Мультиверсум

Затем Аньезе спустилась с ними вниз и предложила располагаться в полуподвальной комнате. Алекс робко вошел в эту скромную гостиную. На стенах висели картины со сценами охоты, над камином – два скрещенных ружья. В центре стоял массивный деревянный стол с шестью стульями. Во главе стола сидел старик, открывший им дверь, и рядом с ним два мальчика лет восьми, которые смотрели на гостей с изумлением. В другом конце комнаты в кресле-качалке у камина полулежала пожилая женщина.

– Это наша семья, – с гордостью сказала Аньезе. – Паоло и Стефано, бабушка Ада и дедушка Джованни, с которым вы уже… познакомились. А что вы делали одни на улице? Почему вы не со своими семьями?

Алекс остановился, почесывая затылок, потом, кашлянув, ответил:

– Мы заблудились, не смогли вовремя вернуться домой, вот и…

– Вы, наверное, проголодались, – перебила женщина, как будто ее не особенно интересовали объяснения Алекса.

Дженни пожала плечами и застенчиво кивнула.

– Мы ждем папу, – вмешался один из мальчиков.

– Он пошел за едой, – добавил второй.

Дедушка посмотрел на Алекса с Дженни припухшими, усталыми глазами и произнес:

– Если его поймают, никто из нас ничего есть не будет. Не думал я, что доживу до еще одной войны… А это то, что с нами сейчас происходит. Вы ведь знаете, да? У нас война.

Аньезе вышла, а мальчики пересели на диван у камина. Женщина вернулась в гостиную с двумя дымящимися чашками в руках.

– А пока я могу предложить вам чай. Правда, жидкий, но зато горячий.

Дженни улыбнулась, Алекс поблагодарил, и они оба обхватили чашки ладонями.

– У нас закончились дрова, а то я разожгла бы камин. К сожалению, отопление отключили, – сказала Аньезе, глядя, как молодые люди маленькими глотками пьют чай.

В молчании прошло несколько минут, никто не осмеливался ничего сказать. Дженни и Алекс переглянулись.

«Нам не на что надеяться, да?» – подумала девушка. – «Не знаю, но боюсь, что да. Я понятия не имею, как найти Меморию. Я даже не знаю, существует ли она на самом деле», – подумал в ответ Алекс.

В этот момент во входную дверь несколько раз сильно постучали.

Старик вскочил, схватил прислоненный к стулу карабин и перекинул лямку через голову. Затем поспешил к двери. Снаружи, не переставая, кричал голос:

– Откройте, быстрее… Это я, Карло!

В дом вошел мужчина в оранжевой каске, на испачканных грязью подбородке и шее у него была кровь. За собой он втащил большой черный мешок для мусора и поставил его в прихожей. Аньезе подбежала, чтобы обнять мужчину.

– Что с тобой случилось? – спросила она, всхлипывая.

– Пустяки, порезался осколками стекла, но… миссия выполнена.

Мужчина подошел к столу в гостиной, а Аньезе вкратце объяснила ему, как в их дом попали парень с девушкой.

– Переночуете сегодня у нас, – деловито сказал Карло. – Снаружи творится ад.

– То есть? – спросил Алекс.

– Я работаю на стройке, мы роем котлован под торговый центр, на восьмидесятом километре шоссе. Знаешь, где это?

– Да, тот новый… – начал было отвечать Алекс, но его внимание привлек логотип на каске, которую Карло положил на пол, – маленький черно-белый прямоугольник, рассеченный желтой молнией. Символ напомнил ему что-то, но Алекс не мог вспомнить, где видел это изображение раньше.

– Мы встретились там с парой коллег. Работы пока приостановлены, но мы знаем, где ключи от экскаваторов. Так что подогнали один к старому супермаркету в двухстах метрах оттуда и…

Аньезе взглянула на мужа, полная беспокойства.

– …протаранили вход. Это был единственный способ раздобыть еду.

– Уау! – воскликнул один из мальчиков, не понимая, как сильно рисковал его отец, решившись на этот поступок.

– Когда я погрузил мешок в машину, – продолжал Карло, на лице которого теперь была заметна усталость, – на меня выскочил армейский фургон. Мне удалось сбежать, но мои напарники, боюсь, не успели. Боже!

Аньезе подошла к мужу и прижала его голову к своей груди.

– Иди обработай порезы, дорогой, а я позабочусь о еде. Приготовлю ужин, достойный нашей семьи, что бы там снаружи ни происходило.

Глава 35

«Почему эти люди должны умирать?» – думал Алекс, отпивая чай из щербатой чашки.

Аньезе вынула из черного мешка его содержимое: соусы в тюбиках, консервированные овощи, хлеб для сэндвичей, картофельные чипсы, упаковки с мясной нарезкой, фруктовые соки. Затем она принялась красиво сервировать стол, чтобы дети не догадались, насколько тревожной была ситуация, а гости могли в приятной обстановке разделить с ними приличный, хоть и приготовленный из полуфабрикатов ужин.

«Несправедливо, если все это закончится».

Дженни уловила мысли Алекса и была согласна с каждым его словом. Она ела с трудом, несмотря на то что за день у нее во рту не было ни крошки. Нервное напряжение не проходило. Она взяла несколько ломтиков хлеба и намазала на них паштет из тунца. Каждый кусочек, казалось, застревал в горле и отказывался спускаться вниз по пищеводу.