Мудрец и корона

— Темнота! — хмыкнула Женька. — На первом этаже санузел в «предбаннике». Если они воду подключили — пописаем как белые люди!

— Женька! — зашипела Даша.

— Ну чего? Что я опять не так сказала?

— Э-э… Слушай, а зачем вампирам туалет? Они же вроде мертвые, — серьезно спросила Даша. — Сердце не бьется, почки не фильтруют, кишечной перистальтики нет.

— Они здесь добычу держали, — напомнила Женя и качнула пальцем наручники, болтавшиеся на железной спинке кровати, — на фига им обкакавшиеся жертвы? Невкусно!

Даша схватилась за голову.

— Я сошла с ума, — сказала она, — у меня цветистый раскидистый бред!

Женя яростно потерла щеки руками.

— Ну что, идем?

Когда девушки вернулись в гостиную, там было полно народу. Не хватало ребят Логинова, которые разворачивали следящую аппаратуру, и доктора Шевцова — он предпочел остаться с Пашей на трансфере. На спинке того кресла, что стояло у окна, лежал черный плащ стражника. Демайтер у противоположной стены задумчиво перелистывал книги, одну за другой снимая их с полки.

Даша посмотрела на подозрительные пятна на обивке громоздкого дивана и бурые брызги на потолке, пихнула Женьку локтем в бок и они вдвоем уселись на скамейке так, что Даша оказалась рядом с пустовавшим пока креслом Демайтера.

На «подозрительном» диване расположились Илья, Коля Климович и Логинов. Они переоделись в обычную форму — футболки цвета хаки и темные брюки. У Логинова, точно у охранника важной персоны, торчал в ухе маленький наушник, а под мышкой кобура. Асиана явилась последней. Вызывающе простучав каблучками по ступенькам, она заняла второе кресло, закинула ногу на ногу и небрежно положила руки на подлокотники.

Глядя на ее золотисто-русые локоны, которые струились по плечам, Женя неосознанно коснулась рукой стриженого затылка. Даша успела облегченно вздохнуть — она собрала волосы в хвост. Конкуренции с волнистой копной Асианы ее прическа не выдержала бы, несмотря на все старания водяного лесовичка, подарившего светловолосой Даше благородный платиновый оттенок.

Демайтер обернулся к рассевшейся за столом компании:

— Спрашивай, Илья. С учетом обстоятельств нашей встречи, я думаю, будет справедливо отдать тебе право первым задавать вопросы.

— Это Идеальный мир?

— Впервые о таком слышу, — сказала Асиана себе под нос.

— Не Провинция и не осколок, а полноценная планета-центр или Королевская Земля в вашем понимании. Утерянная давным-давно… — Илья чуть склонил голову в сторону стражника. — Я прав, Диам-Ай-Тер?

— Почти. Идеальный мир — легенда, услышанная мною на краю света. А эта Земля — то, что осталось от Изначального мира в реальности. Потому я и сказал, что нашел не то, что искал.

— Тогда Сосноборск — их Карамант? — уточнил Илья, вспомнив разговор с Петром Кашицыным.

— Верно. Но не ближайший к миру осколок, а скорее полуостров, жителям которого не нужен проводник. Достаточно легкого проблеска способностей, чтобы найти дорогу. Если тебе придет в голову изучить «полуостров» тщательно, Илья, ты встретишь немало людей, никогда не покидавших города в одиночку. И никто из них толком так и не объяснит почему.

Демайтер медленно подошел к столу.

— Узкоколейка! — шепнула Даша Жене.

— Нет, она как раз для избранных, как и Сенечкин луг, — так же еле слышно отозвалась Женя. — А дорога с полуострова идет через Корягово!

— Точно!

— У меня нет причин не доверять мнению королевского стражника, но… Ты уверен в своих выводах, Демайтер? — спросил Илья. — Согласно концепции, принятой у вас в СКМ, Изначальный мир полностью разрушен. Эта планета может оказаться измерением, лежащим не на центральной оси перехода, а на векторе отклонения. Парадоксом, но не более!

Увлекшийся Илья упустил из виду разницу в терминологии.

— У меня было время проверить. Я пришел сюда раньше вас, — сказал стражник после небольшой паузы.

Он небрежно выложил на середину стола стопку журналов, которые держал в руках. На деревянной столешнице веером рассыпались старые выпуски «Вокруг света», «Науки и жизни», «Магии кино» и даже «National geographic» с желтыми Египетскими пирамидами на глянцевой обложке. Даша с Женей удивленно переглянулись. Демайтер прошел за их спинами и уселся в кресло, укрытое волшебной мантией.

— Что дальше? — тихо спросил Логинов.

Илья перелистал несколько изданий, отложил в сторону «Магию кино» и поднял голову.

— Изначальный мир, от которого мы все произошли… то есть, откололись, пострадал в катастрофе, — сказал он. — Допустим, он обладал такой высокой энергией, что «отпустив» нас, не разбился на девять планет, как отрицательная или положительная параллель. Он не рассыпался, а как бы раскрошился на осколки в пределах одного измерения и напоминает теперь плохо сшитое лоскутное одеяло. И если я правильно понимаю, здесь идет вечная вражда между «лоскутками». Мир остался без хозяина, потому что трон Атлантиды, вырванный из его сердца, находится в ином пространстве и времени.

— Источники силы! — воскликнула Асиана, — они повсюду. Здесь можно овладеть неисчерпаемым волшебством…