Мутные воды

— Я тут начала без тебя, — объяснила Эллен. — Увидела официанта, когда он проносил это мимо, и перехватила у него рюмочку, — она хихикнула и пригубила ледяной напиток.

— Мне тоже самое, пожалуйста, — распорядилась Клэр, подзывая официанта.

— Клэр, ты уж прости, подруга, но должна тебе сказать: ты хреново выглядишь, — заявила Эллен. — Что случилось, дорогая?

Клэр заправила за ухо прядь волос, выбившуюся из прически.

— Просто настроения что-то нет последнее время… Думаю, это адаптация. Новая работа, новое окружение…

— Ага… Оставь эти байки для коллег из офиса. А мне давай выкладывай все, как на духу… — нетерпеливо перебила ее Эллен, закуривая.

Официант принес и поставил перед Клэр напиток со льдом, она поблагодарила его.

Эллен между тем ждала ее ответа.

— Вы двое, что, опять поссорились?

— Да уж лучше бы так и было! По крайней мере, я бы тогда понимала, что происходит в ее голове… Мы вместе провели время, и все было классно, а теперь она меня и близко к себе не подпускает… Я не вижусь с ней, и не могу понять, что делать?

— Угу… Я тут прикинулась Скуби-Ду[5]… - иронично усмехнулась Эллен.

И увидев, что Клэр смотрит на нее непонимающе, пояснила:

— Я тут поспрашивала… — Эллен снова ухмыльнулась, ехидненько так, — пособирала кой-какую информацию о ней…

— Ты больше смахиваешь на Вилму, — поддразнила ее Клэр. Эллен же в ответ показала ей средний палец.

— Ну, ты не переживай, я не больно-то много нарыла… Она очень скрытная. На работе она вообще практически не распространяется о своей личной жизни. Все, что я на данный момент знаю о ней, это то, что ее отец и Кэмерон Хьюз были очень близкими друзьями. Несколько человек, из тех, кто давно тут работает, были на похоронах ее отца, и говорили потом, что Тристан и ее мать вели себя очень странно.

Во время траурной церемонии Мэлори, мать Трис, сидела с каменным лицом. А когда девочка не выдержала и заплакала, она постоянно шипела на нее, чтобы она прекратила реветь, словно ребенок. Люди говорили, что это выглядело ужасно: эта женщина не позволяла Тристан оплакивать собственного отца!.. Позже ходили слухи, что якобы мать с дочерью потом сильно поругались на парковке, и Тристан отказалась ехать с ней… В общем, они с матушкой явно не ладят.

— Что ж, этим как раз могут объяснятся перепады в ее настроении. У нее, возможно, есть проблемы в интимной сфере… И я знаю, что нравлюсь ей. Только не уверена, что она это осознает.

Клэр одним глотком наполовину осушила свой бокал, чувствуя, что ее снова охватывает мрачное настроение.

— Дай ей немного времени, Клэр, вы ведь только познакомились! Это тебе привычно иметь отношения, а ей, возможно, придется поработать над этим…И раз уж мы заговорили о родственниках, то вот мне интересно: а что твоя семья думает о твоих сексуальных предпочтениях?

— У меня нет семьи, если серьезно. Мать, отец и сестра погибли в аварии, когда я была юной. Моя бабушка, которая заботилась обо мне после их смерти, умерла несколькими годами позже. Так что, теперь моя семья — это я сама.

— Ох, Клэр… Мне так жаль! — лицо Эллен исполнилось состраданием. — Прости меня за то, что я своим любопытством вызываю болезненные воспоминания.

Клэр улыбнулась ей, но в ее глазах застыла боль.

— Да все нормально. Не извиняйся…

— Итак, — заявила Эллен, — можешь считать, что ты принята в клан Комо. И отныне, если хочешь, я буду выступать, как твоя старшая сестра.

Клэр в ответ подняла бокал:

— Что ж, деваться некуда… Теперь ты моя новая старшая сестренка…По крайней мере, до тех пор, пока мне не придется нянчиться с моими племянниками и племянницами.

Эллен тоже подняла бокал и аккуратно чокнулась с ней.

— Так и порешаем, мелкая… А кроме того, мои дети уже слишком большие, чтобы им требовалась нянька. Так что отмазка не прокатит.

Послеполуденное время Клэр провела, изливая душу Эллен — ну, после того, как они переключились на кофе. Новоиспеченная сестра слушала ее внимательно и пыталась дать совет или приободрить, насколько это было возможно. В итоге, по дороге домой Клэр чувствовала себя гораздо лучше. У нее слово гора с плеч свалилась. И она надеялась, что новая рабочая неделя принесет что-то хорошее ей и Тристан.

Когда же в понедельник Клэр пришла в диспетчерский центр, на ее столе стояла ваза с цветами. У нее чуть сердце не выпрыгнуло! Тристан, однако, нигде не было видно.

Клэр старалась выглядеть непринужденно, когда достала карточку из конверта, приложенного к букету. Она молча прочитала написанное:

«Дорогая Клэр, я надеюсь, что это сделает твой день ярче. Твой друг Майк».

Клэр изо всех сил постаралась скрыть свое разочарование. С чего она решила, что цветы от Тристан?.. Так глупо и так самонадеянно!..

Она заглянула в соседний офис — там сидел, улыбаясь, Майк. От этого Клэр стало стыдно и она чувствовала себя еще хуже.