Мститель. Обман. Цена молчания (СИ)

__________

   - Ну, Магда, - спросила Бинка через неделю, - как тебе наш герой?

   - Герой! - хмыкнула Магда. - Такой маленький?

   Вопрос был задан Бинкой в точно такую же рассветную пору, что и много лет назад, когда она спросила девятилетнюю девочку, согласилась бы та выйти замуж за парня из клана. Точно так же горел костерок, и вокруг него сидела пестрая компания. Только Марка не было да Сола, зато присутствовал брат Джона Лека и кое-кто из ближайших приятелей Гора и Смока.

   - Ты неправильно смотришь на вещи, - улыбнулась Бинка. - Не он мал, а ты слегка высоковата. По крайней мере, так кажется ему.

   - Пусть поищет себе карлицу.

   - Он не привередлив. Он считает, что пара сантиметров разницы - это не та катастрофа, из-за которой стоит надевать траур по погибшей молодости. Он сказал, что ничего не имеет против того, чтобы его женой стала ты. А у тебя какое настроение?

   - Мне все равно, - сказала Магда, тряхнув кудрями. - Когда-то ведь надо выходить замуж? Почему бы и не за него?

   - Вот и чудесно. Тогда пусть папа Джон ждет сватов.

   - Это очень суровый мир, моя девочка, - покачал головой Джон. - Ты была когда-нибудь на верхних ярусах? Не там, где ледник, а там, где вообще ничего нет, кроме неба, скал и щебня? Только ярусы там будут шириной не в 150 метров, а в километр.

   - Ну и что? - пожала плечами Магда. - Работают же там другие люди!

   Она развернулась и убежала.

   - Интересно, сколько понадобилось бы нашего брата криминала, если бы Марк захотел озеленить ту, а не нашу полосу? - в раздумьи произнес Гор, глядя в спину удалявшейся девушке.

   - Уголовников там нет, - возразила Бинка. - смертная казнь у нас исполняется сразу, быстро и без хлопот.

   - Неужели там так плохо? - изумился Смок.

   - Там вообще невозможно существование в одиночку. Дома на Четвертой располагаются под большими стеклянными колпаками из расчета 2000 квадратных метров жизненного пространства на человеческую единицу.

   - Значит, там ничего не растет?

   - Растет, под колпаками. Где-то через полгода можно будет и под открытым небом кое-что высеять.

   - Жуть! - поежился один из сидевших возле огня.

   - Зато когда эти парни приезжают по выходным на Вторую, все смотрят им вслед и завидуют: вот идут покорители планет, смелые ребята, которым все нипочем. И уступают им место.

   - Я все же лучше поищу для Магды жениха в гетто, - произнес Джон задумчиво.

   - Но это уже от тебя не зависит. Если юноша и девушка по вкусу друг другу, как ты сможешь воспрепятствовать их союзу?

   - По-моему, он ей безразличен.

   - Не будь таким уверенным. Девушки бывают очень скрытными в подобных вещах. К тому же, это легко выяснить. Скажи ей, что ты не хочешь этого брака - увидишь, как она отреагирует.

   - Я ее отговорю.

   Бинка засмеялась.

   - Много лет тому назад, - сказала она, - одному парню очень понравилась одна девушка. Он захотел, чтобы она полюбила его не за папу с мамой, которые у него были местные знаменитости, а ради него самого, поэтому скрыл от нее свое происхождение. Родители девушки очень не хотели выдавать свою дочь за простого парня, и она тоже не хотела за него выходить. Но он ее увел - вот в чем был фокус. Нет парня в нашем клане, который не мечтал бы такое повторить.

   - Магда послушная девочка.

   - И та была послушной. В чем дело, Джон? Ты заказал белого зятя - я его тебе организовала.

   - Сажать леса можно и здесь.

   - Если препятствие только в этом, скажи Магде, пусть она попробует уговорить молодого человека.

   - А ты на что?

   - А я глупостями не занимаюсь. Я тебе прямо говорю, Джон: готовься к свадьбе или прощайся с дочерью.

   - Ну, это мы еще посмотрим.

   - Хочешь на спор? Если мальчик девочку не уведет, и тебе придется искать ей жениха на Тьере - приданое за мой счет.

   - А если с ней что-нибудь случится?

   - Что именно?

   - Ты прекрасно понимаешь, что. Я не хочу рисковать честью дочери.

   Бинка снова засмеялась:

   - Джон, игра, в которую мы сыграем, будет называться "Похищение невесты", а не что-нибудь иное. Если мальчик проявит слабость и позволит себе лишнее - свадьба все равно состоится, только условия будет ставить уже не он. У нас в клане с этим строго - поверь!

   - Ну, если ты ручаешься, Бинок!

   - Ручаюсь.

   Следующий эпизод этой истории происходил уже ясным днем, когда женщины поселка, в том числе и Магда, разошлись по домам обедать. Сара, работа которой была нянчиться с малышней, пока мамы занимались делами, трапезовала со своими подопечными, а мужчины должны были возвратиться в поселок поздно вечером, как обычно, на отдых после дневных трудов. Магда была в фургончике одна, и никто не предполагал, что ее покой будет самым неожиданным образом нарушен. Тем не менее это случилось.

   Звук летательного аппарата, приземлившегося возле входа в фургончик, мог бы, конечно, Магду насторожить. Но не насторожил, к летательным аппаратам она привыкла. Поэтому она очень изумилась, когда кухонная шторка раздвинулась, и перед ее носом возник тот самый белобрысый недоросток, за которого она согласилась выйти замуж.