Муравьи, кто они?

Но как заваленный землею бегунок подал сигнал бедствия? Запах не мог проникнуть быстро сквозь толщу земли. Звуковой сигнал как будто невозможен, у бегунка нет органов стридуляции, да и скованный засыпанной землей, мог ли он совершать какие либо движения. Неужели бегунки способны передавать особые сигналы, которые ученые условно назвали телепатией или биологической радиосвязью! Вот бы раскрыть их секрет! Кстати сказать, в существовании передачи сигналов на значительное расстояние, то есть телепатии, я имел возможность убедиться много раз, о чем описал в своей недавно изданной книге «Во власти инстинктов», (Алматы, «Фонд ХХI век», стр.350, 2001 г.)

Сколько пройдет лет, пока механизм загадочной биологической связи на расстоянии будет раскрыть. И в этом, без сомнения, поможет изучение муравьев. К примеру, нетрудно присыпать землею хотя бы того же бегунка и, убедившись, что его сигнал бедствия принят, попытаться зарегистрировать каким-либо особенно чувствительным прибором.

Обеспокоенная семья

Среди голых скал видна узкая долинка с полосой пышной растительности. Там сквозь темные стволы ив и тополей проглядывает голубая река. Но как к ней добраться, когда обрывистый берег разделил землю на два мира — покрытую бесплодными камнями и пышным оазисом растений. Наконец место спуска найдено, с облегчением начинаю устраиваться на ночлег и неожиданно замечаю амазонок. Муравьи крутятся большой компанией на голой площадке среди травы и обмениваются быстрыми сигналами, подергивая усиками, ножками и вздрагивая всем телом. Потом неожиданно выстраиваются лентой и деловито шагают вдоль берега. Картина знакомая: амазонки отправились в поход...

Шесть часов вечера, мы остановились возле каньона реки Чарын рядом с муравейником амазонки. Длиннее стали тени, спала жара, склонилось за прибрежные скалы солнце. У муравейника оживление. Вот появились амазонки. С каждой минутой их все больше и больше. И ведут себя странно: мечутся, хватают друг друга челюстями, будто кого-то разыскивают. Беспокойство нарастает с каждой минутой. Иногда кто-нибудь пробегает кругами, необычно вихляя брюшком, еще сильнее возбуждая окружающих. Беспокойны и помощники. Один из них, вибрируя головой, постукивает ею амазонок. Это, я знаю, сигнал тревоги. Может быть, так всегда полагается перед походом? Что-то раньше я не замечал такого.

Случайно в отдалении от муравейника замечаю большую красную амазонку-самку. Она бежит в заросли. Уж не из-за нее ли такая суматоха. Хватаю беглянку и бросаю на гнездо. За короткое мгновение, ничтожную долю секунды, возникает невообразимая свалка. Откуда муравьи узнали о самке, как успели собраться такой оравой, кто и каким путем подал сигнал о возвращении родительницы? Наверное, это был какой-то особенный ультразвук или излучение.

За самкой гонятся, пытаются ее удержать. Но она ловко ускользает, скрывается: челюсти сабли амазонок способны только прокалывать головы противникам да переносить мягких неподвижных куколок.

Жаль амазонок. Какую трагедию они переживают, Где им добыть такую родительницу, какова будет без нее судьба муравейника, и почему царица общества вдруг задумала покинуть свою обитель, отречься от престола!

И вот неожиданность! Из зарослей шиповника выскакивает самка и, расталкивая встречных, сама, без чьего-либо принуждения мчится в гнездо и исчезает в нем. Закончила свою таинственную прогулку! Теперь, наверное, тоже подан сигнал, так как мгновенно прекратилась суета. Все сразу успокоились и вскоре исчезли в муравейнике.

Видимо этот сигнал был радостным!

Грузчики

Медведка закончила жизненные дела, слегка высунулась из своего подземного хода наружу и замерла. Ее члены тела еще гибки и вся она чистая без единой пылинки и, казалось, тронь ее и она оживет и замашет своими сильными когтистыми ногами. Возле медведки уже крутится юркий бегунок-разведчик, с величайшей поспешностью и вниманием обследуя ее со всех сторон. К нему подоспел другой, такой же быстрый.

Интересно посмотреть, что будут делать два маленьких бегунка с такой крупной добычей. Но, к сожалению, другие дела не позволяют тратить время.

Через полчаса прохожу мимо норки с медведкой и вижу необычайное. Маленьких разведчиков бегунков нет. Вместо них над грузной тушей медведки трудятся самые крупные бегунки. Их здесь около десятка, все, как на подбор, великаны. Неужели малышки разведчики сообщили своей семье новость, мобилизовали рослых грузчиков и тем самым, завершив свои обязанности, отправились дальше по своим делам?

Тщательно осматриваю вокруг землю. Да, гнездо бегунков есть, недалеко, только одно, других нет поблизости. Предположение кажется достоверным.

Сразу вспомнились берега реки Или, противоположные высокому обрыву у Малых Калканов и рыхлые непроходимые пески, места дикие и пустынные. Кое-как, используя передний мост и демультипликатор, добрался сюда, к воде, и вздохнул с облегчением в тени развесистой и старой каратуранги. Дерево пострадало от пожара, кто-то здесь пустил огонь по крошечному тугаю, кора его с одной стороны обгорела.