Музей кошмарных вещей

Механизмы не выкидывают неприятных фокусов и не подводят тебя. Они не бросают маленькую дочь, как её отец, не отсылают тебя в деревню к тётке, чтобы избавиться от лишнего рта, как её мама, и не обманывают тебя всю жизнь, прикидываясь благородным и честным, как её дедушка.

Марина на ощупь покрутила тугое ребристое колёсико завода. Пружина приятно щёлкала. Затем, как велел Лекс, коснулась пальцем кристалла. Он тут же нагрелся, палец уколола крошечная искра. Девочка старалась изо всех сил – представляла, как моторчик оживёт, наберёт ход, как Ян откроет глаза, встанет и скажет что-нибудь глупое, дерзкое или смешное…

И механизм ожил! Он застучал сразу и очень сильно.

Марина отдёрнула руку и уставилась на Яна. Его грудь поднялась и опустилась, ресницы дрогнули, на щеках проступила краска.

– Ну вот, заработало, – обыденным тоном сказал Лекс. – Я же говорил!

Он приладил дверцу в груди Яна и задумался.

– Надо придумать новый код к замку. Пусть будет… три единицы.

– Слишком просто! – вырвалось у Марины.

– Ну ладно, пусть будет три-один-три, – пожал плечами Лекс. – Запомни хорошенько.

Он набрал код, закрыл дверцу и покрутил колёсики в разные стороны. Затем похлопал Яна по щекам.

– Просыпайся, дурень! – гаркнул он. – Хватит валяться без дела!

– Я и не спал. Так, прилёг, чтобы отдохнуть, – пробормотал Ян. Марина чуть не закричала от радости.

Мальчик сел, опираясь на руки. Потёр затылок, покрутил головой. Приложил руку к груди и, услышав ровный ритм, улыбнулся.

– Так и знал, что ты сообразишь, что делать, – сказал он Марине и только тут осознал, что до этого говорил с Лексом.

– А что тут делает старый хрыч? – изумился он.

– Этот старый хрыч только что починил тебя, сопляк, – огрызнулся Лекс.

– Ян, он всё прекрасно слышит, – прошипела Марина.

– Ого! Ну извини тогда, – беспечно бросил Ян. – Не знал. Ты здорово прикидывался.

– Как ты себя чувствуешь? – Марина тревожно заглянула в лицо Яну.

– Отлично. Только сердце теперь стучит как-то по-другому… И щекочется, когда бьётся.

Ян хихикнул.

– Его ведь пришлось собрать из чего под руку попало, – всё ещё ворчливым тоном объяснил Лекс.

– А зачем? Старое-то почему не поставил? – изумился Ян.

– Твоё старое сердце забрал Химерас, ты не помнишь? Потому что оно и есть механизм Хронометра Судьбы! Теперь у него есть все три части, – убитым голосом объяснила Марина.

– Вот ты разиня! – возмутился Ян. – Ты ничего не заметила?

– А что я должна была заметить?

– Как я обнял Химераса напоследок.

– Ну да, я видела, что ты обхватил его руками… прежде чем свалиться замертво. И что?

– Вот. – Ян пошарил по полу где-то под собой. И достал… все три части Хронометра Судьбы – корпус-табакерку, циферблат и механизм!

– Химерас и не заметил, как я вытащил всё у него из кармана. Вытащил, бросил на пол и быстренько прилёг сверху. Взамен я насыпал ему карамелек, ну, тех, из кегельбана Бока. Вот Химерас удивится, когда их обнаружит!

Марина ахнула, Лекс рассмеялся. Ян лучился гордостью.

– Разве я не лучший карманник на свете?! Мне удалось обчистить самого Химераса. Да ещё на пороге смерти!

– Надо поставить твой механизм обратно! – закричала Марина.

– Я думал, вы так и сделаете.

– Но мы не знали, что он у тебя!

– Две ремонтных операции подряд – слишком опасно даже для артифиса, – покачал головой Лекс. – Мой моторчик ничуть не хуже. Ещё и получше будет, чем тот, что изготовил для тебя твой создатель Фукс. Поэтому живи пока так.

Марине хотелось рыдать и смеяться от счастья одновременно.

Всё закончилось как нельзя лучше! Ян жив, и все части Хронометра Судьбы у них в руках, и теперь…

А что теперь? Радость Марины померкла. Как только Химерас обнаружит, что его надули, он станет мстить. И он обещал вернуться и забрать её. И дедушка всё ещё в больнице, а лавка под угрозой закрытия…

Но Ян, её друг, жив! А всё остальное можно исправить.

– Я у Химераса ещё кое-что прихватил заодно, – скромно сказал Ян и достал толстый бумажник. – Он валялся в том же кармане.

Мальчик открыл бумажник и охнул, увидев несколько крупных банкнот.

– Вот и твой гонорар за заказ. Химерас его зажилить хотел, жмот! Хватит тебе, чтобы держать лавку открытой до выздоровления дедушки?

Марина покачала головой, терзаясь сомнениями.

– Если не нужно, я тогда себе оставлю. – Ян уже потянул бумажник в карман, но Марина перехватила его руку.

– Спасибо. Мне это пригодится. Я ведь выполнила договор, а значит, заслужила оплату? – Она нерешительно глянула на Лекса. Мастер был старым и опытным и знал, как поступить правильно.

– Конечно, – сказал Лекс. – А теперь давайте-ка быстро приберёмся тут… А потом я вам кое-что расскажу.

Господин директор не обрадовался бы разгрому в музее. Поэтому ничего не оставалось, как затеять уборку. Ян занялся восковым палачом. Поднял ему руки, закрепил топор, а потом сдвинул манекен так, чтобы основание закрыло выбоину в плитках.

Марина расставила книги по полкам, расправила простыню на проволочном привидении и утрамбовала его обратно в шкаф. Лекс покрутил рычажок – летучих мышей на проволоках утянуло под потолок.