Мужчина с понедельника по пятницу

Гай кивнул.

– Точно. Она путешествует всего несколько месяцев. – Гай сложил руки на манер пистолета и сделал вид, что целится в меня.

– Пожалуйста, не убивай меня… А почему бы тебе не съездить к ней на недельку? Я бы присмотрела за Бедолагой.

Он покачал головой:

– Спасибо за предложение, Джилли. Очень мило с твоей стороны, но это время должно принадлежать только ей.

Мы дошли до пешеходного перехода.

– Ладно, – сказал он, прежде чем поправить шапку. – Я, пожалуй, пойду.

– Увидимся в понедельник, – бросила я через плечо и отправилась на работу.

Мы с Раскином в темпе зашагали к метро, когда я услышала, что кто-то окликает меня по имени. Я обернулась и увидела, что меня догоняет Гай.

– Я вдруг подумал… – Он заколебался. – Что ты делаешь в выходные?

– Гм, просто бездельничаю, – ответила я.

Я уже достаточно хорошо знала Гая и могла не притворяться, что моя каминная полка завалена приглашениями на вечеринки, или делать вид, что мой уик-энд расписан по часам. Несомненно, моя жизнь теперь была не так разнообразна, как раньше. Ход вещей замедлился. Колесо жизни перестало вращаться.

Я улыбнулась.

– А как насчет тебя?

– Мне нужно купить костюм на свадьбу моей сестры. – Он потеребил шляпу. Я давно стала замечать, что он делает это, когда напряженно над чем-то размышляет. – Не уверен, что…

– Что?

– Я не очень умею выбирать одежду, а ты все равно бездельничаешь, вот я и подумал…

– Ты хочешь, чтобы я помогла тебе?

– Да, – рассмеялся он. – Если тебя не затруднит.

Мы обменялись телефонами. За последнее время мы с Гаем очень подружились, и наша дружба перешла на совершенно новую ступень. Мы перешли от уровня middle к уровню advanced. И теперь «задания» заметно усложнились.

– Отлично, – подытожили мы, когда забили телефоны друг друга в записные книжки мобильников. Я сказала Гаю, что завтра с утра буду на работе, поэтому предложила встретиться там, а потом уже отправиться на шопинг. Мы перешли дорогу, Гай повернул налево, я – направо. Мне стало немного грустно, что друзья, особенно если это парень и девушка, не могут увидеться в выходные просто так и им обязательно для этого нужен какой-то предлог.

– Как обстоят дела в смешном магазине светильников? – спросил Ник вечером того же дня, когда мы сидели в переполненном баре и поедали тапас. Мы встретились после работы недалеко от его офиса в Сити.

– Великолепно, – ответила я. – Не смейся над моей работой! Благодаря ей у меня есть время подумать, чем я на самом деле хочу заниматься в этой жизни.

– И как? Придумала?

– Пока нет.

Мы оба рассмеялись.

– Ник, не задавай глупых вопросов, – добавила я.

– Тебе нужно заняться чем-то творческим, у тебя всегда было хорошее воображение. Я же помню, как ты постоянно придумывала какие-то истории и рассказывала их Мэган. – Он заказал еще пива. – Они ей нравились.

Я удивленно посмотрела на него. Ник никогда не говорил о ней. Даже старался не упоминать ее имя.

– Мне они тоже нравились, – продолжал он. – Только вот, черт возьми, совсем не помню, про что они были…

– Например, про волшебную обезьянку Микки, – подсказала я.

Когда я рассказывала Мэган сказки, Ник в своей пижаме с ракетками присаживался на краешек кровати и тоже внимательно слушал.

– Или можешь заняться преподаванием, – сказал он, – ты отлично ладишь с детьми.

Я кивнула. Я была так счастлива, что в кои-то веки мы можем побыть вдвоем и никто и ничто нас не отвлекает.

Тут завибрировал его мобильник.

– Это Нэнси, – сказал он, взглянув на экран.

Моя радость оказалась преждевременной.

Ник ответил на вызов.

– Скоро буду, Нэнси. Я с Джилли. Нет, я не поздно. – Он закатил глаза и посмотрел на меня. – Нет, дождись меня.

Когда он закончил и официант убрал с нашего столика, я спросила, могу ли дать ему несколько советов.

– Будь к ней добрее, – сказала я.

Он потер лоб.

– Серьезно. Я понимаю, что у нее непростой характер…

– Непростой? – перебил Ник. – Скажи лучше вздорный и невыносимый. О боже, давай больше не будем об этом.

Ник никогда ни с кем не обсуждал свою семейную жизнь, но я заметила, что в последнее время он стал совсем замкнутым. Они с Нэнси ничего не делали вместе. Мне перестала нравиться атмосфера в их доме, и я видела, что Ник не чувствует себя счастливым. Папа тоже так считал. Мне хотелось бы, чтобы отец поговорил с Ником по душам, но он считал, что сложно говорить на такие личные темы. Мы все не годились для этой роли. Нам всем нужна была мама.

– Ник, – робко начала я. – Иногда Нэнси сводит меня с ума. – Я сделала паузу. – Но мне кажется, она чувствует себя одинокой. Ей скучно. Тебя почти не бывает дома.

– Я должен работать, Джилли!

– Знаю-знаю, – сказала я, пытаясь успокоить его. – Я просто хочу сказать, что, вероятно, она скучает по тебе, и, возможно, если бы вы больше общались…

– Она изменилась, – уже более спокойно произнес Ник. – У меня такое чувство, что я совсем не знаю ее.

Я взяла его руку и слегка сжала.

– Она твоя жена, и у вас растут две прекрасные дочки.

– Давай сменим тему, – с нажимом сказал он и отдернул руку.

– Ник, будь осторожен. Не совершай папиных ошибок, – предостерегла я.

19

1986