Мститель

«Если я русский, то русским и останусь!» – и бежал из дома своего приемного отца, прямо в Вильянди, так как слышал, что там у русских военачальником один из князей Загорских. Здесь Габриэль с отчаянной смелостью пробрался прямо к князю. Тот, увидев его, отпрянул назад и воскликнул: «Да ведь это мой брат Гаврило!»

– Да, Гаврило, только не брат, а племянник, – смело ответил мальчик. Он рассказал князю свою историю и передал ему кинжал, золотое кольцо и запечатанное письмо. Князь, прочтя письмо и признав вещи, поверил юноше, взял его к себе и вырастил храбрым воином. Габриэлю теперь жилось хорошо, так как дядя, не имевший детей, любил племянника, как родного сына, и обещал

отказать ему все свое имущество. Когда Габриэль достиг совершеннолетия, дядя назначил его начальником отряда в тысячу человек и разрешил действовать, как ему заблагорассудится. Габриэль использовал это разрешение для того, чтобы как можно сильнее досаждать немцам, шведам и полякам. Имя его вскоре прославилось среди русских более, чем он того заслуживал. Сам царь Иван призвал его к себе, благосклонно с ним беседовал и, быть может, оказал бы ему милость и на деле, если бы Габриэль не заговорил о своем несчастном отце и не попросил, если тот окажется жив, помиловать его. Услышав это, царь Иван нахмурился – примета, которая в Московском государстве приводит в трепет тысячи людей, – повернулся спиной к дерзкому просителю и ничего ему не ответил. Друзья и знакомые Габриэля дрожали за его жизнь и сторонились его, как зачумленного, дядя Федор Никитич укорял его суровыми словами. По счастью, гнев царя на этот раз не имел серьезных последствий. Всякий рассудительный человек из подобной неудачи извлек бы для себя урок на будущее и в другой раз действовал бы гораздо разумнее –

совсем иначе, чем ваш покорный слуга Габриэль; но он, увы, по натуре упрям и во всяком деле любит поступать так, как велит ему его упрямая голова. У него не было никакого основания считать, что отец его еще жив, но эта мысль засела у него в голове, и он упорно ее держался.

В следующем году Габриэль со своим отрядом пошел на штурм одного из сильно укрепленных замков в южной

Ливонии, одержал победу и захватил в плен важного противника. У дяди явилась мысль, что Габриэль, быть может, умилостивит царя, если сам отдаст пленника в царские руки. Габриэль вынужден был повиноваться и отвез этого пленника вместе с другими во Псков, где тогда находился Иван. Царь был обрадован, без гнева припомнил Габриэля и велел ему просить для себя какую-нибудь, награду. Габриэль, не задумываясь, попросил помиловать его несчастного отца. Снова сурово сдвинулись брови Ивана, и он спросил: «Да разве твой отец еще жив?»

– Я не знаю, но надеюсь! – таков был ответ Габриэля.

Царь расхохотался, что случалось крайне редко, и воскликнул, качая головой: «Ох ты, глупец! Просишь пощады преступнику, а сам и не знаешь, жив ли он еще. Ну ладно, я обещал и сдержу свое слово. Если ты сам доставишь Гаврилу Загорского живым в мои руки и он чистосердечно покается в своем грехе, я, быть может, его помилую. А до тех пор не показывайся мне на глаза. Ты мне угодил, и за это я прощаю тебе мой двукратный гнев. Но не забывай, что своеволия бояр я не терплю».

Таким образом, из-за своей настойчивости Габриэль вторично лишился царской милости, на которую надеялся его дядя. Когда Габриэль вернулся от царя с пустыми руками, дядя вспылил и пригрозил арапником выгнать его из дому, если он еще раз осмелится упомянуть имя отца.

Дядя был скор на злое слово, но в той же мере и добросердечен. Арапника он и в руки не взял, а полюбил своего племянника еще больше. Габриэль некоторое время даже не заикался об отце, но тайно продолжал свои розыски. За несколько недель до этого он в Ливонии взял в плен небольшой отряд шведов и услышал от одного из пленных, что в шведской столице якобы совсем недавно жил, терпя крайнюю нужду, какой-то русский, по описаниям похожий на Гаврилу Загорского. Габриэль не смог больше терпеть. Он рассказал обо всем дяде и стал просить позволения отправиться на поиски отца. Дядя в сердцах приказал казнить пленного, а Габриэля велел на время взять под стражу. Такие меры не только не сломили упорство Габриэля, но, напротив, еще более укрепили в нем волю к противодействию. Он бежал из-под стражи и на свой страх отправился разыскивать отца. Он намеревался сначала добраться до Таллинна, а оттуда в Швецию. В пути у него было много разных приключений, о которых не стоит говорить. Последняя неудача – а может, это было к счастью? – случилась с ним вблизи мызы

Куйметса. Этим и заканчивается жизнеописание Габриэля

Загорского. Что произошло дальше, юнкер Георг знает и сам, ибо Габриэль, о котором шла речь, – не кто иной, как ваш покорный слуга.

7

Договор

Агнес слушала с большим вниманием. Когда Габриэль умолк, она глубоко вздохнула и сказала мягко:

− Вы хороший рассказчик и еще более хороший сын.

Счастлив будет человек, которого.. «которого вы полюбите», – хотела сказать Агнес, но, покраснев, не договорила.