Мужская лаборатория Джеймса Мэя. Книга о полезных вещах

Языковые барьеры. Прогнозировалось, что в один прекрасный день мы сможем разговаривать с любым человеком по всему миру с помощью коммуникатора, который будет переводить нашу речь в реальном времени, воплотив, таким образом, утопическую мечту о всеобщем мире и гармонии. Даже беглый взгляд на заголовки новостей скажет вам, что эта мечта еще далека от осуществления.

Обитание на дне моря и сбор там урожаев. В большинстве книг 1970-х годов, посвященных будущему, обязательно отводилась пара страниц на рисунки куполов и модулей наших подводных жилищ, чем-то смутно напоминающие обложку альбома группы Yes. Однако вряд ли стоит говорить, что стоимость участка морского дна упорно остается гораздо ниже, чем обычного земельного надела.

Автомобили на воздушной подушке. Так и осталось неясным, чем автомашина на воздушной подушке лучше обычного авто с колесами. Впрочем, на кульмане такая машина, вероятно, выглядит круче. Там, на кульмане, она и осталась.

Слуга-андроид. Роботизация стала самым большим разочарованием нашего будущего. До сих пор самый сложный робот на Земле не превосходит по сложности пчелу. Тем не менее прорывные открытия в области квантовой вычислительной техники — которые значительно повышают скорость и диапазон операций искусственных мозгов и позволяют им не только соперничать с нами, но и, возможно, превзойти нас в уровне интеллекта — могут заставить нас пожалеть, что мы вообще уделили столько внимания созданию роботов.

Каждый, кто хоть раз побывал на пикнике, знает, что его основные ингредиенты таковы: теплый летний день, сэндвичи с джемом, имбирное пиво, мухи и осы. Из этого набора только погода, сэндвичи и пиво могут и отсутствовать.

Настало время дать врагам отпор. Существует много способов сравнять счет — банка средства против мух Raid, огнемет, — но многие из них нельзя назвать спортивными. Честнее и правильнее встретиться с мухами и осами лицом к лицу на общей почве… Точнее, вообще не на почве.

Приняв такую установку, мы занялись созданием устройств, способных сразиться с врагом на его собственной территории.

В трагедии Шекспира «Король Лир» Глостер, как известно, замечает: «Мы для богов — что мухи для детей: для них убить нас что-то вроде спорта». Держа это в голове, давайте отправимся на охоту за синими мухами с липкой бумагой, прикрепленной к игрушечному вертолету.

Просто прикрепите липкую бумагу к днищу вертолета и, пользуясь дистанционным управлением, поводите его вокруг места скопления мух.

Применение липкой бумаги, которую можно купить в любом хозяйственном магазине, является изуверским, но захватывающим способом уничтожения мух. В наши дни ее нечасто используют в доме: по понятным причинам людям не нравится видеть в кухнях метровые клейкие ленты бумаги, усыпанные дергающимися, умирающими мухами. Однако для наших целей это отлично подходит.

Что касается игрушечного вертолета с дистанционным управлением, то любой уважающий себя мужик:

либо долгие годы мечтает иметь его (а значит, только и ждет первого попавшегося повода, чтобы его купить);

либо уже имеет его.

Понятно, что такой способ уничтожения мух трудно назвать самым эффективным. Но зато спортивным он точно является. Да и потом, то, что раньше досаждало нам в летние дни до зубовного скрежета, теперь становится соревнованием.

Осы: те же мухи, только еще хуже

Описанный выше способ отлично работает с мухами. Они не могут противостоять своей отвратительной привычке распространять заразу. И потом, они любопытны, глупы и вечно голодны, но не так злобны и раздражительны, как их куда более докучливые и к тому же вооруженные ядовитыми жалами родственницы — осы.

Осопокалипсис сегодня

В Соединенном Королевстве обитает примерно 195 миллионов ос. Не верите? Тогда попробуйте в жаркий день полакомиться на свежем воздухе пончиком с повидлом. Тут же их налетит целая туча. Убежать от них практически невозможно, потому что они, как сексуальные маньяки, будут вас настойчиво преследовать повсюду, куда бы вы ни отправились со своим сладким гостинцем. Совершенно очевидно, что сражаться с осами обычным, не ядерным оружием бесполезно.

Не в силах удержаться от естественного желания решить проблему «окончательно и бесповоротно», мы решили, что лучший способ положить конец этой полосатой агрессии — доработать наш большой и мощный игрушечный вертолет, вооружив его несколькими пиротехническими ракетами.