Мудрец и корона

Логинов, удивленный странной перепалкой, вопросительно посмотрел на Илью, но тот развел руками. Он тоже перестал понимать, что происходит. Даша таращилась на ведьму глазами, полными ужаса. До нее, наконец, дошло, под чью дудку плясал мертвый Кашицын. Демайтер вернулся на свое место. Илья на секунду прикрыл глаза.

— Подождите, — сказал он и медленно положил руки на стол ладонями вниз. — Так мы ни к чему не придем. Присядь, пожалуйста, Асиана. У тебя нет ни единого шанса — Владимир Логинов лучше всех здесь знает, что такое долг. А главное — нет ни единого шанса у Жени. Орудия трансфера пробивают стены. Не сомневайся мы восстановим равновесие, если Даша погибнет. — Илья перевел взгляд на Дашу. — Ты в самом деле — дочь Неназванного капитана? И если так, то где он и как его зовут на самом деле?

— Его имя Андрей Бессольцев, — сказал Демайтер вместо онемевшей Даши, которую бил озноб.

Впервые за все время разговора он непосредственно обратился к девушке, отползшей к самому краю деревянной скамьи и упершейся коленом в подлокотник его кресла.

— Я сожалею, — тихо сказал он ей и повысил голос. — Он на пути к черной звезде, которая стала его могилой. А поскольку ваш капитан возвращается не без моей помощи, я поклялся не убивать его дочь.

— Не убивать или защищать? — язвительно переспросила Асиана. — Мои поздравления, Диам-Ай-Тер! Ты перевыполнил обещание.

— Послушайте, — еле слышно пролепетала Даша, — если все это правда, почему вы не прилетели за ним раньше? — она посмотрела на Илью. — Почему вы его не искали? Почему оставили одного в чужом мире? Тут у нас в девяностые такое творилось… Возле Сосноборска какие-то местные уроды избили его до полусмерти и потери памяти, раздели и бросили умирать в придорожной канаве. Если он действительно участвовал в таком важном эксперименте, как вы это допустили? Я не верю!

— Все не так просто, Даша, — нарушил неловкое молчание Николай Климович, — Может, прерветесь? — спросил он у всех сразу. — Успеете еще Вселенную попилить. А я расскажу девчонке, кем был для нас ее отец. Сдается мне, Илья Владимирович, что «Сказку на ночь» сочиняли для нее.

— Давайте прервемся, я — за, — поддержал Илья, потер лоб рукой и обвел присутствующих усталым взглядом. — Нам всем только на пользу.

Климович подошел и протянул руку Даше.

— Пойдем, девонька. На трансфере есть кое-какие видеозаписи. Я тебе покажу.

— А Женя? Что вы с ней сделаете?! — испуганно спросила Даша, переводя взгляд с Логинова на Демайтера. Владимир отрицательно качнул головой. Стражник не тронулся с места.

— Ничего. Иди, Даша. Это не в моих интересах, — сказал он.

Даша еще раз оглянулась на Женю и вложила руку в лапищу Климовича.

— Что за Неназванный капитан? О чем сказка? — спросила Асиана, присев рядом с Владимиром на подлокотник дивана.

— Потом расскажете мне, откуда на том осколке взялся проводник, — обронил Николай в дверях.

— Королевский проводник? — переспросил у Ильи Демайтер. — Ты не встречал их раньше, Илья! Ты уверен?

Информация о проводнике показалась стражнику важной настолько, что он вообще перестал обращать внимание на все, что происходит вокруг.

— На девяносто девять процентов.

— Куда и за кем он шел? Где он сейчас?!

— Проводник на осколках?! Так вот кто привел сюда ищеек! — подхватила Асиана. — Держу пари, он шел за подкреплением. Надеюсь, вы его прикончили? Вам это не возбраняется…

— Нет, Асиана, это ты его прикончила, — усмехнулся Илья. — Мертвяк Кашицын сожрал его прежде, чем мы успели его расспросить. Так что больше ваш соотечественник никого никуда не приведет.

— Ой, все! Не могу больше, — сказал Женька, подошла к барной стойке и схватила с полки початую пачку «Данхилла». — Я курить пошла! Можете начинать палить в меня из бластеров!

И она выскочила на крыльцо вслед за Дашей. Поскольку Женя не училась в мединституте, ей было все равно, как умудрялись курить бездыханные вампиры. А об их жертвах она предпочла не задумываться.

Разговор в доме крутился вокруг погибшего проводника. Если он оказался на осколках не случайно, то получалось, что именно он провел отряд ищеек к развилке дорог и возвращался домой. А может быть — шел сквозь туманные границы за следующим отрядом. И значит, еще как минимум двум королевским кланам известны призрачные координаты Изначального мира. Услышав версию, от которой в пору было мурашкам забегать по коже, Асиана с сомнением покачала головой.

— Не сгущай краски, Илья. Вот перед вами — королевский стражник, дослужившийся в клане до советника патриарха, — она указала на Демайтера, — спросите его, многие ли сослуживцы искали Изначальный мир вместе с ним! У того, кто рангом ниже — множество других забот. У магов высшей ступени — свои тайны, у кучки советников — свои.

Илья помолчал и посмотрел на стражника:

— Закрыть проход — это единственное решение? — спросил он.

— Для меня — да.

— Ты принял его за всех, Демайтер.