Муравьиные вожди

– Нет, – на автомате ответила та. – Я ищу королевский горшок.

И только потом сообразила, что разговаривает с посланцем похитителей!

– У меня как раз такой есть! – расплылся в улыбке мужик, пялясь на сумку Василисы. – Не испугаетесь прогулки на скутере?

«Конечно, испугаюсь, – подумала про себя Василиса. – Но вопрос-то ведь риторический».

– Куда мы едем?

– Этого, мадам, я вам сказать не могу. Да сами всё увидите.

«Он отберет сумку и сбросит меня в воду далеко от берега, – подумала девушка, ставя ногу на шаткую подножку водного мотоцикла. – Но раз уж вляпалась в передрягу, отступать не с руки».

– Василиса, куда вы? – бросился было за ней турок Керами. – Не ездите с ним, это, без сомнения, аферист!

Но мотор взревел. Там, где только что покачивался на волнах скутер, осталась только полоска пены.

От прыжков по волнам у Василисы Сашкиной захватывало дух. По правде говоря, она понятия не имела, куда ее везут. Но я-то знаю и по секрету вам скажу.

Ее везли к скале Киселева. В ту самую бухту «Черные камни», где Андрей Миронов в фильме «Бриллиантовая рука» ходил по воде. Красивейшее место, только вот спуска к пляжу нормального нет. Желающим походить по воде, как Козодоев, придется, рискуя жизнью, спускаться вниз по почти отвесной скале. Так что расчет похитителей был верен: милиции накрыть банду в таком месте будет весьма проблематично. Если только они не используют вертолет…

Василису сбрасывают в море. Сумеет ли она выбраться из передряги живой? Об этом молчит неприветливая скала Киселёва

Гидроцикл «Ямаха» – чумовая штука.

Кто хоть раз был там на месте пассажира, не даст соврать: удовольствие это сомнительное.

Вот и Василису от прыжков по волнам чуток мутило.

Девушка закрыла глаза.

Да тьфу на неё, на сумку с выкупом. На похищенного Кирилла, на педпрактику. Сашкиной так хотелось оказаться сейчас дома, рядышком с мамой и братом. Всласть наесться бабушкиных пирогов с яблоками, а потом недели две просто так валяться на диване, глядеть телевизор.

Мотор еще раз рыкнул и заглох.

«Ямаха» покачивалась в центре маленькой уютной бухты. У подножия взмывающих в небо ребристых скал играли дети. Сюда долетал их радостный гомон.

Не разжимая обхвативших парня рук, Василиса открыла один глаз. И тут же взвизгнула от испуга. В метре от неё – прямо на воде – стоял человек.

Его выпученные, как у вареной рыбы, глаза, не мигая, смотрели на неё через маску для подводного плавания. Незнакомец был очень толст.

Хозяин скутера дружелюбно бросил через плечо:

– Отдайте ему сумку.

– А где…

– Отдайте сумку.

Василиса медленно расцепила затекшие руки, неуклюже начала снимать сумку с плеча. Это трудно: штуковина под ногами раскачивается от малейшего движения.

Когда вожатая наконец-то освободилась от ремня и протянула выкуп человеку в маске, гидроцикл опасно накренился.

Тут произошло что-то непонятное. Стоящий на воде толстяк резко дернул Василису за руку и вдруг провалился под воду. Девушка упала следом.

Погружаясь в студеную волну, она слышала, как взревел мотор гидроцикла. И осознала, что сумки с деньгами в её руке уже нет.

Сейчас главное – побороть парализующий страх. Вот так. Пара мощных гребков – и она снова на поверхности.

Чёрт, солнце бьёт прямо в глаза. Но если прищуриться, видно, как толстяк в маске неуклюже забирается на гидроцикл. Вот он уже обхватил водителя руками. «Ямаха» рванула в открытое море…

Ну что ж, кажется, это всё. Она попала в «молоко». С кем не бывает. Надо выбираться.

До берега всего метров тридцать, а плавает Василиса сносно. Она выбросила над водой руку. Туча сверкающих брызг поднялась в воздух. Черт, как больно!

От удара обо что-то твердое правая рука буквально онемела. Девушка осторожно пошарила перед собой другой рукой. Да – перед ней скрытый под сантиметровым слоем воды остров. Так вот как толстяку удавалось ходить по воде! Сашкина осторожно вскарабкалась на обросший водорослями плоский камень.

С высоты её роста видно, что никакой это не остров. Подводная коса, извиваясь косматой анакондой, вела прямо к берегу.

Девушка ещё раз оглянулась на «Ямаху» и… не поверила своим глазам. Там происходила отчаянная борьба. Точнее, хозяин гидроцикла энергично спихивал толстяка в воду. Вскоре ему это удалось.

Выбросив в воздух клочья пены, «Ямаха» уже бесповоротно помчалась к горизонту. А толстяк… Он отчаянно визжал. Как поросенок, тонким детским голосом. По его суматошным движениям Василиса поняла: он тонет.

Раздумывать было некогда. Когда Сашкина подплыла к месту «крушения», кроме ослепительных бликов на волнах уже ничего не было.

Набрав воздуха, она нырнула.

Незащищённый человеческий глаз плохо видит в воде. Огромным белым пятном тело толстяка качалось у поверхности, метрах в пяти от неё.

Она смотрела на тушу и понимала, что доставить на берег ЭТО ей не по силам. Несчастный задохнется во время транспортировки. Если уже не задохнулся.

Но… откуда крики?!

Судя по их силе, кричавший гораздо ближе, чем берег.