Мужчина ее мечты

— В вас есть страсть. — Он указал на ее платье. — И талант. Иначе я не нанял бы вас.

Она широко улыбнулась.

— О, благодарю вас! Мечты сбываются. — Хизер прижала руку к груди. — Я так взволнована, мистер… о, как мне вас называть?

Он слегка поклонился.

— Позвольте представиться. — Его губы тронула улыбка, и глаза блеснули. — Я Жан-Люк Эшарп.

Глава 3

Жан-Люк ожидал, что ее реакция развеселит его, и не ошибся. Хизер разинула рот. Ее прелестные зеленые глаза расширились от ужаса. Кровь отхлынула от ее лица, и она побледнела. Даже веснушки исчезли.

Он расплылся в улыбке. Давно он не получал такого удовольствия.

Жан-Люк склонил голову набок.

— Что вы сказали?

— Как вы можете… — Ей удалось выдавить из себя несколько звуков. — Я… я думала, вы старик.

Его брови взлетели вверх.

— Я… о Боже, прошу меня простить. — Она откинула назад густые кудри. Ее сумочка со стуком упала на пол. — О черт.

Он хотел ее поднять.

— Я сама.

Хизер так стремительно нагнулась, что, когда выпрямлялась, ее качнуло.

Он поддержал ее.

— Я в норме. — Она попыталась ухватиться за какую-то одежду на вешалке, но платья расступились, как Краевое море, и она потеряла равновесие. — А!

— Я вас поймал!

Он схватил ее за рукав. Раздался треск.

Хизер повалилась на пол, и он следом за ней с рукавом в руке.

— Вы в порядке?

Он наклонился над ней. Задравшаяся юбка открывала взгляду стройные ноги.

— Вы действительно Жан-Люк Эшарп? — спросила она.

— Да.

Хизер со стоном закрыла лицо руками.

— У вас есть чердак, куда бы я заползла лет на пятьдесят?

Чердак у него был, и Жан-Люк испытал искушение пригласить ее туда. Она бы, безусловно, скрасила его ссылку. Но он не имел права лишать свободы смертную ради собственного удовольствия.

Он сидел на полу рядом с ней.

— Не стоит смущаться.

— Мне ужасно стыдно. Убейте меня немедленно.

Он хмыкнул.

— Сегодня и я просил о том же. Мы слишком эмоциональны, поп?

— Я наговорила вам всякой всячины. — Она опустила руки. Прошу меня простить.

— Не извиняйтесь за то, что были честны. Мне это нравится. В нашем бизнесе люди редко говорят правду.

Она села и поморщилась, заметив задранную юбку. Торопливо ее одернула.

— Я не понимаю, как вы можете быть таким кра… молодым? Если создавали одежду для людей вроде Мэрилин Монро.

— Я сын того Жан-Люка Эшарпа. Можете называть меня Жан, чтобы не путать с отцом.

— О, как здорово, что вы унаследовали его талант.

Жан-Люк пожал плечами. Он ненавидел ложь. По этой причине он предпочитал общество вампиров. Любые отношений со смертными подразумевали ложь, особенно теперь, когда ему предстояло скрываться. Он протянул Хизер оторванный рукав:

— Прошу прощения, но он оторвался.

— Ничего страшного. — Она затолкала рукав в сумочку. — Как вы сказали, ткань — дрянь. — Обведя комнату взглядом, она улыбнулась. — Не могу поверить, что сижу в настоящей модной мастерской со знаменитым кутюрье.

Он с улыбкой поднялся на ноги.

— Вы придете в понедельник на работу? — Он протянул ей руку, помогая встать.

— Еще бы. Это для меня осуществление мечты. — Она подала ему руку.

Он так резко ее поднял, что она ударилась ему в грудь. Его руки тотчас сомкнулись вокруг ее тела. Она подняла на него свои прелестные глаза. Такого темно-зеленого цвета. Он почувствовал, как участилось ее сердцебиение. Ему это понравилось.

— А вы знаете, что очень красивы?

Хизер покачала головой.

Очевидно, он обладал способностью лишать ее дара речи. В его крови вспыхнуло желание. Она была такая теплая, такая сладкая, но следовало остановиться, пока его глаза не загорелись красным огнем. Слишком сильным соблазном она представлялась, а он предпочитал избегать серьезных отношений.

Жан-Люк отпустил ее.

— Боюсь, могу нанять вас всего на две недели.

Когда магазин закроется, единственным смертным, которому будет разрешен доступ внутрь, останется его охранник Пьер.

— Я понимаю. — Она сделала шаг назад. Ее лицо опечалилось. — Я сознаю, что у меня нет опыта и в сентябре мне нужно возвращаться в школу.

— Вы полагаете, что не устроите меня?

Ее ответный румянец подтвердил, что он задел больную струну. Похоже, что за ее вздорностью скрывалась неуверенность в себе. Он и сам порой прибегал к «подобной уловке.

Но с чего Хизер Уэстфилд сомневаться в себе? Неужели кто-то хотел подавить ее дух? Жан-Люк вдруг ощутил желание двинуть кулаком в лицо тому, кто пытался это сделать.

— Я не боюсь, что вы меня разочаруете. Скорее напротив: боюсь слишком очароваться.

Очень уж хотелось ему оставить ее при себе, чтобы скрасить свое одиночество.

Она шумно глотнула воздух.

— У меня есть правило, которому я неукоснительно следую. Никогда не заводить романов со своими сотрудниками. Как бы они меня ни привлекали. Он позволил себе окинуть взглядом ее роскошную фигуру.

— О Боже, — прошептала она и сделала еще один шаг назад. — Я не ищу… я не готова… то есть я…

— Мысль о романе лишает вас дара речи?

— Скорее приводит в ужас! — Она состроила гримасу. — О, я не вас имела в виду, а абстрактное лицо. Год назад я пережила кошмарный развод и…

Жан-Люк поднял руку, прерывая ее.

— Я буду вести себя прилично. — И слегка улыбнулся. — А вы?