Мультиверсум

Положив коробку на колени, он крутанул колеса инвалидной коляски и поехал в другую комнату. Любимая «аппаратная», когда-то его королевство, после отключения электричества превратилась в бесполезную гостиную с безжизненными машинами. Марко окинул взглядом компьютеры, и у него к горлу подкатил комок. «Спасибо. Без вас я никогда ничего не смог бы сделать. Но природа победила. Впрочем, она всегда побеждает…» Марко взглянул в окно на небо – и как будто посмотрел на великолепную фреску. По цвету она была похожа на пятно на Юпитере.

Марко горько улыбнулся, возвращаясь в спальню.

– Давай, Алекс, признавайся. Ты думаешь, что это просто такое пятно, да? – весело сказал он однажды вечером другу, гордый своей начитанностью. – А это, чтоб ты знал, мощный шторм, ураган, который веками бушует на поверхности Юпитера. Нам кажется, что он стоит на месте, а на самом деле это природный катаклизм! Видишь, как все относительно? Наблюдая за чем-то с большого расстояния, можно легко обмануться.

– Если честно, то я думал, что это какая-то странная блямба на поверхности планеты, вроде гигантского рисунка на земле.

– Алекс, на Юпитере нет земли. Это газовая планета, а не каменистая, как Земля.

– Все, хватит, сдаюсь. Включай давай приставку!

Тот разговор он помнил во всех подробностях, как будто это было вчера.

«Как же я скучаю по тебе, дружище. Кто знает, где ты сейчас?..»

Марко поставил коробку на кровать и открыл ее: детские фотографии; поздравительные открытки, которые он делал для родителей, с бумажными кармашками для сюрпризов; фотографии лабрадора Тубуса – он потерял его за год до смерти родителей, пес был ему как старший брат.

«И все-таки должно существовать измерение, где я живу счастливо вместе со своей семьей, своей собакой и хожу на своих ногах…»

Марко задержался на фотографии отца на рыбалке: удочка в вытянутых руках, а сам повернулся и смотрит, как его сын сражается с червяками. Тогда он еще мог бегать.

Улыбка отца, счастье в глазах мамы, накрывающей стол для пикника. И снова, как всегда, ощутив приступ ностальгии, Марко прижал фотографию к груди.

– Я никогда не верил в высшие силы, – сказал он вслух, будто выступая с заявлением перед невидимой публикой, – я всегда верил в науку. Я не думаю о том, что наступит завтра. Наше время истекло, эта каменная глыба поставит финальную точку. Но если выпадет второй шанс, если будет после, то я очень хотел бы снова вас обнять.

Слезы Марко падали на фотографию того счастливого дня, запрятанного в глубинах памяти.

Лучший друг Алекса несколько минут сидел с закрытыми глазами. Он почти задыхался от плача. Все его исследования, все сотворенные им технические чудеса, изобретения – всему наступал конец. Новый рассвет не придет.

Он больше не будет просыпаться с вопросом: «Что я сегодня придумаю?» И больше не сможет открыть эту коробку, чтобы поплакать и на время избавиться от тоски, с которой живет уже много лет.

Марко потер руками лицо, потом пригладил волосы. Еще несколько минут посидел, прижав фотографию к сердцу, откуда его родители никогда не уходили.

Вдруг на улице раздался шум, которого раньше не было слышно: сначала прогремел гром, а за ним последовал грохот, похожий на звук землетрясения. Однако он шел сверху.

Марко подъехал к окну. На улице была паника. Люди выскочили из домов: одни стояли неподвижно с запрокинутой головой, другие бежали куда-то без оглядки, кто-то закрыл глаза, чтобы ничего не видеть. Крики людей, вой собак, вопли тех, кто смотрел в небо, слились в жуткий гул, которому, впрочем, не удавалось заглушить ужасающий грохот, охватывавший планету.

Он мчался над их головами – огромный, могущественный.

Вот-вот будет закончена последняя глава в истории Земли. Казалось, раскаленная сабля разрезала небо надвое, и даже Марко с его познаниями в астрофизике не смог бы сказать, куда она ударит и какой ущерб нанесет. Он знал, что в момент падения астероида все вокруг в радиусе тысяч километров содрогнется от страшного землетрясения. Подобно камню, брошенному в море, он поднимет круговые волны, которые захлестнут каждый, даже самый отдаленный уголок планеты. Он вызовет цунами на море, землетрясения на суше, климатические потрясения и смещение земной оси. Марко вцепился руками в подлокотники коляски, чтобы удержаться. Сердце колотилось, глаза расширились при виде астероида, который вот-вот должен был уничтожить мир.

Задрожали оконные стекла, затряслись стены, и его драгоценные учебники один за другим попадали с полок. Деревья начали качаться, как волны штормового моря, антенны слетели с крыш, вырванные яростным ветром.

С улицы доносилось эхо криков, слившихся с плачем и бессвязными возгласами. Неподвижный и беспомощный, Марко молча смотрел на суматоху. Он не пойдет по улицам Милана, не присоединится к апокалиптическому хору, молящему природу о пощаде. Он будет наблюдать за концом света из своего окна.

Марко закрыл глаза. «Все кончено», – подумал он, прижимая к груди фотографию с пикника.

Глава 38

Алекс рывком сел на кровати, тяжело дыша.

Руки онемели, было холодно, хотя ноги прикрывало одеяло.