Мутация. Начало

Мы вернулись. Я поставил сумку с нашими автоматами и «кое-чем еще» возле дивана на кухне. Пока мы ходили, Василий устроил гостям настоящую экскурсию по квартире. Все втроем они сидели на диване в гостиной и разглядывали книжки, которые привезла с собой дочка майора. Василий как-то даже расцвел, что ли. Глядя на него, майор вздохнул. Сложно было описать этот вздох. То ли горестным он был, то ли радостным. А то и вовсе зависть в нем слышалась.

Увидев отца, девочка отложила книжку и бросилась к нему обниматься. Я кивком головы и всей мимикой, на какую был способен, позвал всех на кухню. В гостиной остались отец с дочерью. Я прикрыл дверь, но все равно был слышен его ровный голос, хоть слов было и не разобрать.

Мы молча допивали кофе. Я украдкой поглядывал на медсестру Катю. Ладная девица, лет на десять младше меня, но в серых глазах ее было что-то такое, что делало ее гораздо старше своего возраста. Она смотрела в свою кружку и отчаянно старалась удержать слезы.

Майора хватило на десять минут. Он вывел дочь и, наглаживая по русой макушке, велел слушаться Катю и «этих дяденек», пока он дежурит. Она подбежала к девушке и обняла ее.

— Ладно… мне уже пора. А то хватятся… — он бодрился изо всех сил. Глубоко вздохнул. Получилось предательски прерывисто.

Катя усадила девочку на свое место и вручила вафлю. Та отложила лакомство и с некоторым подозрением смотрела на отца. На то, как он приобнял Катю и поцеловал в губы.

Провожать майора вновь вышли мы с дядей Федором. Проводили до машины. Он крепко пожал нам руки.

— Еще ни на кого в жизни я не надеялся как на вас, — сказал он. — Этой ночью будьте особенно осторожны. Чувствую, она будет горячей.

Он швырнул автомат на пассажирское сиденье и уселся за руль. Завел двигатель.

— Еще один момент. Чуть не забыл, — выкрикнул он. — На острове есть нехорошие люди. Если все сегодня завершится благополучно, за них возьмутся. Но вы все равно берегите себя. И мою Леночку.

Он все же заплакал, и собственные слезы разозлили его. Это было видно по тому, как он воткнул заднюю передачу, рывком тронул машину. Развернулся и скрылся за углом дома. Надсадный рык двигателя еще долго слышался в безмолвии ночи.

Он удалялся от нас навсегда.

Этой ночью я не надеялся на крепкий, здоровый сон. Но рассчитывал подремать хотя бы несколько часиков. Дочку майора и медсестру Катю мы уложили на моей кровати. Пришлось выдать новое постельное белье и проветрить спальню. После Василия там было, мягко говоря, некомфортно.

Сама девчушка поразила меня своим спокойствием. Она послушно выполняла все, что говорила Катя. И вообще, со стороны они смотрелись, как мать и дочь. Даже были немного похожи. Обе русые и сероглазые. И обе не говорливые, что меня особо радовало.

Я понятия не имел, как поведет себя девочка, когда ее папа не вернется с дежурства. Все свои надежды в плане успокоения ребенка я малодушно возлагал на Катю. Ибо сам я в вопросах утешения тот еще пень.

А что до сна… Эту ночь я и все, кто был в погибающем городе запомнят на всю жизнь.

Началось все примерно в час ночи. Может позже. На часы я как-то не смотрел. Меня растолкал чем-то взволнованный Василий. Его лицо в сумерках выглядело бледным.

— Даня, ты должен это видеть. — Прошептал он, указывая на окно.

Ничего не понимая (алкогольное опьянение ума не добавляет) я поднялся с дивана и, преодолевая головокружение, подошел к окну.

— Смотри на улицу. — продолжал возбужденно шептать Василий.

Я посмотрел… Первой мыслью было, что я еще сплю и вижу очень реалистичный кошмар. По улице шли мутанты. Буквально строем. Как на параде. Они брели, неуклюже раскачиваясь в сторону малого проспекта. От вида этой миграции мои волосы невольно зашевелились. Но самым сюрреалистичным в этом зрелище было другое. Я услышал звон разбиваемого стекла в доме напротив, и сразу увидел, как из окна на втором этаже выползает долговязый урод. Довольно ловко он полез по стене вниз, цепляясь за невидимые выступы. И тут же зазвенело, осыпаясь, стекло двумя этажами выше. Тот урод тоже пытался ползти по стене, но на уровне третьего этажа он сорвался и шмякнулся на тротуар. Я надеялся, он сломает себе что-нибудь и сдохнет. Но этого не произошло. Мутант медленно поднялся и похромал за товарищами.

Но сильнее всего меня напугало сразу несколько стремительных теней, лавирующих между медленными «баскетболистами». Я насчитал не меньше шести ящероподобных тварей.

Звон битого стекла стал звучать почти беспрерывно. Мутанты догадались, как покинуть свои узилища. И страшным было то, что все они доперли до рецепта свободы одновременно. Будто кто-то и впрямь подгружал в них некие обновления. Во всех сразу. Их не останавливали даже стеклопакеты, которые были гораздо прочнее обычного стекла в деревянной раме. Одно из таких окон разлетелось на большие осколки проломленное микроволновкой. Бытовой прибор полетел вниз, где развалился от удара об асфальт. А мутант, вылез из квартиры и последовал за собратьями, спрыгнув с третьего этажа.