Мутация. Начало

— Думаете, твари способны планировать? — спросил Василий. — Это же простые… животные.

— А что животные не умеют планировать атаки? — язвительно спросил дядя Федор. — Волки, например, охотятся стаей. У них своя иерархия и распределение ролей. Да чего там, даже вороны могут коллективом выдумать способ добычи пропитания, отвлекая противника и воруя еду. Многие животные умеют планировать, основываясь на инстинктах и жизненном опыте. А эти мутанты, когда-то были людьми. База у них человеческая.

— Это понятно, но как объяснить такую слаженность? — не унимался Василий.

— Кто бы знал…

Дядя Федор протер лицо ладонью. Он выглядел встревоженным.

Над домами пролетел вертолет. Что-то бахнуло то ли в районе Тучкова, то ли Биржевого мостов.

— С авиацией совсем беда, — сокрушенно отметил Василий.

Дядя Федор согласился с ним кивком головы.

— Еще вчера вертолетов было два.

Нам ничего больше не оставалось, как вести себя тихо и глазеть на пустую улицу.

— Думаю, мы ничего сегодня не высидим, — сказал дядя Федор, протяжно зевая, и поднимаясь с табурета. — Мутантам и военным сейчас не до нас. Есть смысл лечь спать.

— Я вряд ли сейчас усну, — сказал Василий ёжась.

Я же был склонен согласиться с соседом. У нас был тот еще денек. Количество событий, произошедших за последние сутки, можно было спокойно растянуть на неделю. И в замес с ящером попали, и бензовозы потырили и заныкали. И попрощались с человеком, которого, в сущности, едва знали, но который доверил нам самое дорогое. И я не про сумку, стоящую возле дивана.

Маленькая девочка Лена, наконец, успокоилась. Катя все же нашла способ ее угомонить, за что ей отдельное спасибо. Детский плач мог демаскировать наше убежище и, чего греха таить, не слабо так действовал на нервы.

Василий ушел в гостиную, а я попытался уснуть, зарывшись в свой любимый плед с головой. Нервы были измотаны приключениями и прочими потрясениями. Даже подступающее похмелье от выпитого накануне, не смогло совладать с усталостью. Я постепенно сползал в трясину забытья. Она сомкнулась над моей головой, подобно болотной жиже над головой утопающего. Кажется, я даже перестал дышать…

Из этой трясины меня бесцеремонно вырвали рывки за плечо. Я открыл глаза и увидел перед собой взволнованное лицо Василия. Он открывал рот, я слышал тихие звуки, издаваемые его голосовыми связками, но смысла слов не понимал. Часть сознания еще пребывала не здесь.

— Проснись, Даня, там какие-то люди! — возбужденно шептал Василий, продолжая трясти меня, как куклу.

Наконец, импульс от моих ушей благополучно достиг мозга.

— Какие, нахрен, люди?

— Черт его знает! Похожи на солдат.

Я сел, потер лицо руками. Посмотрел на настенные часы и быстро прикинул, что спал не больше двух часов. Тем не менее, за окном уже разгоралось утро нового дня.

— Где они? — спросил я, пытаясь выпутаться из пледа, обкрутившегося вокруг ног, словно змея.

— Дом напротив. Я видел, как они прячутся в арке.

— Сколько их?

— Видел двоих, а так не знаю.

Мы прошли в гостиную. Я осторожно выглянул между штор и устремил мутный взор в указанном направлении. Дом напротив был небольшого размера и, за каким-то чертом, в нем была арка. Прямо с краю. Возможно рядом, когда-то стоял еще один дом, но не пережил своего соседа. Я мельком подумал, что слишком мало знаю про собственную улицу…

Арка, тянущаяся через всю толщу дома, была пуста.

— Никого там нет. — Я не смог скрыть раздражения. Ранние побудки, особенно после тяжелого дня, способны вывести из себя кого угодно. — У тебя случайно не глюки? Только зря разбудил.

— Да клянусь тебе, были там люди! — Он повысил голос, пришлось на него шикнуть, пока не разбудил девочку. — Может во дворе прячутся? Выглядели они напуганными.

— Ты что все это время у окна сидел?

— Ну, да. Я же сказал, что не смогу уснуть. Да и странно это — спать всем одновременно. — Этот рыжий хмырь, мало того, что не дал поспать, так теперь еще и смотрел с укоризной! — Я думал, вы уже придумали график дежурств.

— Не успели еще, — буркнул я. — Тебя ждали. Вот теперь и будешь вечным дежурным.

Я посмотрел еще раз и, вдруг, увидел человека. Василий был прав, это был солдат. Форма на нем была вся истрепана. Он подбежал к краю арки и посмотрел по сторонам, чуть высунувшись наружу. Второй, видимо, контролировал дворовую часть проема.

Но даже не это меня встревожило. Предположить, что кто-то отбился от войска или просто бежал с поля боя, было не сложно. Эти двое выглядели напуганными и явно не понимали, что делать дальше. Сейчас меня волновало то, что с нескольких высоких кленов, плотно росших в палисаднике справа от дома, сползло сразу три мутанта… Точнее — четыре. И солдатики не видели подступившей опасности.

Мутанты двигались тихо. Из приоткрытой форточки не доносилось даже шелеста листвы. Зато послышался сдавленный шепот одного из вояк:

— Ильгиз, что видно?

Ему ответил шепот напарника, но слов я не разобрал. Зато видел крадущихся мутантов. Их частично прикрывали кусты.