Мужчина в пробирке

А когда тут обувался ее любовник, ботинки Артема уже стояли? Или нет?

Да… она помнила этот шнурок…

– Ну ладно, раз вы дома, Викочка, тогда я пойду, – заговорила соседка, видимо, вдосталь насладившись ее потрясением.

Что-то тут было нечисто, размышляла Элла Анатольевна. Назревал скандальчик, и она искренне надеялась, что хотя бы его отголоски дойдут до нее.

Вампир никогда не перестает быть вампиром, даже на пенсии, только рацион его, конечно, становится почти диетическим, и если раньше можно было пировать до отвала в центре приготовленного тобою же скандала, то теперь приходится собирать крошки с чужих тарелок.

Да ладно, и на том спасибо!

Закрыв трясущимися руками дверь, Вика наклонилась и вытащила из-под табуреточки ботинки.

Точно… подметка на одном оторвана. Значит, Артем прибегал переобуваться.

Час назад… но час назад она была не одна! Не одна!

Артем открыл дверь своим ключом. Переобулся. И ушел. Нет – убежал, по словам Эллы Анатольевны.

Черт его принес! Дьявол! Он же никогда в жизни не приходил домой, когда был на дежурстве!

А тут… нате вам – нашел время!

Но почему он не заглянул в комнату? Некогда было? Решил, что ее нет?

Но он не мог не видеть мокасины ее любовника, небрежно брошенные посреди коридора!

Или в самом деле не видел? К примеру, не заметил?

Ну, это фантастика.

Значит, все же видел. А в комнату не вошел потому, что ему все равно, что делает Вика, с кем спит…

Вика не знала, что делать. Первой мыслью было – позвонить Артему и спросить…

А вдруг не видел? И она сама себя подставит?

Надо было с кем-то посоветоваться. Единственный человек, с которым она могла посоветоваться, был ее любовник.

Вика немедленно позвонила ему.

Конечно, он был ошарашен и поначалу даже не мог ничего сказать.

Потом начал что-то лепетать – настолько нерешительное, что Вике стало за него стыдно. Во всяком случае, среди этого лепета она не услышала ни одного намека на то, что она не одинока, что ее любят, ждут и в любой миг готовы принять в распростертые объятия. И, положив трубку, Вика отчетливо поняла: работать вместе и изредка учинять стремительный «трахен-бахен» они могут, но строить относительно этого человека какие-то планы на жизнь, надеяться на него, на его помощь – извини-подвинься, на это ей рассчитывать вряд ли стоит.

А она-то, дура, как раз и рассчитывала, что, если расстанется с Артемом, немедленно перепорхнет в другие объятия…

Вика умела расставаться с мечтами, особенно если они оказывались слишком уж розовыми. Не прошло и минуты, как она уже звонила Артему, изо всех сил умоляя его зайти вечером домой.

Заодно она почти убедила себя в том, что он так спешил днем, пока переобувался, что ничего не заметил. Потому что, если бы заметил, устроил бы скандал. Ни один нормальный человек не смог бы спокойно уйти из дому, зная, что его девушка забавляется в постели с кем-то другим!

Значит, Артем не знал. Значит, шансы у нее есть.

Прошло полдня, до возвращения Артема оставались какие-то час или два, когда у Вики зазвонил телефон. Она взглянула на дисплей – и глазам своим не поверила! Это был звонок от…

Вика поспешно нажала на кнопку ответа. Но, когда она отключилась, ее снова затрясло.

Ничего себе, дали же ей заданьице! Да она что, радистка Кэт, что ли?!

И вообще, обращаться к ней с такими просьбами… Вернее, с приказами, потому что это был именно приказ. Конечно, отказать человеку, который платит тебе такие деньги, может только идиотка. Но Вика отлично понимала, что, если она сделает то, что от нее требовалось, и если Артем это заметит, их совместной жизни придет конец. А вдруг они все же помирятся этим вечером? Тогда она не сможет…

И Вика решила положиться на судьбу. Будь что будет! Но когда приехал Артем – такой чужой, такой ледяной, с этим оскорбительным выражением полного равнодушия в глазах, не желающий ни мириться, ни выяснять отношения, – Вика поняла, что и сама его больше не желает видеть, не желает больше оставаться с ним. Пошел он на все буквы сразу!

А раз так… Значит, она сделает то, что от нее требуется. Должна сделать. Потому что иначе Артем – а он же умный, как черт! – может догадаться слишком о многом. И слишком многое будет поставлено под удар. В том числе и те более чем хорошие деньги, которые с недавних пор получала Вика.

А вот с ними-то она совершенно не хотела расставаться!

* * *

Голова мотнулась, и шею ужасно заломило. Причем удар пришелся по разбитой скуле, и Женька аж взвыла от боли. Глаза ее застлали слезы…

Женька хрипло выругалась, вскинула руку, прикрываясь от второго удара, но его не последовало. Кое-как проморгалась – и увидела, что перед ней стоит Марина – с белым, ненавидящим, совсем даже некрасивым лицом, с бешеными глазами.

– Марин… да ты спятила?! – прохрипела Женька, хрюкая от боли.

– Какого черта ты клеишься к Мальчикову? – закричала Марина. – Он-то тебе зачем?!

Вау… Женька растерянно хлопнула глазами.