Мухаммед. Жизненный путь и духовные искания основателя ислама. 571—632

Но пустыня не была необитаемой. Песок остается неподвижным, над ним висит неподвижное небо, и тем не менее пустыня живет. Над барханами дует горячий ветер, пески поднимаются, безоблачное небо угрожающе смотрит на местность, над которой доминирует. На горизонте появляются одиночные всадники, которые издалека смотрят на проходящих, потрясают над головой копьем, потом исчезают. У пустыни тысячи глаз, она говорит тысячей языков с теми, кто умеют слышать. Абу Суфьян умел слышать, он умел читать и толковать знаки, которые подает пустыня. Всадники Мухаммеда, следившие, не приближается ли караван с сокровищами, показывались часто, но Абу Суфьян их не видел. Он находил только следы их верблюдов. Этого ему было достаточно. «Эти верблюды пришли из Медины, – сказал он. – В их навозе попадаются косточки фиников. Мединских фиников. Мухаммед подстерегает нас». Будучи мудрым и опытным человеком, он отправил в Мекку форсированным маршем одного из своих всадников со следующим посланием: «Караван в опасности. Грабитель Мухаммед окружает его. Он хочет завладеть нашими богатствами, потому что для него, осквернившего даже священный месяц, нет ничего святого». Со своей стороны Абу Суфьян изменил маршрут и постарался со всей возможной скоростью преодолеть пустыню, чтобы спасти свое богатство. Мухаммед ничего не подозревал; он продолжал двигаться к Бадру, большому перевалочному пункту караванов.

Можно себе представить, какое волнение поднялось в Мекке при известии об опасности, угрожавшей каравану.

Речь шла о прибылях и доходах. В данных обстоятельствах сердца горожан воинственно забились. Просыпалась давняя ненависть к Мухаммеду. Семидесятилетний Абу Джахль выступал с пламенными речами; он неистовствовал, призывал народ к оружию. Юные сыновья финансистов принимали важный вид и клялись умереть за честь города. Богатые старые коммерсанты щедро черпали из кошельков, чтобы снарядить своих людей для выступления в поход. За одну ночь была сформирована армия в девятьсот пятьдесят воинов, семьсот верблюдов и сто лошадей. Абу Джахль, вложивший огромную сумму в караван, принял командование над ней.

Казалось, настал час сведения счетов. Даже члены клана Хашим вооружились против пророка; его дядя, хитрый Аббас, присоединился к экспедиции, которая выступала на следующий день. Это была армия аристократов, выглядевшая весьма изысканно. Чем больший вклад человек сделал в караван, тем большую воинственность он проявлял. Люди, ожидавшие минимальной прибыли, напротив, хладнокровно говорили, что неразумно рисковать собственными жизнями ради такой малости. Их воинственный пыл оказался весьма умеренным. Его следовало стимулировать. Ради этого финансисты решили ничего не жалеть. Армию сопровождали красивые рабыни, чтобы очаровывать бойцов. В ушах храбрецов звучали звуки барабанов и песен. Богачи в изобилии снабдили их провиантом, жертвуя скот без счета. Все это напоминало скорее выезд богатых купцов на загородную увеселительную прогулку, чем выступление армии в поход. Но никто не сомневался в победе. Как с тысячей людей не отразить банду грабителей из пустыни? Мухаммед не осмелится даже приблизиться к каравану. После небольшой перестрелки он будет счастлив, если ему удастся убраться.

Факты как будто подтверждали эти прогнозы. Гонец Абу Суфьяна прискакал к армии в пустыне; он привез радостную новость: караван был вне опасности, Абу Суфьян повел его надежной дорогой, вдоль берега, тогда как грабители направились в Бадр и ждали там тех, кто не придет. Цель экспедиции, казалось, была достигнута. Благородные воины теперь думали лишь о том, как бы поскорее вернуться в Мекку и насладиться прибылью, которую им принесет караван.

Но совсем иначе считал командующий армией, Абу Джахль, самый ожесточенный из всех врагов пророка. Он желал покончить с Мухаммедом, окончательно очистить пустыню от этого смутьяна и полагал, что больше такого удачного случая для этого, как нынешний, не представится. Чем была банда грабителей, озабоченных только жаждой наживы, в сравнении с его великолепно снаряженной тысячной армией, полностью обеспеченной лошадьми и верблюдами? Но старому вождю, которому помогала небольшая группа тех, кто разделяли его взгляды, пришлось приложить немало усилий, чтобы уговорить свое войско аристократов-добровольцев согласиться с первоначальным планом, дойти хотя бы до Бадра и овладеть им. Если Мухаммед примет бой, думал Абу Джахль, он будет разбит. Если уклонится, то навсегда потеряет авторитет в глазах всех арабов.