Мультиверсум

– Два года спустя во время лекции за дверью в коридоре послышались выстрелы. Молодой студент убил однокурсника. Об этом происшествии тогда написали все газеты. В тот момент я остался в аудитории, хотя соблазн выйти и посмотреть, что там творится, был велик.

– К чему вы все это рассказываете? – перебил Алекс.

– Слушайте дальше! – Беккер кашлянул и хлопнул ладонью по блокноту. – Еще несколько лет спустя я не сделал предложение женщине, на которой мог бы жениться. Кирстен была красивой и умной, но я был слишком занят учебой, чтобы отвлекаться на семейную жизнь.

– А какое это имеет отношение к нам? – воскликнула Дженни. – Лучше скажите, где мы и что происходит?

– Происходит конец света, разве ты не видишь? – Беккер огляделся, и, как только молодые люди отвели от него взгляд, они поняли, что находятся уже не в гостиной. Кругом, насколько хватало глаз, простиралась замерзшая пустынная земля.

Беккер поднял глаза к небу, и они проследили за его взглядом: раскаленный докрасна астероид был все ближе и ближе. Он оставлял за собой пыльный след, похожий на след кометы, и, казалось, вращался, пока на полной скорости несся к Земле.

– Что за черт?.. – Алекс схватил Дженни за запястье.

– Это не более чем сообщение. Другого способа поговорить с вами у меня нет. Когда я исчезну из ваших мыслей, мы больше никогда не увидимся.

– Мы не знаем, как спастись! Что такое Мемория? – прокричала Дженни.

– Мой ответ ничего не изменит.

Алекс и Дженни обменялись взглядами, полными ужаса и недоумения, а затем поняли, что снова оказались в надежных стенах гостиной. Увидев дедушкины ружья над камином, они, как ни странно, почувствовали себя в безопасности.

– Почему родители отдали меня на электрошок? – настаивал Алекс. – И почему няня Дженни в моем измерении ее убила?

– Потому что в таких людях, как мы, – ответил Беккер, собираясь что-то нарисовать в своем блокноте, – сияет свет. Те, кто причинили вам боль, об этом не знали. Они просто сделали это, и все. Во вселенной существует энергия, которая дает жизнь и сама же ее разрушает. Она проявляет себя в окружающей действительности, в том, что течет вокруг нас. Невидимая и неопределимая, она вращается вокруг наших жизней и иногда ими овладевает.

– Ничего не понимаю! – буркнул Алекс.

– Это не твои родители били тебя электрическим током. Не Мэри Томпсон убила Дженни, и ты погиб не от рук разъяренных повстанцев.

Алекс вспомнил, как умирал, пронзенный ножом.

– Каждый из нас проживает потенциально бесконечное количество жизней. Вы входите в число тех немногих, кто об этом знает. Но душа, которая связывает все наши жизни, только одна. Во мне сосуществуют все Томасы Беккеры, которыми я решил не быть: тот, кто женился на Кирстен, и тот, кто последовал совету отца и стал адвокатом…

Дженни покачала головой, сбитая с толку. Алекс продолжал смотреть на старика.

– И тот, кто умер молодым, выскочив из аудитории при звуке первых выстрелов и встав между двумя студентами. Но есть и много других, которых я не могу себе представить или не могу вспомнить.

Дженни удивленно подняла брови, не осмеливаясь что-либо сказать, а Алекс вспомнил свою мысль о том, что в ней живет частичка души маленькой Дженни, девочки, отравленной Мэри Томпсон.

– Астероид все уничтожит, ведь так? – спросил Алекс. – Значит, и все наши жизни будут уничтожены?

Профессор на минуту задумался, а потом, улыбнувшись, сказал:

– В конце содержится начало. Детерминации не существует, вы просто движетесь между причинами и следствиями.

Алекс опустил голову, подумав, что такое объяснение могло бы устроить какого-нибудь умника вроде Марко, а ему слова старика казались бредом сумасшедшего.

– Астероид упадет, – продолжил Беккер, – упадет в каждой возможной вселенной. Осталось недолго. Все известные вам миры исчезнут.

Профессор оторвал глаза от блокнота и посмотрел на двух молодых людей так, словно хотел насладиться эффектом, произведенным его словами.

– Послушайте, – решительно сказал Алекс, – если есть способ спастись, подскажите его нам, чтобы мы успели.

Беккер пристально смотрел на Алекса, словно удерживая его взглядом от падения в бездну, в то время как все вокруг рассыпалось и исчезало: стены, столы, стулья и кафельную плитку будто бы затянуло в водоворот, а старик и юноша с девушкой остались парить в неосязаемом эфире, где существовали только взгляды и голоса. Затем Беккер протянул Алексу с Дженни блокнот, показывая свои каракули – обведенное много раз с нажимом и местами прорвавшее бумагу слово:

«МЕМОРИЯ».

Глава 37

Коробка лежала на своем обычном месте. С тех пор как Марко поселился в этой квартире, она всегда хранилась там, в комоде у окна в спальне, в верхнем ящике. Марко взял ее в руки, и опять, как всегда бывало в этот момент, ему захотелось плакать.