у себя дома. А когда доходит до дела, даже при решимости, становится как-то неуютно. Вот такое чувство как раз его сейчас и обуревало.

На полпути к вершине Серж оставил сундук в небольшой ямке, поставив на него плетение защиты — кто его знает, в каком состоянии он будет возвращаться, может банально не хватить физических или магических сил его отрыть, и пошел дальше.

Вдруг внутри черепа словно бы зацокали маленькие коготки, и тут же встревоженно ожил перстень. «Попытка заклинания разума». Ага, вот значит как. Сам Серж увидел плетения странной формы и высокой сложности вокруг, пытающиеся проникнуть в его тело и голову. Перстень создавал контрплетения, а Серж выставил самую сильную ментальную защиту, на которую только был способен, и тут атака прекратилась.