Мучения Минти Мэлоун

— Какой смысл? — поморщилась я. — В любом случае, я уверена, он не захочет обо мне даже слышать. Он за шесть тысяч миль отсюда. Теперь у него новая жизнь. Он движется вперед. И я тоже должна жить дальше. — Я переключилась на другую линию. — На пятой линии Никола, она звонит из Вондсворта. О чем вы хотели рассказать, Никола?

— Послушайте, Минти, — начала Никола. — Я согласна с Эллой. По-моему, вам стоит попробовать начать все с чистого листа.

— Неужели?

— Да. Что, если новый роман Джо долго не продлится? — спросила она. — Об этом вы не думали?

— Думала, — устало призналась я. — Но я же не могу ждать и надеяться на удачу. Я буду мучиться от ревности, разочарование меня убьет. Так что спасибо за предложение, но оно мне не подходит. На третьей линии Майк. О чем вы хотели поговорить, Майк?

— О тебе! — с ходу выпалил Майк. Он говорил по мобильному, и его голос отдавался легким эхом. — Хочу поговорить о вас с Джо. — О боже… Еще один. — Я водитель такси, понимаешь, — объяснил он. — Все время слушаю твою программу, дорогуша, и мне уже кажется, что я хорошо тебя знаю. И всё тебе верно сказали: ты совершаешь большую ошибку. Будь я на месте Джо, в восторг бы пришел, узнав, что такая цыпочка выбивается из сил, чтоб меня разыскать.

— Что ж, Джо об этом не узнает. У него теперь новая жизнь. Так давайте на этом и закончим.

— Не хандри, — укорил Майк. — Нельзя так легко сдаваться. Что, друг? Извини, мне пассажир что-то говорит.

— Я согласна с Майком, — вмешалась Никола с пятой линии. — Вы просто слабачка.

— Нет! — взорвалась я.

— Да, — изрекла Элла со второй линии. — Будь вам по-настоящему нужен этот ваш Джо, вы бы не отступились так легко.

— Послушайте, я же сказала… — Меня все это уже начало раздражать. — Он мне не просто нужен — я его люблю. До сих пор люблю, — добавила я. — Понятно? И я не отступилась. Я сделала все возможное, чтобы его найти, но ничего из этого не вышло. Но я же старалась.

— Плохо старалась, цыпочка, — рассудил Майк с третьей линии.

— Эй, — окликнула я. — Вы что, не слышали? Я же сказала: у него другая женщина!

— Да, но это же в Голливуде. Все знают их нравы: сбежались и разбежались, — Майк пытался перекричать урчание дизеля машины. — Голливудские звезды меняют партнеров как перчатки.

— Действительно, — согласилась Никола, — почему вы думаете, что Джо будет долго встречаться с той женщиной?

— Логически, умом, я все это понимаю, — признала я. — Но ничто так не охлаждает пыл, как лицезрение вашего возлюбленного, страстно целующего другую женщину. Слава богу, это была не Камерон Диаз.

— А что вы имеете против Камерон Диаз? — встрепенулась Элла.

— Ничего. Я…

— «Кое-что о Мэри» — мой любимый фильм.

— Да-да, — спохватилась я. — Она там здорово сыграла.

— А мне больше нравится «Свадьба лучшего друга», — встряла Никола.

— Не говори, — хихикнула Элла. — Помнишь сцену в караоке-баре? Умора.

— По-моему, ее лучшая роль — в фильме «Жизнь хуже обычной».

— Да-да, там она великолепна, — устало кивнула я.

— Слушайте, хватит трепаться о Камерон Диаз! — взорвался Майк. — Мы же обсуждали Минти и Джо.

— Ой, — хором пискнули дамы.

— Так вот, Минти, послушай, — продолжил Майк. — У тебя есть его точный адрес?

— Да, — ответила я. — Есть. Харбор-стрит, дом 19, Венис-Бич.

— Так напиши ему. Напиши сегодня же.

— Нет, не собираюсь.

— Почему нет?

— Потому, что, во-первых, он живет в Лос-Анджелесе, и, во-вторых, у него есть подруга.

— Но, в-третьих, вы в него влюблены, — парировала Элла. — И он ваша половинка. Это, в-четвертых.

— Точно, — поддержал Майк. — Ты должна заполучить его обратно! Живем один раз! Куда на светофоре, друг?

— Он прав, — согласилась Никола с пятой линии. — Второго шанса может и не быть.

— Нет ничего хуже бесплодных сожалений, — вмешалась Белинда. — Только представьте: вам девяносто, вы вспоминаете свою молодость и думаете: «А вот если бы я…»

— О'кей, о'кей, — сдалась я. — Все понятно. Но давайте сменим тему. На первой линии Лиззи из Хампстеда. Надеюсь, Лиззи хочет поговорить о чем-нибудь еще.

— Нет! — воскликнула Лиззи, да так, что у меня зазвенело в ушах. — Послушай, — гневно выпалила она, а потом явно затянулась сигаретой. — Ты несешь чушь! Джо — прекрасный мужик, это же видно! Между вами проскочила искра настоящего огня. Так что же ты трусишь? Сделай решительный шаг!

— Да, не будьте такой трусихой, Минти! — проворчала Никола. — Я в вас разочаровалась.

— И я! — злобно выкрикнула Элла.

— И я, — заявил Майк.

Господи! Это уже ни в какие ворота не лезет. Я посмотрела за стекло в надежде обрести моральную поддержку, но коллег, похоже, очень забавляло мое смущение. Я взглянула на часы: до конца эфира оставалось две минуты. Слава богу! Хватит с меня этих звонков в прямом эфире. Пора сворачиваться, пока они меня вконец не достали.

— Попробуйте все исправить, — сказала Белинда. — Напишите Джо.

— Не могу, — отрубила я. — Жизнь — это не «Сон в летнюю ночь». Ромео не всегда находит Джульетту. Иногда Ромео встречает кого-то еще. Келли‑Энн, например. Бывают истории с несчастливым концом. Вы должны это признать.

— Но мы сами пишем свою историю! — возразил Майк.