Мутация. Начало

Началом атаки была красная ракета, запущенная командующим операцией. Но никто не смотрел на яркую звездочку, взмывшую в низкое облачное небо. Потому, что никто не ожидал, что за секунду до выстрела ракетницы, твари получат свой собственный сигнал к атаке. Автоматные очереди стали косить выползавших из кустов пустыря тварей. Дистанция боя была совсем не большой. В самом лучшем случае — сто метров. Почему лучшем? Потому, что мутанты двигались непривычно быстро. К тому же они постоянно меняли направление своего бега, от чего в них стало трудно попасть.

Заговорили тяжелые пулеметы, что внесло некоторые коррективы в контрнаступление тварей. Но это не переломило хода событий. Пулеметов было слишком мало, а стрелки были не шибко обучены правильно вести огонь. От чего основная масса пуль пролетала мимо тварей. Или попадала, убивая на месте, но это не уменьшало плотности атакующих. Те все лезли и лезли из кустов, словно там был портал, выпускающий их в несметном количестве прямо из ада.

Удачней дело обстояло у простых стрелков. Кое кто уже успел повоевать с тварями и более-менее умел приноравливаться к манере их передвижения. Трупы мутантов падали десятками, но через них уже перешагивали другие, все больше сокращая расстояние между воюющими сторонами.

Заработали минометы, посылающие в гущу зарослей свои свистящие приветы. Куда падали мины видели корректировщики огня. Но сообщить о попаданиях и промахах в эфир они не могли. Так что стреляли все наугад. Но это приносило свои плоды. На некоторых участках, количество атакующих мутантов начало снижаться.

В помощь минометам заработали танки, стреляющие осколочно-фугасными снарядами со стороны порта. Грохот стоял такой, что закладывало уши. Танков было мало. Всего два. Командование планировало направить их в самую гущу, после того, как основную массу мутантов удастся загнать туда плотным огнем. Для этого даже минометчикам было велено сделать паузу, чтобы враг решил искать спасения там, откуда пытался атаковать. Тогда танки проутюжили бы гусеницами каждый метр пустыря, смешав тварей с землей и растительностью.

И, кажется, этот план начинал удаваться. Даже не имея радиосвязи, вояки сумели сдержать натиск мутантов, заставив тех отступить. Улицы Мичманская, Кораблестроителей и грунтовка вдоль жилого комплекса «Морской фасад» были усеяны телами мутантов. Многие были еще живы. Они шевелились и пытались уползти под прикрытие кустов. Их, смеясь, расстреливали солдаты и полицейские. Сотни, если не тысячи мертвых мутантов лежали сплошным бруствером.

От зорких биноклей наблюдателей не укрылся один странный момент. А именно тот, что в сторону Западного Скоростного Диаметра выползло слишком мало тварей. Не больше сотни. Это выглядело странно, но о результатах своих наблюдений они могли сообщить лишь устно. На этот случай была предусмотрена инструкция, предписывающая одному из пары группы наблюдения нестись, что есть сил в штаб, на специально подготовленном мотоцикле, за которым, теоретически, не способен угнаться даже быстрый ящер. Двое так и поступили. И даже смогли добраться до штаба, не встретив по пути ни одного живого мутанта. Только их информация запоздала. Потому, что дальнейшие события развивались с катастрофической скоростью.

Когда пыл боя начал стихать и многие бойцы с сожалением смотрели на горящую деревянную церковь, которую возвели несколько лет назад по всем знакомому принципу «лишь бы земля не пустовала». Это зрелище казалось тревожным и пророческим. Словно Бог перестал любить своих неугомонных чад окончательно.

На ревущее пламя, сжиравшее церковь смотрели не только бойцы, непосредственно участвовавшие в отстреле мутантов. Это зрелище отвлекало внимание и караула, который должен был охранять тыл. Молодые солдатики, которых призвали минувшей весной, пялились на огонь, забыв про основную свою задачу. Кто-то шутил, кто-то крестился, никто не остался равнодушным к завораживающему зрелищу. Как говориться, есть три вещи, на которые можно смотреть бесконечно долго. И одна из них превратила «долго», в фатально-коротко.

Приближение группы мутантов со стороны Наличной, из дворов, которые считались относительно безопасными, заметили слишком поздно. Когда раздались первые панические выкрики и выстрелы, около десятка ящеров умудрились приблизиться на расстояние броска. А на помощь им спешила светло-серая масса долговязых собратьев.

Много времени чешуйчатые твари на атаку не тратили. Да им и не требовалось. Силы удара когтистой лапы обычно хватало, чтобы убить человека на месте. Каски и бронежилеты не спасали. Мощные когти и зубы вспарывали плоть за секунду оставляя жертву давиться криком боли и умирать от кровотечения или болевого шока. Если жертва не умирала сразу, ее ждала страшная участь быть съеденными заживо тонколапыми мутантами.