В воздухе громом раздался первый выстрел американки. За ним второй, третий. В лагере поднялся шум. Люди кричали, бегали из стороны в сторону, палили куда глаза глядят, в общем, суетились.
— Думаю, пора, товарищ мужик.
— Да ты достал уже, — ответил тот, вдавив педаль газа в пол.
Заревев свой боевой клич, ЗИС устремился вниз по склону, прямо к большой палатке. Резко включив дальний, мужик осветил спины бандитов, которые в ужасе начали оборачиваться на несущегося к ним стального монстра. Яркий свет слепил им глаза, они врезались в палатки и друг в друга, пытаясь уйти с дороги машины.
Ворвавшись в лагерь, грузовик тут же проехал к самой большой палатке. Рванув руль, мужик ввёл машину в занос, остановив её точно багажником ко входу. Высыпав из кузова, солдаты тут же открыли огонь по метавшимся в панике бандитам, после чего ворвались в палатку. Пара секунд — и мужику на руках вынесли первого пленника — избитого пацана лет шестнадцати в оборванной матроске. Следом — окровавленную женщину. Последним вынесли кого-то, накрытого мешком. Мужик с калашом громко постучал по борту, сигнализируя, что можно ехать.
Не дожидаясь второго приглашения, мужик втопил газ и рванул на выход, прямо по склону, мимо удобно разместившегося на гребне Димки.
Пара минут — и пыльный ЗИС уже стоял около обшарпанной и утонувшей этажей на десять в песке многоэтажки. Не теряя времени, он выпрыгнул из кабины и, обойдя грузовик, заглянул в багажник.
Пацанёнок сидел на коленях около женщины. На его грязном и украшенном синяками лице виднелись чистые полосы, оставленные слезами. Дрожащими руками он обнимал женщину, безвольно лежавшую у него на коленях. Её пустые глаза уставились в потолок, а изо рта стекала струйка слюны. Она жива, — подметил мужик, — но лучше бы умерла.
Накрытый мешком человек, по всей видимости, был отцом этого несчастного семейства. Мужик лишь на мгновенье приподнял мешок, чтобы натужно выдохнуть и тут же надвинуть его обратно. Зрелище, однако, не для слабонервных.
— Помоги мне их выгрузить, — сказал он парню.
— Ч-чего? — ошарашенными глазами посмотрел он на мужика.
— Вытащить помоги, чего-чего.
— Нет! — схватился он за мать! — Я не дам их выбросить тут! Папу нужно п-похоронить нормально! А мама ещё живая! Не нужно её трогать!
— Захлопнись и вытаскивай. Мне нужно вернуться за теми, кто вас оттуда спасал.
Помедлив, мальчишка всё же встал, бережно уложив мать на пол. Спрыгнув вниз, он попытался помочь мужику вытащить тело отца. Стоило им перевалить через борт половину, как посиневшая рука с переломанными пальцами выпала из-под мешка. Увидев её, пацан вскрикнул и случайно отпустил тело, от чего оно упало на землю. Мешок слетел.
— Да чтоб тебя, — пробормотал мужик, отворачиваясь.
Пацан, увидев тело, пошатнулся и упал следом. Он прополз пару метров и согнулся в приступе рвоты.
— Не на машину, будь добр, — сказал ему мужик, спускаясь следом, чтобы накрыть тело.
Вернувшись, он аккуратно взял на руки женщину, и выбрался с ней наружу, осторожно уложив её у стены. Затем он отволок труп подальше, чтобы его не было видно.
Когда он подошёл назад, пацана всё ещё рвало.
— Долго тебя ещё полоскать будет? — он пнул его ногой. — Приди в себя уже, чиж болотный, не позорься.
Надрывно вдохнув, он всё же встал. Шатающийся, с серым лицом и убитыми глазами, пацан обернулся на мужика.
— Ну вот другое дело. Тебя как звать-то?
В ответ — молчание.
— Молчать — это моя привычка, — буркнул мужик. — Сидим пока тут, ждём сигнала.
Где-то за гребнем раздавались выстрелы и крики.
— Будешь? — мужик протянул пацану сигарету.
Глянув на неё, тот оттолкнул руку.
— Ну, как знаешь. Моё дело предложить. Дал бы водочки, но, — он усмехнулся, — я за рулём, так что не пью.
Ноль реакции.
— Да ладно тебе, — пихнул он парня, — смешная же шутка.
Мальчишка лишь отодвинулся подальше.
— Что за молодёжь нынче пошла…
В этот момент из-за гребня взлетела ярко-красная ракета, озарив ночное небо тревожным багровым светом.
— Приехали.
Мужик запрыгнул в грузовик, завёл его, и на полном ходу рванулся назад, к лагерю. В считанные минуты ЗИС преодолел разделявшее их расстояние и взлетел на гребень, где уже не было Димки. Судя по веренице следов — тот пробрался вниз, к табору.
Буксуя на спуске, машина въехала в разорённый палаточный городок. Всюду валялись трупы быдла, разбросанные и там и сям. У доброй половины виднелись здоровые дыры и оторванные конечности — явно работа американки. Где же её хозяин?
Прикинув, откуда вылетела ракета, мужик повёл машину в ту сторону, и вскоре остановил её около большого, наполовину обвалившегося шатра.
— Ну и что тут у нас? — выглянул он, заметив собравшихся около чего-то на земле солдатов.
— Да вот, нашли что-то вроде люка, — ответил ему майор. — Как заложники?
— Мужик мёртвый, сами знаете. Бабёнка овощ. Ну, пацан в поряде полном. Жить будет. И ещё мстить будет. Это я вам точно говорю.
— Ну, — кивнул майор, — если сейчас всё получится, мстить нам и не придётся. Глядите, что тут.