Мухаммед. Жизненный путь и духовные искания основателя ислама. 571—632

В ноябре 623 года, как и ежегодно, они снарядили большой караван в Сирию. Тысяча верблюдов, нагруженных ценными товарами, выступила в путь на север. Стоимость груза составляла пятьдесят тысяч миткалей. Два крупных мекканских банка, дома Махзум и Умайя, то есть Абу Джахль и Абу Суфьян, заклятые враги Мухаммеда, участвовали в предприятии, в которое каждый вложил более пятнадцати тысяч миткалей. Остальное распределялось между почти всеми семьями Мекки, поскольку начальники каравана принимали и небольшие взносы. Даже дети и рабы вложили по половине золотой монеты, чтобы по возвращении каравана получить прибыть в пятьдесят процентов. То есть весь город был заинтересован в успехе предприятия. Как обычно, Абу Суфьян, глава Умайядов, внесший наибольший вклад, возглавил караван. Тот должен был пройти через территорию дружественных племен, и поэтому он взял для охраны всего лишь семьдесят всадников.

Сирии они достигли без проблем. Было прекрасно известно, что мусульманские разбойники стоят лагерем где-то за холмами, но гордые Курайшиты не проявили никакого беспокойства. Прибыв по назначению, караван распродал свои товары и приготовился к обратному пути, в который отправлялся в марте. Мухаммед, знавший эту дату, решил атаковать караван. Божьи воины одержали бы большую, решительную победу, а касса получила бы необходимые пополнения. В течение многих месяцев пророк в сопровождении своих верных сподвижников ездил по пустыне, встречался с могущественными шейхами, беседовал с ними в их лагерях, раздавал подарки и обещания. Святой человек, почитаемый многими, говорил о привлекательных и ощутимых благах, взамен которых просил лишь одного: чтобы в случае необходимости они закрыли глаза. Не признавая полностью его святости, с ним все-таки заключили договор о дружбе и нейтралитете. На данный момент Мухаммед и не требовал большего. Он дождался, пока караван тронется в обратный путь, и призвал к себе всех тех, кто хотели послужить Богу и его посланцу, собраться в полном вооружении возле фонтана у мечети: большая добыча идет в руки правоверных, заявил он. 8 марта 623 года он нашел в назначенном месте триста человек, построившихся в ряд. Пророк мог бы провести небольшой парад. Для начала он осведомился о вере каждого, потому что они собирались отправиться на священную войну. Немусульмане должны были покинуть строй или принять ислам, поскольку речь шла не о грабительском набеге. Единство веры бойцов заменяло в глазах Мухаммеда военную присягу. Также он отправил назад в Медину юнцов моложе шестнадцати лет.

Итак, пророк впервые лично выступил в поход во главе войска. Эта армия правоверных совершенно не походила на мощные и крупные мусульманские армии будущего. Воины пророка носили в качестве опознавательных знаков простые ленточки разных цветов. Арабская конница, которая станет впоследствии знаменитой и которой ислам будет обязан самыми громкими своими победами, состояла тогда из небольшого числа всадников. Во всей армии насчитывалось лишь две лошади и семьдесят верблюдов, на которых все воины ездили поочередно. Большая часть бойцов шла в бой пешими. Вооружение также оставляло желать много лучшего. У многих воинов были лишь сабля или копье; очень немногие имели кольчуги. Еще редкие цельные панцири могли лишь быть одолжены им мединскими евреями, превосходными ювелирами и оружейниками. Зато маленькая армия обладала достоинствами, неизвестными арабским воинам, среди которых я бы выделил дисциплину и твердый душевный настрой.

В пустыне, на большой караванной дороге, между Сирией и Меккой, расположен оазис Бадр. Путника там ждут многочисленные фонтаны, пальмы, прохладная тень. Там караваны делают остановку; купцы отдыхают. Бедуины, хозяева оазиса, взимали за пребывание высокую плату и не слишком беспокоились о своих гостях. К этому отдельно расположенному оазису и направлялось войско пророка. Рано или поздно туда должен был прийти большой караван из Мекки.