Музыка и зло в городе ураганов

Она ожидала, что Призрак с ходу опровергнет ее предположение. Возможно, даже укажет на ее простоту, разницу в статусе, заявит о своем презрении или нежелании иметь с ней что-то общее. Но вместо этого воцарилась долгая пауза.

– Я старался не влюбляться, – наконец признался он. – Но… Чем больше я сопротивляюсь, тем сильнее разгораются чувства.

– Но… Но я не понимаю. У тебя ведь Пэрис. Она в миллион раз красивее меня…

– Мы никогда не состояли в отношениях, – огорошил Призрак. – Кроме того, у Пэрис еще совсем незрелая душа. Ее внутренний мир не может сравниться с твоей добротой, преданностью и душевной красотой.

Во время своих откровений Призрак не одарил Джуд ни единым взглядом.

– Должно быть, Айвори догадалась о моих чувствах, и я бы предпочел, чтобы ты услышала о них от меня. Если, конечно, она уже тебе не сказала.

Наконец он повернул голову, глядя на девушку из-под маски своими серыми глазами.

– Я хочу, чтобы ты понимала. Ты в полной безопасности. Я бы никогда не… – Слова застряли у Призрака в горле. – Я бы никогда не стал действовать. Я не буду с тобой общаться, не буду докучать. Когда все закончится, ты больше никогда меня не увидишь. Я обещаю.

– Но я…

– А сейчас мне пора возвращаться в Лунный Свет, – перебил Призрак. – И к Виолетте.

Джуд не успела произнести ни слова, как Андре уже исчез. Хотя она и не знала, что сказать в ответ. Голова гудела от множества мыслей. Айвори хотела отпустить парочку ехидных комментариев, но Джуд громко на нее закричала, чем привлекла внимание нескольких прохожих.

– Вы когда-нибудь закроете свой рот?

«Тогда хватит тянуть! – заворчала Айвори. – Ты должна достать ингредиенты для заклинания, а не разгуливать с Призраком».

«Я с ним не разгуливала», – отрезала Джуд.

«Чем раньше ты встретишься со своей подругой, тем скорее мы приступим к следующей части плана».

Джуд взяла себя в руки и направилась обратно в больницу. На этот раз никаких следов Лироя она не заметила. Джуд выбросила из головы своего бывшего парня и неловкую беседу с Андре.

Когда она дошла до палаты Шарки, на сердце трубачки стало легче – ее друг сидел в кровати. Нога его до сих пор была перевязана там, куда укусил Кошмар. Увидев Джуд, Шарки улыбнулся и подозвал ее, чтобы обнять.

– Я боялась, что ты сердишься, – призналась она, когда высвободилась из объятий Шарки и заняла ближайший стул.

– Сержусь, но на себя, – ответил он. – Не могу поверить, что не смог противостоять Кошмару. – Друг указал на больную ногу. – От меня теперь мало толку. А что самое ужасное – я не смогу завтра играть на Ночи каджу.

Джуд почувствовала очередную вспышку вины. Она знала, что Шарки и его бабушка рассчитывали на эти деньги точно так же, как и она. Но вдруг вспомнила о костяном цветке в кармане. Эта вещь представляла ценность, и девушка без проблем смогла бы продать ее в Батон-Нуаре.

– Слушай, не беспокойся о деньгах, – успокоила Джуд своего друга. – Я помогу.

Шарки сразу запротестовал, поэтому Джуд вытащила из кармана странный цветок.

– Я сорвала его в Черной заводи. Точнее, это сделала Айвори. Я продам его, и мы сможем поделить… Ах!

Остальная часть фразы исчезла в приступе боли. Джуд почувствовала нарастающее давление за глазами и вкус железа на языке.

«Костяной цветок не для продажи!» – сердито прошипел голос Айвори.

– Что случилось? – спросил Шарки, схватив Джуд за плечо.

– Ничего, – уверила она, несмотря на боль в голове. – Это Айвори.

«Почему вы так беспокоитесь за этот цветок? – полюбопытствовала Джуд. – Вы сказали, что сорвали его случайно, разве нет?»

«Да, сказала, но это не значит, что он бесполезен. Подобный предмет обладает большой магической силой, а нам эта сила может пригодиться. Так что не смей думать о продаже, пока не закончим с нашим делом».

Джуд нахмурилась. Поведение Айвори показалось ей весьма странным.

«Ты повидалась со своим дружком, – буркнула Королева каджу. – А теперь нам пора. У нас есть дела».

Джуд снова посмотрела на Шарки.

– Не беспокойся о деньгах, – повторила она, убирая цветок в карман. – Так или иначе, я обещаю, что помогу.

Глава 21

Покинув больницу, Джуд принялась собирать ингредиенты по списку Айвори. Им снова понадобилась кладбищенская земля, но на этот раз Могильщика на кладбище не оказалось. Прямиком оттуда Джуд направилась в магазин Софии в переулке Моджо. На улицах было не протолкнуться. Гуляки готовились к Ночи каджу, и девушка с трудом пробиралась сквозь толпу.