Муха на стекле

Пусть монахи и священники воюют с нечистью… Это – их дело. В конце концов, именно инквизиторы не сумели своими молитвами удержать в оковах пойманную ведьму… Позволили ей таинственным образом исчезнуть из запертой темницы! Вот пусть теперь сами и ловят её в этом проклятом лесу…

Успокоив, таким образом, свою совесть, рыцари попробовали хладнокровно проанализировать ситуацию. И нашли её для себя крайне невыгодной. Им, похоже, и противостояла сейчас та самая, сбежавшая из крепости ведьма… Умеющая не только летать, но и легко менять внешность! Со знакомой молодым аристократам деревенской брюнетки на вот эту бесстыжую, зеленоглазую блондинку… Против людей сражаются совсем не лесные разбойники!

Кто, кроме ведьмы, может летать без крыльев в ночи, и поражать воинов в доспехах безо всякого оружия? И ещё неизвестно, сколько её приспешников скрывается здесь за деревьями… Победить людям столь ничтожными силами такое могущественное зло – нереально!

Рыцари, пятясь, начали отступать к своим лошадям. Воины сбились в тесную группу, прикрываясь щитами, ощетинившись во все стороны клинками и копьями… Похоже, перетрусившие латники уже и собственной тени боялись в столь жутком месте.

Я их не преследовал. Грудь моя часто вздымалась под изрезанной туникой… Опершись на крестовину меча, я с облегчением наблюдал сверху за организованным отходом противника, восстанавливая дыхание и силы. Алина, лёгкая и спортивная, отпрянула в сторону от пятящихся рыцарей, в два прыжка взлетела по толстым ветвям завала на вершину баррикады, и встала молча рядом со мной.

– Господа! – обратился я к рыцарям. – Не забудьте забрать всех своих раненных… Мне очень жаль, что всё так вышло. Запомните, и передайте всем… Эта дорога будет закрыта для проезда любому жителю крепости и деревни ещё три дня! Потом, мы навсегда исчезнем из ваших чудесных мест. Не стоит больше проливать кровь и испытывать судьбу, поверьте мне… Всего лишь три дня!

Рыцари, что-то зло бормоча, положили на сёдла тела тяжелораненых, помогли взобраться на коней товарищам, получившим лёгкие травмы… Я, при свете вновь показавшейся из-за ночных облаков луны, пересчитал про себя противников. Все десять на своих местах… Слава богу, убитых среди них не было. Даже лежащие кулями на спинах лошадей, наиболее пострадавшие в бою воины, подавали слабые признаки жизни и тихо постанывали…

Бесславная кавалькада двинулась шагом, прочь из негостеприимного леса. Молодые аристократы оглядывались и бросали в нашу сторону косые, ненавидящие взгляды… Мы с Алиной молча следили за всадниками.

Рыцари скрылись за поворотом, и медленный топот копыт постепенно затих в ночи… Над вековыми деревьями вновь воцарились тишина и покой.

***

После этого нас с девушкой долго никто не беспокоил. Используя удивительные способности слипера видеть сон одновременно с разных ракурсов, я, мысленно сосредоточившись, отслеживал со своего места у баррикады всё происходящее вокруг на несколько километров. Моё сознание, при этом, наблюдало и собственное, неподвижное тело, отдыхающее на траве после ночного боя в лесу, и отряд отступающих рыцарей… И даже суетящиеся фигуры людей в замке на холме.

Несмотря на поздний час, крепость продолжала жить по своему распорядку – менялись часовые, спешили по делам слуги с пылающими факелами… Я словно бы парил над ночным средневековым миром, внимательно его рассматривая.

Мне было отчётливо видно сверху всё… Даже то, что скрывалось под густыми кронами деревьев и внутри помещений замка… Причём, картинка могла приближаться, усилием воли, вплотную к глазам. И тогда я слышал, о чём говорят люди, и даже разглядывал выражение их лиц… Или, напротив, – отстраняться на максимально далёкое расстояние, и охватывать всю обозримую территорию целиком.

Так, я, отдыхая, наблюдал из своей чащи, как конная вереница побитых рыцарей добралась, наконец, до запертых на ночь крепостных ворот… Видел, как с грохотом опустился тяжёлый подъемный мост, и собравшиеся родственники с многочисленными слугами встретили возвратившийся отряд. А приблизив картинку к глазам – стал свидетелем обычных в подобном случае расспросов, суеты, причитаний женщин над раненными…

Я невольно хмыкнул, когда услышал, в каких героических красках описывали нашу стычку в лесу молодые рыцари. Быстротечный бой превратился у них в неравную, эпическую битву горстки отважных воинов с целой армией нечистой силы… На каждого героя этого славного сражения приходилось не меньше десятка могущественных противников! Только личное мужество рыцарей, молитвы и выдающееся воинское мастерство уберегли благородных бойцов от неминуемой смерти… А их души – от вечной погибели.

Но ужаснее всего, с содроганием говорили чудом спасшиеся воины, была ведьма, возглавлявшая эту грозную армию нечисти… Та самая, избежавшая волшебным образом сурового наказания инквизиции! И поклявшаяся теперь отомстить всем жителям замка и деревни.