Мудрец и корона

— Илья, тащи геном-анализатор, — приказал Логинов.

Илья скатился по трапу. Руководство проекта «Параллель» не поскупилось. Вместо громоздких ящиков, которые участникам экспедиции демонстрировали на предполетном совещании, им выдали гражданский аналог «Иглы». Чувствительный прибор с радиусом действия в триста метров и системой фильтрации помех представлял собой ручной сканер в паре с портативным терминалом.

Доктор Шевцов раскрыл «тревожный чемоданчик» и осторожно, как великую ценность, извлек оттуда хрустальный сосуд. Связанный мертвяк бился в конвульсиях и замогильно подвывал, страдая от близости живых тел — таких желанных и недоступных. Покойный проводник вел себя смирно.

— На ком пробуем, Илья Владимирович?

Илья сжал рукоятку сканера и снял показания с обоих мертвецов. Проводник оказался жителем отрицательной параллели с вероятностью девяносто девять и девять десятых процента.

— Ну, Илья, — поторопил Логинов, — мертвяк чей?

— Мертвяк не наш, и не из СКМ… У него приоритет. Хотя бы узнаем, откуда он, — глухо сказал Илья, мысленно проклиная день, когда пришел в проект «Параллель».

Тело проводника не успело полностью остыть. В инфракрасном режиме его наверняка еще можно было разглядеть на экране трансфера. Залетевший с реки ветерок показался Илье пронизывающим, несмотря на терморегулирующую ткань комбинезона. Один шанс. Два трупа. Непросто распоряжаться человеческими жизнями.

— Валерий Василич, а может, попробуешь потом проводника откачать? — спросил Илья деревянным голосом.

— Сдурел, Илья? Через полчаса после смерти! Я тебе маг, что ли, в самом деле?

Илья со своим вопросом попался под горячую руку. Шевцов как раз склонился над мертвяком с открытой ампулой, испускавшей слабое сияние. Скованный по рукам и ногам труп затрясся и забился в путах, закатив глаза и скаля зубы.

— Смотри, чтобы он тебя зубами за руку не хватанул, — предупредил врача Логинов, прицелившись необычному пациенту в лоб. Но опасения оказались напрасными. Стоило Шевцову откупорить сосуд, мертвяк притих, жалобно заскулил и потянулся к нему губами. Металлическая лента страховки врезалась в шею.

— Он себе горло перережет, — предупредил Климович.

И в этот момент первые капли жидкости упали мертвяку в открытый рот.

Тело обмякло, еще раз дернулось и затихло. От него потянуло сладковатым трупным запахом. На шее и груди проявились рваные раны, но не от страховочных лент. Несвежие. Их разошедшиеся края напоминали вареное мясо. Шевцов тихо выругался и решительно влил мерцающую жидкость в полуоткрытый рот. Раны мгновенно затянулись. Опустевший хрустальный сосуд растаял на ладони врача как кусок льда. Оставшиеся капли Валерий Васильевич торопливо стряхнул на необычного пациента, который вдруг глубоко вздохнул, открыл глаза и зажмурился, ослепленный светом, лившимся со всех сторон.

— Ну и как? — нетерпеливо спросил Климович, уменьшив яркость фонаря «Игуаны».

— Сейчас проверим… — сказал доктор Шевцов себе под нос. — Вроде живой. Объективно — сами видите. Пристрелите нас, если что!

И прежде, чем Логинов успел возразить, он нагнулся и похлопал парня по щеке.

— Эй, просыпаемся, голубчик!

Бывший мертвяк испуганно захлопал глазами и сипло пробормотал:

— Отпустите девчонок… я останусь…

— Тебя как зовут? — осведомился Шевцов.

— П-петр… А вы — кто? — просипел Кашицын, перевел взгляд на Климовича, прошептал, — к-киборг… — и потерял сознание.

— Не получилось! — сочувственно ахнул Климович.

— Да нет, все получилось, не обманула Асианушка, — сказал Шевцов и уже без опаски опустился на колени рядом с Петей Кашицыным. — Анемия, обезвоживание, электролитные нарушения и давление низковато. А так — живехонек. Сейчас скорректируем — через полчаса заговорит как миленький. Володя, можно его на трансфер забрать? — спросил врач. — Возиться тут с ним в потемках…

— На трансфер? — задумчиво произнес Логинов, все еще глядя на бывшего мертвяка поверх вороненого ствола «Смерча». — Коля, ну-ка развяжи его для начала.

— Почему вы молчите?! Вы кто — спецназ? Менты? Где Дашка с Женей… Меня чуть не зарезали, и еще… черный человек! Почему вы мне не верите?!

Петя Кашицын, ради которого развернули медицинский модуль, посмотрел на стену, увешанную расчехленной реанимационной аппаратурой, всхлипнул и торопливо вытер нос тыльной стороной ладони.

— Под Сосноборском две девушки пропали… Надо в розыск объявить! Что вы молчите?! — он прикусил губу и попытался вырвать капельницу.

— Ладно. Раз такой здоровый, — Валерий Васильевич отключил систему и аккуратно закрепил гибкую прозрачную иглу каплей биоклея, — будь по — твоему.

Илья покачал головой и посмотрел на майора Логинова.

— Почему мы его понимаем, Володя? — спросил он, разглядывая очнувшегося пациента. Худощавый парень был одет в замызганную футболку с фотопортретом во всю грудь, джинсы и кроссовки. Светлые волосы с рыжеватым отливом давно не стрижены и спутаны. На впалых щеках — короткая редкая щетина. Он неестественно выворачивал голову и неловко держался за шею свободной от капельницы рукой, как будто его разбил приступ радикулита.