Мужчина для Аманды (ЛП)

Она вышла и поспешила вниз, мысленно ставя галочки в списке дел. На минутку задержалась у зеркала в холле, чтобы привести в порядок цветочную веточку над ухом.

— Превосходно выглядишь.

Аманда оглянулась и увидела Слоана.

— Просто превосходно.

— Спасибо.

На мгновение оба испытали неловкость — мужчина в смокинге и женщина в струящемся длинном платье цвета спелых персиков.

— Я… м-м-м, а где Трент?

— Ему нужно пару минут побыть наедине. Отец достал его советами. — Слегка расслабившись, Слоан усмехнулся. — Когда мужчина женился так много раз, как мистер Сент-Джеймс, он обладает весьма интересной точкой зрения. — Он не смог удержаться от смеха при виде выражения лица Аманды. — Не волнуйся, мы с Коко увели его оттуда с фужером шампанского. Похоже, они старые друзья.

— Думаю, она познакомилась с ним давным-давно. — Когда Слоан направился к ней, Аманда начала говорить быстрее. — Потрясающе выглядишь. Не ожидала, что будешь так шикарно смотреться в смокинге. — Прежде, чем он закончил смеяться, она защебетала дальше: — Я имела в виду, что не ожидала, что он так тебе идет. Я имела в виду…

— А ты милашка, когда волнуешься.

Аманда перестала улыбаться. Насколько она могла вспомнить, он был единственным человеком, который когда-либо называл ее «милашкой».

— Мне действительно пора идти. — Пока не призналась себе в порыве поволноваться о его галстуке или чем-то одинаково сентиментальном. — Мы начнем через несколько минут. Надо позаботиться о гостях.

— Большинство из них уже в саду.

— Фотограф.

— Полностью готов.

— Шампанское.

— Во льду. — Слоан шагнул к ней и взял ее подбородок кончиком пальца. — Ты нервничаешь из-за свадьбы, Калхоун?

— Ага.

— Оставишь за мной танец?

— Конечно.

Он поиграл цветами в ее волосах.

— А потом?

— Я…

— Кики готова! — завопил Алекс с вершины лестницы. — Можем начинать эту дурацкую свадьбу.

Засмеявшись, Слоан поцеловал пальцы Аманды.

— Не беспокойся, я удостоверюсь, что жених на месте.

— Хорошо, и… черт! — Аманда выругалась, затем схватила звонящий телефон. — Алло? О, Уильям, я действительно не могу говорить. Мы собираемся начать церемонию… Завтра? — Она растерянно подняла руку к волосам. — Нет, конечно. Хм… да, это прекрасно. Еще лучше после обеда. В три часа? Увидимся.

Все еще выбитая из колеи, она повернулась и обнаружила, что Слоан наблюдает за ней очень холодными оценивающими зелеными глазами.

— Здорово рискуешь, Калхоун.

— Это совсем не то, что ты подумал. — Аманда поймала себя на том, что пытается объясниться и нахмурилась. — Что ты имеешь в виду под словом «рискуешь»?

— Именно это мы и должны будем обсудить попозже. Пора начинать.

— Ты абсолютно прав.

И они зашагали в противоположных направлениях.

Мгновением спустя женщины Калхоун по очереди спускались по садовой дорожке. Сначала Сюзанна, потом Лила, затем Аманда в сопровождении сияющей Дженни и вконец смущенного Алекса. Дети заняли места рядом с Амандой, старающейся не глазеть в сторону Слоана. Потом она про все забыла, когда увидела появившуюся Кики с легкой фатой на волосах. Рядом с ней шла Коко, готовая отдать мужу свою самую молодую племянницу, держа ее за руку и плача.

Аманда наблюдала, как сестра выходит замуж под изящной благоухающей глицинией. Сквозь туман слез видела, как мужчина, ставший ее зятем, надел изумрудное кольцо на палец Кики. Взгляд, которым обменялись новобрачные, гораздо красноречивее говорил об обещаниях, чем любые из произнесенных клятв. Сжав руки сестер, Аманда заметила, как Кики подняла лицо к Тренту, чтобы разделить их первый супружеский поцелуй.

— Это наконец закончилось? — Алекс хотел знать точно.

— Нет, — Аманда услышала собственные слова, пока взгляд снова дрейфовал к Слоану. — Все только начинается.

— Красивая свадьба. — После того как отец Трента основательно расцеловал Аманду, она сумела кивнуть в знак согласия. — Трент сказал мне, что в основном это ваша заслуга.

— Я умею хорошо организовывать, — ответила она и предложила ему тарелку для фуршета.

— Как удивительно все сложилось, — произнес Сент-Джеймс II. — Год назад я катался на своей яхте в заливе, увидел этот особняк и сразу же загорелся желанием заполучить его. А теперь мало того, что часть этого дома относится к моему бизнесу, так еще и другую часть занимают новые родственники.

Он посмотрел вокруг и увидел танцующих на террасе Трента и Кики.

— Она сделала его счастливым, — спокойно продолжил он. — Чего я так и не смог добиться для себя. — Рассеянно пожав плечами, отбросил эти мысли в сторону. — Хотите потанцевать?

— С удовольствием.

Они едва сделали три шага на танцевальной площадке, когда Слоан закружил Коко вокруг и ловко поменялся партнершами.

— Мог бы и спросить, — пробормотала Аманда, когда его руки скользнули вокруг нее.

— Я уже спрашивал. В любом случае ей хочется пофлиртовать с ним вместо того, чтобы рассматривать как дальнего родственника.

— А он теперь и есть дальний родственник. — Но, оглянувшись, увидела, что Коко уже смеется с Cент-Джеймсом. — Думаю, все идет гладко.

— Как по маслу. — Так же гладко, отметил он, как она вписывается в его руки. — Ты проделала хорошую работу.