Мурный лохмач

Сначала Люрор наведался в монастырь Валь-де-Грас. Здание монастыря, выполненное в концепции римских барочных церквей ордена иезуитов, покоряло сердца и умы своей величественной красотой. Выдвинутый портик с коринфскими колоннами и треугольным фронтоном, напоминал о Древнем Риме и его храмах, но в этом прекрасном сооружении Люрор не мог найти Бога, потому что единственным Богом, а вернее сказать, работодателем, которого знали некроманты, была Противоположность Жизни. В то время когда живые молились, высказывая у икон и идолов свои надежды и чаяния, умоляя о чём-то, жалуясь или каясь, некроманты могли только работать, ведь они и так были наделены большой силой, а значит, сами должны решать свои проблемы.

Просить что-то у работодательницы, или жаловаться ей было крайне опасно. И Люрор никогда не жаловался и ничего не просил, продолжая неустанно идти к своей цели, даже когда приходилось двигаться вперёд только на одном волевом усилии, потому что всё внутри было выжжено неудачами и разочарованиями, а верить за неимением Бога можно было только в себя. В обители было обманчиво спокойно и тихо. Под сводами монастыря Люрора встретил призрак настоятеля, аббата де Эвре. В чёрной сутане и с вечно склонённой головой, призрак являл сбой образчик покорной благостности, вводя своим внешним видом в заблуждение всех монахов, прихожан церкви при монастыре и даже кромешников. Он проводил Люрора до скромной кельи, где скрывался тот, с кем первого советника связывало давнее знакомство, омрачённое проклятием, которое наложил некромант.

– Я всё сделал, как вы приказали, Ваше Высокоужастие: не выпускал его из кельи, не взирая на все его недовольство! Он грозился выломать дверь и отрубить мне голову! – отчитывался настоятель, семеня рядом с первым советником. – Как вы понимаете, всё это очень опасно, мятежники, или кромешники, а ещё хуже, если сам шевалье де Кадавр, могут вот-вот добраться сюда, поэтому я прошу об увеличении оплаты.

– Ваш труд будет достойно вознаграждён, не сомневайтесь! – пообещал первый советник.

Часто, к сожалению, а в данном случае, к счастью, большинство живых и мёртвых были до неприличия продажны. Тем не менее, результат достигнут: Принц Без Коня не участвовал в восстании, хотя всей душой рвался на поле боя. Причиной его отсутствия в рядах повстанцев был приказ Люрора де Куку держать принца в келье. Такое решение первый советник принял после того, как выяснилось, что дата появления девушки, которой суждено перевернуть ход истории Потустороннего Парижа, откладывается на неопределённый срок. Рисковать Принцем было опасно. Он и его талант побеждать, тоже был одним из козырей в большой игре (Люрор планировал, что именно Принц поведёт за собой мятежников), а тратить козыри на ходы, вероятность успеха которых оставалась под вопросом, Люрор позволить себе не мог.

Он потратил некоторое время на вычисление новой даты и, когда пришёл к выводу, что это произойдёт только через несколько веков, решил, что Принца следует спрятать особенно тщательно, чтобы тот и его талант не пострадали от разочарования и несправедливости, постигающих многие чистые и пылкие сердца по ту и по эту стороны. Когда дверь в келью открылась, Принц встретил некроманта во всеоружии, а именно встав в боевую стойку и угрожая мечом. В прежние времена могучий и красивый воин, сейчас в виде скелета с погнутой короной набекрень, он выглядел скорее забавно, чем устрашающе. Люрора всегда занимали бесстрашие, благородство и верность долгу, которыми был пронизан каждый миллиметр плоти и, конечно же, костей Принца. Кстати, возможно, из-за этих ингредиентов эти кости были абсолютно белого цвета, в отличие от костей обычных скелетов, к ним, словно, не приставала никакая грязь.

– Ах, это вы! Так и знал, что именно вы приложили к руку к моему заточению! – воскликнул Принц, рубанув мечом воздух перед носом первого советника. – Я вызываю вас на дуэль! Если в вас есть хоть капля чести и достоинства, вы ответите на мой вызов!

– Сожалею, но дуэль не состоится, Ваше Высочество! – слегка кланяясь принцу, сказал некромант. – Её и нашу беседу мы перенесём на несколько веков. Вам нужен покой!

Люрор изящным отточенным жестом поднёс к глазам лорнет, и Принца пронзили фиолетовые лучи концентрированного взгляда некроманта, заставив скелет упасть на пол кельи и замереть.

– Его Высочество решил отдохнуть, – сказал Люрор подобострастно кивающему ему настоятелю, выходя из кельи с небольшим свёртком под мышкой. – А вам, дорогой мой, я приготовил щедрую плату за ваши труды.