Мультиверсум

Именно в этот момент внимание обоих привлекло небо: огненная полоса, которую очерчивал астероид над их головами, резко устремилась вниз. Не прошло и пары секунд, как желто-красный клинок, только что взрезавший земную атмосферу, расширился и упал за горы провинции Бергамо, которые вырисовывались на горизонте. Оглушительный грохот теперь стал в сто раз громче. Земля под ногами содрогнулась так, будто кто-то в космосе тряхнул планету, как новогодний снежный шар, чтобы поднять искусственный снег. Над горами появилось огромное дымное облако и начало заволакивать небо. Дженни с Алексом в изумлении наблюдали за происходящим и в страхе прижимались друг к другу.

– У нас больше нет времени! – крикнул Алекс, поворачиваясь к Дженни и глядя ей в глаза. Яростный ветер казался мощным дыханием невидимого гиганта, который гнал к ним пламя с полей.

– Это конец, – прошептала Дженни, сжимая в руке трискелион и впиваясь взглядом в Алекса.

– Дженни, я люблю тебя. – Глаза Алекса лихорадочно блестели, он дрожал.

– Я тоже. И это навсегда! – Дженни прижалась к груди Алекса, их губы соединились в прощальном поцелуе. Мгновение вне времени, обещание вечного союза. Они целовались как в первый раз, как будто стояли одни на пирсе Альтона, тихом и волшебном, а рядом плескались морские волны. И ничего, что в небе не было созвездия Ориона, чтобы за ними присматривать.

Оба резко открыли глаза.

– Прыгаем, а то сгорим! – крикнул Алекс, когда они обогнули последнее заграждение на краю котлована.

Дженни крепче сжала его руку, которую ни за что не отпустила бы сейчас.

– Раз…

Внезапно их обдало жаром – возможно, астероид пробил в земной атмосфере такую широкую дыру, что планета уже не могла противостоять силе солнечных лучей.

– Два…

Алекс и Дженни смотрели в бездну перед собой; в небе, как гигантский фейерверк, вспыхнули еще десятки огненных шаров. Они отделились от астероида при входе в земную атмосферу и теперь неслись вниз на полной скорости, как атомные бомбы, способные стереть с лица земли континент. Природа разыгрывала перед людьми свое самое невероятное представление, демонстрировала силу, словно бы утверждая превосходство законов мироздания над ничтожностью человеческого рода.

Алекс крикнул:

– Три!

Их с Дженни сплетенные руки стали одним целым. Короткий разбег – и прыжок в пустоту, за секунду до того как залп раскаленных каменных ядер опустошил пространство вокруг, написав слово «конец» под историей цивилизации.

Пока они падали, в их головах проносились самые яркие образы и воспоминания из жизни.

Роджер Грейвер рассказывал маленькой Дженни историю о созвездиях, смешными жестами и голосами изображая богов Олимпа.

Марко, с широкой улыбкой на лице, с разноцветными пультами дистанционного управления в руках, объяснял Алексу, какой для чего нужен.

Клара принесла Дженни вкусный травяной настой, потому что у нее болел живот, а потом обняла ее и пощекотала ей пупок – сколько же было смеху.

Джорджо и Валерия Лориа сидели в первом ряду на школьном спектакле и смотрели на Алекса в роли д’Артаньяна; он тогда сорвал бурные аплодисменты.

Затем в одно мгновение наступила чернота.

Глава 40

Первым ощущением был запах кожи. Он медленно проникал в ноздри Алекса, пока тот пытался сфокусировать взгляд на размытых тенях, двигавшихся на фоне серого тумана и сумбурной разноголосицы. Голова была тяжелая, как чугун, под спиной – жесткий пол. Когда Алекс снова начал чувствовать нервное напряжение в мышцах, он попробовал приподнять голову. Одно за другим из мути выступили обеспокоенные лица товарищей по команде. Правая рука застыла на мяче, прижатом к боку. Алекс оттолкнул его и медленно поднялся на ноги, ощутив вспышку жгучей боли в висках.

– Капитан, ты в порядке? – спросил голос справа.

Алекс не ответил. Его глаза встретились с тревожными глазами судьи. Воздух в спортзале был спертым, и ударивший в нос запах пота вернул Алекса в центр события, которое, казалось, принадлежало очень далекому прошлому. Штрафной бросок. Матч. Обморок.

«Я жив… мы все живы».

Он провел рукой по волосам, отбрасывая со лба белокурую прядь. Подошедший судья положил руку ему на плечо и спросил:

– Что с тобой случилось?

– Не знаю.

В этот момент в памяти возникло лицо Дженни. Ее карие глаза, золотистая кожа и улыбка, которую, возможно, он больше никогда не увидит или, возможно, никогда не видел.

– Странно… – Человек в черной форме со свистком на шее вскинул брови, затем поднял мяч и протянул его Алексу. – Сможешь сделать бросок? До конца игры осталось десять секунд. Потом я отведу тебя к школьному врачу.