Мутация. Начало

— Будет время, попьем еще пивка, — засмеялся он, хлопая меня по плечу. — И с железками поковыряемся вдоволь. Нам главное не сдохнуть раньше времени.

Я согласно кивал. Сдыхать сейчас, когда столько дел, нам просто нельзя…

Ильгизу стало лучше. Меня пару раз к нему пустили. Он был прикован к постели, весь опутан проводами и шлангами, но пребывал в сознании. Времени на общение почти не оставалось, но мы успевали переброситься парой слов, прежде чем меня прогонял строгий бородатый врач, с плечами тяжелоатлета. В дверях я обещал передать Кате привет и видел, как парень улыбается. Расцветает. Что-то у него к ней было. И я ничего не имел против. Они взрослые, пусть сами решают. Лишь бы все были здоровы.

А потом опять стройка, ремонт выходящей из строя техники и хлопотная нагрузка руководителя. Постепенно я втягивался и однажды понял, что мне нравится руководить. Нравится вникать в нюансы, разруливать проблемы, помогать словом и делом. Никогда бы не подумал, что полюблю работу директора. Хотя, какой я, нахрен, директор. В те дни я больше походил на прораба. Даже каска у меня была желтая — умыкнули со стройки вместе с бульдозером и автокраном.

Наши с дядей Федором цистерны пошли в дело. За той, второй, я съездил сам. Взял с собой Василия, но больше для того, чтобы было не скучно. Со стройки же мы притащили и мощные дизель-генераторы. Короче, полный комплект строительной техники у нас был. А вскоре подтянулись и строители. В помощь ребятам с Балтийского завода, строившим нашу крепость.

Первая колонна автобусов в сопровождении брони прибыла через две недели после начала строительства. Параллельно мы оборудовали часть помещений завода под общежитие. А еще мы выделили место под детский сад и школу. Детей пока было немного, все из числа тех, кому повезло не потерять родителя. Так люди лучше работали, понимая, что рядом, под защитой, его чадо. Считаю, что это правильно.

Ну и от руководства эвакопункта, что при институте скорой помощи мы получили устную благодарность. Им и остальным эвакопунктам не терпелось избавиться от переполненных палаточных городков.

Помимо всякой банальной заразы их становилось сложно контролировать. Так что нас слезно просили ускориться с наведением порядка и забрать всех жителей. Ага, сейчас. Мне рассказали, сколько там всякого отребья скопилось. Наркоманы и преступники. Они даже умудрились сколотить там нечто вроде банды, но вояки быстро дали всем по шапке. Маргиналы затихли, но эти твари не могут долго без гадостей.

А потом у меня лично был праздник. В один из дней ко мне в кабинет (да-да, у меня была каморка, где я разбирался с планами и прожектами в относительной тишине) постучали. Я велел входить, но вскоре сам встал навстречу гостю. Им оказался мой товарищ Виталик Баженов, тот самый, со скорой помощи. Я очень обрадовался, увидев лицо из прежней жизни. И еще больше обрадовался, узнав, что фельдшерюга приехал со своим братом Толяном, я вспоминал его и раньше, когда Василию не удавалось быстро нейтрализовать сигнализацию какой-нибудь машины. Толян был профессиональным угонщиком, за что дважды отбывал наказание в местах не столь отдаленных.

Мы поболтали, я показал друзьям масштабы нашего не сказать, чтобы великого строительства и сразу пригласил к себе. Места всем хватит.

Вечером закатили пирушку. Настоящую. С алкоголем и песнями. Толян схватил мою гитару и стал бренчать блатные песни, с интересом поглядывая на Катю. Я порадовался, что Ильгиза нет с нами. И пообещал себе провести разъяснительную беседу с лихим угонщиком.

А потом я замер с рюмкой водки. Так и не донес ее до рта. Все озадаченно и с тревогой на меня уставились.

— Ты что-то почувствовал? — тихо спросила Катя.

— Да. Почувствовал.

Я махнул рюмку и поспешил на улицу. Туда, откуда ко мне приближалась яркая золотистая звездочка на «радаре»…

Он остановился у арки. Ночи уже не были такими светлыми, но я угадал рослую крепкую фигуру, в легкой куртке и с моей винтовкой в руке. Он стоял молча и разглядывал меня. Я разглядывал его. Лицо… Это было лицо подростка, но глаза принадлежали взрослому мужчине, пережившему слишком много для одной жизни. Да и фигурой, честно говоря, он был похож на взрослого. Широкие плечи, шея. Физически он, скорее всего, не уступил бы и мне в мои лучшие годы.

— Кончились патроны? — спросил я, чтобы как-то завязать разговор с этим молчуном.

— Нет, — тихо ответил он.

— Пойдешь к нам? У нас люди. Друзья. У нас спокойно.

Он еще с минуту меня разглядывал, словно вчитывался в мою сущность. С такого расстояния его сигнатура горела ярко-золотой звездой в области груди.

Он согласно кивнул…

КОНЕЦ.