Муравьи, кто они?

Хозяевам жилища не по душе беспорядок, не нравится беспокойная травинка, привстают на ноги и долго всматриваются, силясь узнать, что это такое.

Впрочем, особенно не насмотришься, так как кончик травинки выписывает по поверхности муравейника замысловатые фигуры, сметая на своем пути зевак. Странная травинка заинтересовала уже несколько десятков любопытных, многие карабкаются кверху на другие травинки, как можно повыше и поближе к виновнице переполоха. Некоторые забираются и на беспокойную травинку, но падает на землю, как только налетает порыв ветра. Толпа муравьев у непокорной травинки не уменьшается. Упорству любопытных нет конца. Не смену отброшенным заползают другие. Долго ли так будет продолжаться?

Судя по всему, муравьи не считают травинку неприятелем, пробравшимся в муравейник, и не принимают обычной в таких случаях воинственной позы. Им просто надо узнать, почему травинка такая странная. И некоторые, убедившись, что нет в ней ничего особенного, теряют к ней интерес и отправляются по своим делам.

Ветер стихает, не шелестит больше молодыми листочками березы, исчезают на реке волны, застывают травинки. Толпа любопытствующих рассеивается.

Муравьям нельзя отказать в изрядной доли любопытства, любознательности, отражающих их психический облик. Эта особенность поведения, конечно, развита в очень разной степени у разных видов и даже в одной и той же семье. Без любознательности нет и опыта и научения, и тот, кто более всего ею одарен, становится наиболее значимым в обществе и полезным, и возможно, переходит в конечную и высшую ступень разделения труда, становится тем, кого я называю наблюдателем. Проявление любознательности можно наблюдать очень часто у муравьев в самых разнообразных ситуациях жизни, она — показатель гораздо большей сложности психики муравьев, чем мы предполагаем.

Обыкновенный листик

Рыжие лесные муравьи заметили мое приближение к своему жилищу, взбудоражились, помчались к ногам и полезли на сапоги. Надо замереть, не двигаться, иначе закусают. Муравьи успокоились, забыли обо мне, занялись своими делами. Только один, упрямый, схватил челюстями листик караганы, прилипший к сапогу и потащил к муравейнику. Наверное, учуял в нем особенный запах и вообразил, что листик часть моего тела.

Муравей с листиком привлек внимание остальных. Около него собралась кучка любопытствующих. Кто разглядывает листик, а кто внимательно обследует самого носильщика, ощупывает его голову, брюшко, грудь, будто желая узнать, что случилось, зачем тащит собрат никому ненужную ношу, что нашел в обыкновенном листике? Но носильщик упрям. Коли принято решение, нелегко от него отказаться. Он продолжает нести листик, вызывая внимание окружающих. Проходит много времени, пока, наконец, носильщик приходит в себя и бросает бесполезный груз.

Этот эпизод заключает в себе маленькую загадку. Почему муравей, несший листик, привлек к себе внимание? Уж не потому ли, что его поведение всем казалось необычным?

Кто он?

По самому оживленному месту муравейника рыжего лесного муравья, на солнечной стороне не спеша ползет черный муравей-фуска. Он одинок среди этой кишащей массы рыжих муравьев. Муравья-фуску встречные слегка ударяют по голове челюстями. Это означает вопрос: «Кто ты?» А он наносит ответные удары: «А кто ты сам?».

Муравьи фуски принадлежат к тому же роду, что и рыжий лесной муравей, но отличаются заметным миролюбием и внешностью. Их часто грабят сильные муравьи. От множества неприятелей муравьи фуски избрали лишь одну защитную меру, стали плодовитыми и потери в живой силе восстанавливают успешными заботами о потомстве.

На поверхности земли днем редко удается увидеть фуску. Там, где много гнезд рыжего лесного муравья, фуски-разведчик предпочитают лазить по растениям, на них они чувствуйте себя в безопасности, так как рыжий муравей передвигается главным образом по земле.

Одинокий фуска побродил немного по верху, скрылся во входе, недолго там пробыл и скоро показался вновь. Пробежал еще, отвешивая любопытным удары головою, и скоро покинул муравейник.

Одинокий фуска был очень загадочен. Кто он? Это не разведчик, иначе его бы сразу же опознали. Он явно свой. Воспитанник рыжего муравья из случайно утащенной куколки или отважный и опытный разведчик? Схватив его за ножку я смотрю на его головку с небольшими выразительными тазами и не могу найти ответа.

Раненый

Рыжий лесной муравей волочит раненого товарища. У него одна нога оторвана, другая скрючена, парализована ядом. Неподвижны и усики. Где-то муравей вступил в неравный бой, и вот теперь кончены дни его жизни.

На муравейнике носильщика окружают со всех сторон. С каким вниманием все ощупывают раненого, как трудно из-за этого пробираться носильщику сквозь толпу зевак. Путь до ближайшего входа, тянется долго. Да и там, внутри муравейника, где раненый возможно будет съеден, по-видимому, тоже нелегко пробраться без помехи.