Мутация. Начало

Свирепые ящеры, шипя окровавленными пастями, ураганом неслись по позициям, вводя бойцов в натуральный ступор. Автоматная стрельба только ухудшала ситуацию, неопытные бойцы в панике стреляли куда придется. Некоторые пули находили приют в телах однополчан. И такая участь оказалась не самой плохой.

Разорванные в клочья трупы минометных расчетов лежали возле своих орудий. Многие бронетранспортеры стояли с распахнутыми десантными люками, и внутри разыгрывалась та же кровавая резня, что и снаружи. Ящеры старались убить каждого, кто находился в боевой машине, словно понимали, что от этих людей хлопот больше всего.

Но были среди военных и опытные бойцы. Они успели сориентироваться и открыть прицельный огонь по тварям. Тяжелый КПВТ разорвал на куски одного ящера, выпрыгнувшего из десантного отсека одной из бронемашин. Тот не ожидал такого расклада, и не успел укрыться. Тяжелые пули прошивали его насквозь, не встречая какой-то преграды. Но эти же пули неслись дальше, грозя убить тех, до кого еще не добрались твари.

Крики и стоны сливались с беспорядочной стрельбой и завыванием двигателей бронетранспортеров. На помощь нападающим с тыла уже неслись осажденные на пустыре мутанты. Теперь становилось понятно, почему они не бежали в сторону ЗСД, где их поджидала настоящая мясорубка. Они избрали собственную тактику, которая сработала. Со стороны пустыря бежали не только «баскедболисты», но и ящеры, которых вроде как держали в резерве.

Вся бойня заняла не больше нескольких бесконечных минут. В районе Мичманской и «Морского фасада» происходило примерно то же самое. Мутанты удивительным образом распределяли усилия, предпочитая не лезть на рожон и, одновременно с тем, выкосить, как можно больше врагов. В отличие от людей, у них было нечто вроде связи, которая позволяла координировать действия и быть, по сути, одним организмом.

Расстрелявшие со страху весь боекомплект бойцы сидели, запершись в своих бронированных коробочках. Кто-то пытался уехать, но когти ящеров уже умели обращаться с резиной колес. А почти половина машин была и вовсе мертва.

Многие мутанты кормились прямо здесь, отрывая куски плоти от жертв. Те, кто был на грани смерти, но еще в силах разжать усики чеки, уходили из жизни, геройски забрав с собой одного-двух уродов. Но всего взрывов гранат было три, по всему периметру боя. Это выяснили позже, когда подсчитывали потери. А пока никто ничего не соображал. Вокруг царил кровавый хаос.

У выживших не было возможности пользоваться рациями и запросить подкрепления. А если бы и была, то желаемого они бы не получили. Потому что в это же время на всех блокпостах творилось нечто подобное. Обескровленные укрепления не могли полноценно сдерживать натиск. У них было преимущество в наличии опытных дозоров и отсутствии проблем с тыла. Но малочисленность личного состава не позволила отбить атаку.

Твари здесь действовали так же. Первыми в бой пошли толпы худосочных. Они отвлекали на себя внимание, давая возможность для маневра своим чешуйчатым помощникам. Способность быстро и скрытно перемещаться, позволила последним подойти вплотную и сходу напасть на неширокий периметр. Пулеметчики на невысоких вышках открывали огонь по ним слишком поздно, чтобы успеть нанести смертоносному мутанту хоть сколько-нибудь значимый урон.

И вот тут твари столкнулись с первой неожиданностью. Первый же ящер взлетевший на высокий бетонный забор был отброшен назад чем-то невидимым и крайне неприятным. Настолько, что все тело еще несколько секунд сотрясало непонятной судорогой. Пока он преодолевал неожиданные подергивания мышц, не него навелся пулеметчик с вышки и всадил длинную очередь из танкового пулемета. Прочная чешуя не могла защитить от этих пуль, а непослушная мускулатура отказывалась подчиняться. Труп мутанта безвольно упал у бетонной плиты ограждения.

— А ток им не по вкусу! — Радостно завопил солдат, обращаясь к напарнику на соседней вышке. — Как я его завалил!

У напарника не было времени порадоваться успехам товарища. Он поливал пространство перед собой длинными очередями. Ему уже подтаскивали короба с пулеметными лентами. Но, казалось, что поток тварей никогда не иссякнет. Они потоком текли со стороны Биржи и по Университетской набережной. К пулеметчикам присоединились все, кто остался защищать блокпост. Огонь велся сплошным шквалом. Яркие трассеры пересекали наползавшую волну, а под воротами уже рыскал еще один ящер.

Этот ловкий мутант решил не повторять неудачную попытку собрата. Каким-то невероятным прыжком, он преодолел путаницу колючей проволоки и проводов, уцепившись за опору вышки. Карабкаясь по-кошачьи ловко, он взлетел наверх и перемахнул через ограждение. За две короткие секунды он разорвал обоих стрелков на вышке. Те не успели толком испугаться, как жизнь потекла из них алыми, пульсирующими потоками.