Мученики науки

19-ти лтъ Исаакъ Ньютонъ поступилъ въ Кэмбриджскій университетъ и страстно предался изученію математическихъ наукъ. Первые шаги его на избранномъ имъ поприщ ознаменовались тремя великими открытіями: способа флюкціи (дифференціальнаго исчисленія), разложенія свта и закона всемірнаго тяготнія. Юный ученый обладалъ чрезвычайной скромностью, онъ ненавидлъ огласку, и это чувство всю жизнь было отличительной чертой его характера. Ему было 25 лтъ, когда онъ сдлалъ одно изъ величайшихъ открытій въ физик, именно — разложеніе свта. Пропуская лучъ свта черезъ призму, Ньютонъ увидлъ, что онъ состоитъ изъ семи разноцвтныхъ лучей неодинаковой преломляемости. Но онъ не остановился на этомъ. Дополняя анализъ синтезомъ, онъ съумлъ соединить эти семь лучей посредствомъ пропусканія ихъ черезъ новую призму и получилъ первоначальный блый лучъ. Это совершенно новое открытіе произвело переворотъ въ діоптрик и послужило впослдствіи основаніемъ спектральнаго анализа, который позволяетъ намъ изучать, посредствомъ изслдованія свтоваго луча, строеніе небесныхъ свтилъ.

Проведя нсколько лтъ въ Кембридж, Ньютонъ вернулся въ свое небольшое помстье въ Вульстропъ. Тамъ-то, сидя однажды въ своемъ саду, онъ увидлъ какъ яблоко, оторвавшись отъ втки, упало къ его ногамъ. Благодаря такому простому случаю, умъ его принялся неустанно работать въ обычномъ направленіи. Ньютонъ началъ задавать себ вопросы: что за таинственная сила заставляетъ вс тла стремиться къ центру земли? Если и неизвстна сущность этой силы, то иметъ ли она, все-таки, гд-нибудь предлъ? Извстно, что она дйствуетъ на самыхъ высокихъ горахъ, но будетъ ли она дйствовать на высотахъ, превосходящихъ ихъ въ 10, 100, 1000 разъ? Простирается ли ея вліяніе до луны? Мыслитель боле поверхностный отвтилъ бы на этотъ вопросъ съ кажущеюся вроятностью такимъ образомъ: Если-бы луна, которую ничто не поддерживаетъ, стремилась къ земл, то что могло бы помшать ей упасть на землю? Но она не падаетъ, слдовательно сила, заставляющая тла падать на землю, не оказываетъ на нее вліянія. Ньютонъ разсуждалъ наоборотъ: изъ ежедневнаго опыта извстно, что снарядъ, брошенный горизонтально, падаетъ тмъ дальше, чмъ съ большей высоты и съ большею скоростью онъ брошенъ. Если мы помстимся мысленно на вершин башни въ 90 000 верстъ высоты, составляющихъ разстояніе луны отъ земли, и пустимъ оттуда ядро со скоростью четверти версты въ секунду, т. е., приблизительно со скоростью движенія луны, то очевидно, что оно упадетъ на разстояніи большемъ чмъ радіусъ земли, который равенъ только 15 000 верстъ. Итакъ какъ при этомъ движеніи ядро не теряетъ своей первоначальной скорости, оно будетъ постоянно двигаться въ горизонтальномъ направленіи, такъ что сила тяжести, заставляющая камень падать на поверхность земли, будетъ, напротивъ, удерживать луну постоянно въ одинаковомъ отъ земли разстояніи и не допуститъ ее упасть на землю, размры которой слишкомъ малы.

Исаакъ Ньютонъ.

Разсужденія эти впрочемъ были только первыми шагами на пути къ доказательству найденной истины, и Ньютонъ, не будучи въ состояніи подтвердить ея непреложной врности, счелъ недостойнымъ себя обнародовать ее въ этомъ вид, но увренный въ своихъ силахъ, видлъ въ ней прочный фундаментъ зданія, на постройку котораго онъ употребилъ 20 лтъ[54].

Въ 1669 году Ньютонъ былъ назначенъ профессоромъ Кэмбриджскаго университета, а въ 1672 году избранъ членомъ Королевскаго общества въ Лондон. Президенту этого общества онъ подарилъ изобртенный и сдланный имъ самимъ телескопъ, вызвавшій безпредльное удивленіе современниковъ. Обнародованныя Ньютономъ изслдованія о разложеніи свта произвели большую сенсацію, но встртили и противниковъ, между которыми особенно выдавался Робертъ Гукъ. Его возраженія и нападки повергали великаго физика въ большое отчаяніе, такъ что было время, когда онъ едва не оставилъ науку.

Наконецъ въ 1684–1685 годахъ Ньютонъ окончилъ свои «Начала»[55], въ которыхъ изложилъ законы всемірнаго тяготнія. Этой силой, таинственно связывающей элементы вселенной, знаменитый ученый, такъ удачно прозванный повреннымъ тайнъ природы, съумлъ объяснить вс главнйшія явленія, происходящія въ міровомъ пространств. Врный принятому ршенію, Ньютонъ не хотлъ обнародовать своего сочиненія, по друзья его и въ особенности Галлей (Halley) такъ настаивали на этомъ, что принудили его къ уступк. Книга была издана въ 1687 году и вызвала вмст съ восторгомъ много возраженій, огорчившихъ Ньютона. Лейбницъ и Гюйгенсъ съ презрніемъ отвергли теорію тяготнія и первый изъ этихъ ученыхъ сдлался даже ярымъ противникомъ новыхъ идей.