Мутные воды

После она осторожно заползла в постель. Вид Тристан, лежащей на боку лицом к ней, заставил ее улыбнуться.

— Клэр… спасибо…

Но Клэр не дала ей договорить, прижав пальцы к ее губам:

— Это я должна бы благодарить тебя за такую прекрасную компанию…

— Все было прекрасно. Вы неплохо угодили начальству… Плюсик в карму! — улыбаясь, поддела ее Тристан.

— Н-да?.. И сколько плюсов мне надо заработать, чтобы получить главный приз? У меня ведь масса достоинств… И главное, какую же награду я получу в итоге? — выражение лица Клэр в этот момент было абсолютно недвусмысленным.

— Ну-у… ты уже заработала достаточно, чтобы получить право на ночь обнимашек. А после я вернусь к тебе за остальным… — зевнула Тристан, и ее веки потяжелели.

Клэр потушила прикроватный ночник и прилегла поближе к Тристан, положив голову ей на плечо. Та легла на спину и обняла Клэр. Практически сразу же дыхание Делакруа стало глубоким и размеренным, и Клэр поняла, что женщина уснула. Они долго лежали так, и Клэр слушала спокойное биение сердца Тристан.

Наконец, Тристан перевернулась на бок, отвернувшись от подруги. Клэр прижалась к ней сзади. Она зарылась лицом в длинные темные волосы, наслаждаясь их запахом и мягкостью. Клэр улыбалась, лежа рядом с Тристан: сегодня она будет спать лучше, чем когда-либо за последнее время, потому что в ее присутствии она чувствовала себя спокойной и защищенной.

Глава 5

Тристан вздрогнула всем телом от неожиданности, когда непривычный сигнал будильника выдернул ее из сновидений. Она почувствовала, как Клэр оторвалась от нее, а затем услышала, как та прихлопнула рукой бесцеремонного нахала.

— Я включила повтор, — сонно пробормотала Клэр, снова прижавшись к теплому телу Тристан.

Тристан ощутила, как ее потихоньку охватывает такое уже знакомое состояние: она лежала в объятиях подруги, а между тем ей жутко хотелось выпрыгнуть из постели и бежать без оглядки, как можно дальше. Сбежать от женщины, с которой она провела ночь, так же, как она уже делала это в прошлом. Клэр обнимала ее весьма по-свойски, и пульс Тристан участился, когда она осознала это. Она долго боролась с искушением, прежде чем освободилась от объятий спящей женщины, и быстро выбралась из кровати.

— Трис, дорогая, будильник прозвенел 15 минут назад. К чему такая спешка? — Клэр провела ладонью по простыне, которая еще хранила тепло гостьи.

— Мне надо идти, правда, — грубовато ответила Тристан, собирая разбросанные вещи.

— Прости, но я не расположена к общению по утрам. Я постираю одежку, что ты мне дала, и верну тебе ее… Не вставай! — и с этими словами она ретировалась из спальни, и выскочила за дверь прежде, чем Клэр смогла хоть что-то возразить.

Тристан бросила свои вещи и сумку на пассажирское кресло в машину, и сама запрыгнула следом. Холодная обшивка сиденья неприятно холодила кожу сквозь надетые на ней тонкие шортики. Отъезжая, Делакруа ни разу не обернулась на дом, где была женщина, только что подарившая ей ночь. Она хотела оставить все произошедшее позади как можно быстрее.

Наступающий день теснил серые сумерки. Клэр лежала в постели, уставившись в пустоту. Она была сбита с толку поведением Тристан: такая сердечная и ласковая накануне вечером, женщина стала чужой и холодной утром. Это было больно…

Может, она слишком поторопилась, настаивая, чтобы Трис осталась с ней? И это оттолкнуло ее?.. Клэр чувствовала себя неуверенно: горячность, а затем холодность, что проявила Тристан, сбивали ее с толку. И тем не менее, Клэр твердо намеревалась выяснить причину такого поведения Делакруа. Это, конечно, займет время, но она была готова ждать, ибо награда за ее терпение обещала быть слишком ценной.

Сердце Клэр сжалось, когда она узнала, что Тристан уехала в больницу, чтобы проведать пострадавшего моряка и его семью. А когда Делакруа не вернулась к концу дня, ей и вовсе стало грустно. По дороге домой, Клэр решила, что даст Трис немного побыть в одиночестве, но непременно поговорит с ней, как только почувствует, что пришло время.

За всю оставшуюся неделю Тристан появилась в офисе буквально на пару часов.

Большую часть этого времени она провела с сотрудниками, стараясь наверстать упущенное во время своего отсутствия. С Клэр они общались по минимуму и только на деловые темы. В пятницу Клэр начала задумываться: действительно ли Делакруа так занята? Или же она просто игнорирует ее?.. На работе Клэр еще как-то удавалось заглушить душевные муки, но вечерами она продолжала терзаться, пытаясь понять загадочное поведение женщины, которая исподволь завладевала ее сердцем.

Субботнее утро было бездарно потрачено на домашние хлопоты: стирка, глажка, и прочие неблагодарные дела. Поэтому звонок от Эллен оказался воистину спасением:

— Давай пообедаем?.. — прощебетала трубка, и Клэр радостно согласилась: так она хоть сможет отвлечься от своих мыслей.

Они встретились с Эллен в популярном гриль-баре в самом центре Батон-Руж. Когда Клэр пришла, ее приятельница уже успела занять для них столик в зале для курящих, и с довольным видом потягивала «маргариту».