Музей разочарований

Прозвенел первый звонок, я отметила в отчете «не уверена» и поспешно передала его Оскару, но вместо того, чтобы отправить бумаги в переработку (согласно нашим правилам), я положила их в свою сумку.

— Увидимся, — сказала я в дверях, мои руки дрожали из-за... чего? Кражи? Заимствования? НЕ переработки отходов?

— До встречи, — тихо ответил Оскар.

Я практически выбежала из класса. Правильнее было бы выбросить тупой рассказ в ближайшую мусорку, а не давать ему второй шанс. Вместо этого я читала его, пряча под обложкой учебника по мировой истории. От того, что я перечитала рассказ, лучше он всё равно не стал.

* * *

Когда закончились уроки, Китс ждал меня у шкафчика, от него пахло корицей. Я невольно взглянула на его носки, изо всех сил отгоняя от себя мысли о мотыльке, летящем на пламя, и потаённых мечтах девочки-подростка.

— Скаут, — прошептал он, притягивая к себе и целуя в губы.

Как бы мне хотелось, чтобы в этот момент мимо шла Черисс, или Одри, или Эф. Что бы они подумали?

Он с неохотой отстранился и лениво мне улыбнулся — я уже выучила эту его улыбку-после-поцелуя.

— Как ты, детка?

Детка. Китс назвал меня деткой. Забудь глупую историю, Пенелопа.

— Если честно, не очень. Двое моих друзей поссорились и наговорили друг другу кучу гадостей. Я не рассказывала тебе о Грейс и Майлзе? Я за них переживаю. И мне очень хотелось бы выбросить из головы всё это. Например, посмотреть на книги...— Я погладила его по руке с невероятно обворожительной и самой что ни на есть флиртующей улыбкой.

— Видишь ли... Тут такое дело... Родители сказали, чтобы сегодня я пришел домой пораньше: Беккет приехал на осенние каникулы, и у нас будет официальный ужин с семьёй Черисс.

С семьёй Черисс?! Я думала, он попросит меня пойти с ним, но он этого не сделал.

— Вот как, — наконец произнесла я, пытаясь не выглядеть слишком разочарованной и мечтая утопить Черисс в озере.

— Ты сильно злишься? — спросил он, проводя рукой по волосам и всматриваясь в моё лицо.

— Нет, всё в порядке, ты должен проводить время со своей семьей, — сказала я, желая, чтобы он посочувствовал ситуации с Грейс и Майлзом, или хотя бы сказал, что знает, о ком идет речь.

— Ты уверена? — спросил он, немного расслабившись.

— Да, — солгала я.

— Спасибо, детка. — Он быстро поцеловал меня в щеку и направился к выходу. — Обещаю, я заглажу перед тобой вину!

Из школы я вышла в полном унынии и решила пойти не по Восточному Центральному парку, а по улице Колумба. Конечно, идти по парку было бы куда приятнее, но сегодня я была не в настроении любоваться чудесными осенними видами.

Я гадала, пойдут ли Китс и Черисс вместе к нему домой после школы.

Мне бы хотелось, чтобы он отказался от ужина и целовался со мной, пока у меня губы не заболят. Хотела поговорить с ним о Грейс и Майлзе. А он как-то даже не особо расстроился, что пришлось отменить наши планы.

Но, с другой стороны, он же не видел ссоры, поэтому не понимал, как ужасно быть этому свидетелем, не знал, что это меня расстроило еще и потому, что напомнило мне о ссоре с Одри. И он хотел загладить вину передо мной. Он хотел быть со мной.

И потом, напомнила я себе, Китс, который хочет быть со мной, явно лучше, чем никакого Китса. Ведь в этом и есть суть отношений: приливы и отливы, брать и отдавать. Мы бы и так не могли проводить каждую секунду вместе, ведь так?

Я прикусила губу, проходя мимо закусочной, про которую Одри говорила, что от нее можно пропитаться запахом жира, даже стоя на противоположной стороне улицы. Уже почти пройдя мимо, я остановилась и с удивлением посмотрела за стекло. Внутри, ссутулившись над столиком, сидел Майлз.

Я не горела желанием входить в двери этого заведения, но не могла оставить Майлза одного, поэтому задержала дыхание и прошла внутрь, сморщившись от запаха сигаретного дыма (несмотря на табличку «для некурящих»), алкоголя (лицензии на его продажу у них не было) и рыбных палочек (которые, по крайней мере, были в меню).

— Майлз? — позвала я.

Он поднял голову, его глаза были красными и опухшими.

— Как давно ты здесь?

— Примерно с тех пор как Оскар пристыдил меня, и я больше не мог оставаться там, где люди знают моё имя.

— И что ты здесь делаешь?

— Печально ем. — Он кивнул на порцию жареной во фритюре рыбы. — Грейс не берет трубку. Хотя я её не виню. На её месте, я бы вообще больше со мной не разговаривал.

Я села напротив него и почти поставила сумку на пол, но затем передумала и оставила её на коленях.

— Да, денек сегодня паршивый.

— Обычно я не такой злой. — Он покачал головой, затем поморщился. — Во всяком случае с людьми, которых люблю. Не знаю, что на меня нашло.

Я прикусила губу, вспомнив об уродливом Санте и Эфе. А мне хватило бы сил сказать все, что действительно хочу сказать?

— Думаю, ты очень-очень хотел, чтобы с парнем из «Старбакс» всё получилось. Возможно, это все из-за разбитого сердца.

Я подняла на него глаза, надеясь, что не переборщила.