Мужчины Мадлен

При слове «пронырливый» в голове Алёны нарисовался образ кого-то худого, просто очень субтильного, способного проскользнуть в любую щель и остаться незамеченным. Причем она никак не могла понять, мужчина это или женщина, его можно было принять и за того, и за другую…

И вдруг Алёну осенило, чей образ пришел ей на память.

Егор! Ну да, Егор, которого лучше бы звать Амедео. Мимолетный знакомец из самолета, красавчик, который спит с женой командира отряда быстрого реагирования. Частный детектив, агентство которого называется весьма многообещающе: «Нет проблем».

Не бывает в жизни случайностей! Ну вот надо же было как бы случайно оказаться ей в самолете рядом с этим хвостатым-черноглазым парнем, похожим на девушку… Очень может быть, Егор сумеет вывести Алёну на путеводную тропку в дремучем лесу ее загадочных проблем.

Хотя, может быть, и не сумеет.

Но чтобы выяснить это, сначала нужно найти визитку с его телефоном. Ну вот куда она могла ее засунуть? Да все туда же! В то самое место, про которое должны молчать господа гусары!

А вдруг выбросила? С нее станется, с нашей очаровательной растяпы.

Алёна сосредоточенно задумалась. Так, надо вспомнить, во что она была одета тогда, в самолете, в какой карман могла…

Зазвонил мобильник. Хм, неужели снова Коротков? Ну и наглец!

Впрочем, на связи оказался не Коротков, а наглец номер два из жизни Алёны Дмитриевой – Виталий Шеметов. Алёна нажала на сброс, но московский гость тут же перезвонил снова. Ну что ж, она снова нажала на сброс. А после третьего звонка вообще выключила телефон. Да уж, самонадеянность некоторых мужчин превосходит все пределы! Если бы он знал, чтó Алёна знает о нем, то небось поубавил бы спеси и убрался в свою Москву. Ишь ты, остряк-самоучка: «Сегодня вечером на Партриарших будет интересный детектив»! То-то небось напланировал себе, что, попав в квартиру Алёны, он…

Ну, попал. А почему не воспользовался ситуацией?

Зага-адочно. Нет, правда – загадочно!

Хотя что ж тут загадочного? Не мог же он вот прямо, при Алёне, взять и…

Не мог. Это уж вообще! А почему Коротков смог? Потому что ворюга-рецидивист, которому море по колено? Или еще по какой-то причине?

Секундочку! Самый главный вопрос: откуда Коротков знал о картине? С какой радости он вдруг решил ее спереть?

Неужели он – сообщник Виталия? Или Виталий – его сообщник? Ведь кто-то же сидел в «Мазде», кто-то набросился на Алёну в подъезде! Почему не быть там Виталию?

Но он вроде бы остался на Покровке… А может, и не остался. Может, Коротков его где-нибудь ждал, а когда Виталий понял, что Алёна в «Красный куб» не придет (еще неизвестно, что было задумано в том «Кубе», вероятно, вытащить у нее ключи и во время отсутствия хозяйки обделать все шито-крыто!), они быстро примчались в Алёнин двор, составив новый план, и Коротков разыграл сцену с возвратом долга.

Стоп. Коротков позвонил и сказал, что хочет вернуть долг, еще утром. Это первое. Второе – каким образом стакнулись два человека, которые еще накануне тузили друг друга смертным боем? Или у них как в «Трех мушкетерах»: д’Артаньян начал было драться с Атосом на дуэли, а потом они сделались закадычными друзьями?

Или все еще проще – вчерашнее нападение Короткова на Алёну было подстроено для того, чтобы Виталий мог сыграть роль благородного спасителя?

Допустим…

Допустим? Да вообще все можно допустить! Особенно если ответить на вопросы, как все же сошлись Коротков и Виталий – раз, а два – почему сумка с картиной стояла в Париже бесхозная в туалете. Отчего тогда никто не…

Алёна не успела додумать – раздался звонок в дверь.

Та-ак, очередная серия триллера. Первая была вчера, вторая только что завершилась с бегством Короткова, теперь начинается третья. Они Алёну в покое не оставят. Наверное, уже смекнули, что…

– Лен, открой, пожалуйста! – раздался из-за двери женский голос. – Это я, Раиса.

Матушка Пресвятая Богородица! Раиса? Что ей нужно, интересно?

Лен, главное дело! Алёна Дмитриева терпеть не может имени «Лена», и каждый, кто ее так называет, автоматически становится ее врагом.

Ну, Раиса ей факт не подруга. Уж не явилась ли она предъявлять счет за дверь, которую якобы Алёна промяла своим туловищем?

А что, Алена благодаря бумажнику Шуры Короткова теперь весьма платежеспособна. У нее не на одну дверь средств хватит.

Наша героиня подавилась смехом от последней мысли – и ей сразу стало легче. Пошла в прихожую и отомкнула замки. И быстренько отступила на шаг, чтобы Раиса, которая, конечно, ринется скандалить с порога, не ударилась об Алёну своим туловищем.

Однако Раиса переминалась на площадке с ноги на ногу и смотрела на Алёну с состраданием: